— Пусти, задушишь…- хрипнул Вовка, чувствуя как горячий нос девчонки доверчиво уткнулся в его щеку.

— Не могу руки разжать!

— Да ладно тебе…

— Это с перепугу, так бывает! Нервный спазм…

Тем не менее, влажные губы Яны, не испытывающие, видимо, никакого нервного спазма, уверенно отыскали Вовкины и слились с ними в долгом, сладком и головокружительном поцелуе!

— Ничего себе нервный спазм! Так человека и задушить недолго… — тяжело задышал довольный Вовка, освобождаясь, наконец, от цепких Яниных объятий. Девчонка, грациозно отпрыгнув в сторону, кокетливо заметила:

— Это тебе за моё спасение! Заслужил…

— Вот уж никогда бы не подумал, что у тебя можно что-то заслужить!

— А ты старайся, будущий настоящий мужчина! Я в тебя верю.

— Спасибо, буду стараться… Полезай за мной, будущая настоящая женщина! — с этими словами раскрасневшийся Вовка установил у забора стремянку и уверенно поднялся вверх. За ним осторожно проследовала и Яна.

— А как же дальше? — спросила Яна, усаживаясь рядом с Вовкой на пыльном гребне забора.

— Дальше? Видишь, вон там, за сарайчиком, лестница к забору приставлена? По ней и спустимся. Нужно только туда пройти метров шесть, я думаю. Обратно тем же манером…

— Вовка, а вдруг я покачнусь на этой вот стенке и упаду вниз? С такой высоты и разбиться недолго! Метра три будет, я прикидывала…

— Хорошо, давай я, в таком случае, вернусь обратно и буду идти вдоль забора по траве, для подстраховки…

— Нет, не надо! Если я упаду, то и тебя самого пришибу! Давай-ка лучше мне руку… А если кто вдруг станет падать, то так вместе и прыгнем на траву, идёт?

— Ага… Мы так с тобой до вечера будем пробираться во двор! Держись за плечи, скалолазка… Пошли!

Вовка медленно зашагал по забору, балансируя руками. За ним, крепко вцепившись руками за его плечи, пошла и Яна. Дойдя до соседской лестницы, дети легко спустились нею во двор.

— Вовка, а тебе не кажется, что эта лестница приставлена к забору как раз напротив того места, где была капсула Нида?

— Так и есть! Должно быть, Гарик заглядывал с неё в наш двор, хотя он мог бы подглядывать и с чердака! Оттуда гораздо удобнее…

Дети обошли вокруг высокого дома и обнаружили открытое окно кухни.

— Вовка, посмотри туда, — Яна указала рукой в конец участка, поросшего высокой густой травой и бурьяном. В этих многолетних зарослях с трудом просматривались невысокие, чахлые и одичалые, фруктовые деревца.

— Что же ты там увидела интересного?

— Там, видишь, сформировалось такое огромное и примятое место в траве? Может это капсула Нида стоит в невидимом режиме? Давай посмотрим…

— Ах, там… Да там недавно Гарик со своими дружками резвился! Костёр, шашлык и весёлые танцы до упаду!

— Всё равно нужно проверить! А вдруг на капсулу наткнёмся?

— И как ты это себе представляешь?

— Прочешем этот заброшенный садик, взявшись за руки, авось и повезёт!

— Авоська веревку вьет, а Небоська петлю накидывает!

— Ты чего?

— Ничего, поговорка такая народная. Хотя верёвка нам бы сейчас и не помешала!

— Зачем нам верёвка?

— Берёмся за неё, натягиваем и прочёсываем сад. Если попадаем на дерево, то перекидываем её и продолжаем… Так можно гораздо быстрее определить место, где возможно находится капсула!

— Толково! Только верёвки-то у нас нет с собой!

— Может у Гарика в сарайчике что-то подходящее найдётся? Пойдём, поглядим…

В дощатом сарайчике, обильно захламленном мусором, пустыми бутылками, старой одеждой и всякой всячиной, удалось обнаружить пересохший резиновый шланг.

— Полдюймовый, метров десять точно есть, — с видом специалиста по шлангам заявил Вовка, вытаскивая находку наружу и разматывая её с руки. Со шланга посыпалась какая-то жёлтая пыль и Вовка, не удержавшись, надрывно и громко чихнул.

— С ума сошёл! Нашёл где и ко-ко-гда чих-хать! Чи-и-х! — чихнула в свою очередь Яна и затряслась в беззвучном смехе.

Шланг оказался длиннее, нежели предполагал Вовка. И, естественно, тяжелее. Но, делать нечего, и дети понесли его в конец участка. Там, растянув его на всю длину и нагибаясь в разные стороны, они потащили шланг, словно рыбаки свой невод, полный щедрой добычи. Невод ежесекундно путался в густых и цепких сорняках, но «рыбаки» не унывали. Вскоре шланг, коварно изогнувшись огромной змеёй-полумесяцем, резво выскользнул из детских рук и исчез в «пучине».

— Что-то есть! Двигайся ко мне, Яна! Осторожно, только. Под ноги смотри! — засуетился Вовка. Раскинув в разные стороны руки и шаря ними в воздухе перед собой, он двинулся навстречу девчонке.

Глава 29

— Всё! Ура! С завтрашнего дня у меня начинается отпуск! Сво-бо-да! — Вероника Николаевна откинулась на спинку автомобильного кресла и блаженно закрыла глаза.

Джип, за баранкой которого сидел Максим Романович, плавно тронулся и уверенно покатил душными городскими улицами и раскалёнными проспектами.

— Я рад за тебя, дорогая! Искренне опечален, что не смогу к тебе завтра присоединиться…

— Вот как? Мы же давно договаривались, что этот отпуск проведём наконец-то вместе! Что случилось? Опять начальство не отпускает?!

— Отпускает, но только через два дня.

— Ну, это ещё терпимо. А что у Михаила со Светланой?

— Они уже отдыхают со вчерашнего дня! Поехали в деревню за бабушкой… Четыре путёвки, Миша звонил, уже у него. Кстати, он нас на ужин пригласил.

— Значит, всё идёт по плану и нашему круизу по Дунаю быть?

— Конечно, дорогая! Вскоре часть Европы будет у твоих ног!

Иронично улыбнувшись, Вероника Николаевна мечтательно прижалась к плечу супруга и радостно выдохнула:

— Замечательно! Сегодня же займусь своими старыми вечерними платьями…

— Предлагаю лучше заняться новыми! Прошу вас, сударыня…

Джип остановился у модного бутика женской одежды, в витринах которого удивлённо замерли, разведя в разные стороны тонкие руки, разодетые босоногие манекены. Максим Романович первым покинул своё место и галантно открыл дверь автомобиля, подавая руку супруге.

— Давно ты так не любезничал, Макс, — довольно улыбнулась Вероника Николаевна, — Тренируешься перед поездкой?

— Вы, как всегда, проницательны, сударыня! Прошу вас…

Максим Романович элегантно взял под руку супругу, и они исчезли в тёмной прохладе бутика.

В это самое время Вовка с Яной на пару, похожие на тех же витринных манекенов с растопыренными руками, только основательно взмокших и подвижных, в который раз наткнулись на старый пень в заросшем огороде Гарика.

— Вовка, я уже больше не могу, — взмолилась Яна и плюхнулась на пень, разглядывая свои исцарапанные руки и ноги.

— Интересно, а чья же была идея с прочёсыванием этих джунглей, а?

— Моя, Вовка, не спорю… Ладно, дай мне минутку отдышаться.

— Сейчас бы сидели в прохладной беседке, попивая холодную минералку и сок, и чинили бы нейрошлем, так нет…

— Перестань нюнять! Пошли, осталось каких-то несколько соток прочесать!

Прочёсывание завершилось через полчаса. Всё это время Вовка, конечно, усиленно дулся на девчонку, но та лишь посмеивалась в ответ. В результате к восьми, ранее обнаруженным пням, добавились останки садового столика и двух трухлявых скамеечек.

— А, может капсула Нида там? — с надеждой указала Яна на соседний участок, примыкающий к участку Гарика.

— Вполне может быть…- забубнил вспотевший и раскрасневшийся Вовка, сматывая шланг. — Здесь много таких участков, лета не хватит все прочесать!

— Ты прав, Вовка… Извини меня, глупую, и не обижайся, пожалуйста. Я же как лучше хотела! Как лучше…

Вовка оттащил шланг в сарайчик и бросил его на прежнее место. Вернувшись, он обнаружил вздрагивающую Яну, спиной прижавшуюся к забору. Её руки закрывали лицо, а худенькие плечи ходили ходуном — девочка беззвучно рыдала. Вовка, внимательно рассмотрев многочисленные царапины и ссадины на её руках и ногах, расчувствовался в свою очередь. Ему вдруг, до глубины души, стало жаль эту «будущую настоящую женщину» — это, пока ещё хрупкое и беззащитное, существо, которое через каких-то восемь лет, как утверждал пропавший Нид, станет его любимой женой! Теплая, нежная и томная волна сочувствия неожиданно хлынула Вовке в грудь, и он произнёс: