Покойный Мид Лейн, бывший директор Бордерлэндского научно-исследовательского института, Виста, Калифорния, оставил воспоминания, написанные, видимо, в 1949 году, касающиеся отчетов некоторых участников военнонаучной группы. Мемуары были представлены общественности мистером Райли Краббом, нынешним директором данного учреждения.

В своих мемуарах Лейн заявляет, что «на основе имеющейся информации он считает все факты данного повествования подлинными». Он сообщает, что «его сведения из первых рук» и поступили они от трех информаторов, двое из которых — выдающиеся ученые, а третий известный бизнесмен. Один из ученых, доктор Вайсберг, профессор физики из Калифорнийского университета, сам видел диск и принимал участие в его изучении. Он говорил, что диск напоминает по форме верхнюю часть черепашьего панциря с кабиной около 15 футов в диаметре. Внутренняя его часть была сильно повреждена высокой температурой. Один иллюминатор разбит. Ученые не обнаружили ни пропеллера, ни мотора и не смогли понять, как осуществлялось управление или контроль.

В аппарате обнаружили тела шести членов экипажа. Внешне они походили на людей, но были меньших размеров. Одно существо все еще сидело за тем, что очень напоминало контрольную панель, перед ним было несколько приспособлений, а на панелях были написаны буквы на языке, который не был известен ни одному из исследователей.

Другое довольное необычное подтверждение, что нечто важное в самом деле попало в руки военных, исходит от барона Николаев фон Поппена, эмигранта из Эстонии. Фон Поппен работал недалеко от Лос-Анджелеса фотографом, специализируясь в основном на съемке технологических процессов в металлургии и авиационной промышленности. Как-то в конце 40-х годов к нему пришли два представителя военной разведки и предложили в высшей степени секретную, хорошо оплачиваемую работу по специальности. Но фотографа предупредили, что он будет немедленно выслан, если расскажет кому-нибудь, что видел. Затем агенты препроводили его на самолете на воздушную базу, как он сказал, Лос-Аламос (но это была база Эдварде, поскольку в Лос-Аламосе баз нет). Ему показали большой объект, который вызвал в памяти популярный образ летающей тарелки. Фон Поппен снимал на базе несколько дней, и каждый раз, когда пленка заканчивалась, представители военных ее забирали. Были сделаны сотни снимков. Потом фотографу разрешили снимать совсем близко: важно было показать текстуру металла.

Поппен полагал, что аппарат был примерно тридцати футов в диаметре, а кабина внутри — примерно двадцати футов, с изогнутым потолком. Между кабиной и внешней частью было пространство для кабелей, сделанных из неизвестных металлов и сплавов. В кабине находилась панель управления с «тонкими маленькими рычажками». Эластичные листки, покрытые символами, лежали рассыпанными на панели управления и на полу. Все еще удерживаемые ремнями, в четырех креслах находились мертвые тела — очень худые и различающиеся по росту, примерно от двух до четырех футов.

Далее фон Поппен сообщил:

— Лица всех четырех были очень белыми… Они одеты в блестящие черные костюмы — цельную одежду без карманов, плотно собранную у ступней и на шее. Их обувь, сделанная из того же материала, похоже, была очень мягкой… Их руки походили на человеческие, были снабжены пятью пальцами с обычными суставами и аккуратными ногтями…

Поскольку фон Поппена наняли снимать аппарат, а не инопланетян, он был весьма озадачен, оказавшись рядом с удивительной командой этого корабля. (Когда он их увидел, то решил, что этот корабль с его высококлассной обслугой является суперсекретным проектом военно-воздушных сил.)

Пока он фотографировал этот объект, любопытство возобладало над здравым смыслом, и фон Поппен решил позаботиться о сувенирах: попытался унести что-нибудь с корабля, однако сигнальная система на проходной выдала его. Из-за этой оплошности он должен был покинуть объект. Из зоны, которую фон Попен принял за Лос-Аламос, он был препровожден в Лос-Анджелес. Перед отправкой он слышал, будто бы корабль должны были перевести на базу Райт Паттерсон в Огайо.

И все же фон Поппену удалось спрятать и позднее изготовить отпечаток одного снимка: общий вид потерпевшей аварию тарелки. Он держал негатив в хорошо припрятанном конверте, который следовало вскрыть после его кончины или, как осторожно выразился фон Поппен, «если со мной что-нибудь случится».

Он умер в Голливуде летом 1975 года, дожив почти до девяноста лет, но никаких следов этой фотографии не обнаружили. Если фон Поппен хранил ее в банковском сейфе, то, возможно, она и сейчас лежит там и когда-нибудь будет обнаружена ничего не подозревающим клерком, который даже и не поймет, что это такое.

В заключение попробуем суммировать то, что рассказывали очевидцы о якобы виденных ими гуманоидах:

— средний рост — от 3,5 до 4,5 фута;

— голова по человеческим стандартам большая по сравнению с туловищем и конечностями;

— волосы отсутствуют, хотя поступали сведения, что на голове есть легкий пушок;

— глаза большие, глубоко посаженные, широко расставленные;

— ушей как таковых нет, только отверстия;

— нос бесформенный, обозначен лишь небольшими выпуклостями;

— рот — маленькая щель, которая не может служить отверстием для приема пищи, упоминания о зубах отсутствуют;

— шея довольно тонкая;

— руки и ноги тоже тонкие, руки достают до колен, на руках по четыре пальца (фон Поппен говорит о пяти), причем два пальца в два раза длиннее двух других, ногти удлиненные, между пальцами тонкая перепонка;

— кожа сероватая.

Было также несколько противоречивых сообщений о половых различиях. Одни сообщали об отсутствии различных половых особенностей, тогда как другие утверждали, что имелись различия между мужскими и женскими телами.

В результате сопоставления получается, что различные «подпольные» сообщения из секретных зон о происходящем там и описания тел команды тарелки, хотя и разнятся в некоторых деталях, тем не менее представляют собой довольно цельное описание. И маловероятно, чтобы в столь разных районах возникали такие схожие по деталям рассказы…

Мы рассказали вам о главных событиях далекого 1947 года. Наверное, настанет время, и секретные архивы США явят миру новые материалы, которые прольют свет на загадочное происшествие в Розуэлле.

Сначала мы хотели целиком посвятить эту главу разбору тайны НЛО. Вернее, рассмотреть гипотезы их происхождения, типы, словом, уделить побольше места теории и мнениям специалистов. Но реальность постоянно вносит свои коррективы в наши планы, и вот уже появились очень интересные сведения, не ставшие пока достоянием гласности. И вырисовываются все новые темы для разговора. И глава разрастается…

С чего начать? Чем закончить? Давайте сделаем так. Прежде всего, конечно, нам надо познакомиться с наиболее характерными наблюдениями НЛО — у нас в стране и, скажем, в США (ведь мы — две ведущие НЛОведческие державы).

Затем поговорим об агрессивности НЛО — аспекте, который у нас еще практически не затрагивался, о случаях нападений летающих тарелок на самолеты и автотранспорт.

И только после этого попробуем разобраться в том, с чем же мы все-таки столкнулись.

А перед всем этим — немного о так называемом «уфологическом словаре 90-х годов», который предложил своим читателям американский журнал «Омни».

За последние 20 лет в уфологии произошли серьезные перемены — так же, впрочем, как и в определениях, которыми обычно свидетели появления НЛО описывали корабли инопланетян и самих пришельцев. В 40-х и 50-х годах в США любители наблюдать таинственные объекты в ночном небе применяли такие определения, как «летающие блюдца» и «зеленые человечки». В 60-х годах эти рассказы об НЛО, записанные специалистами ВВС в знаменитой Синей книге, широко распространились по всему миру. В 70-е годы сторонники НЛО углубились в физическую сущность феномена, от них стали поступать сообщения о «ночных огнях», «светящихся дисках» и даже об отраженных сигналах, бегущих по экранам радаров. Энтузиасты НЛО этого времени упоминали в своих сообщениях о «близких контактах», в том числе о весьма плодотворных, так называемых «близких контактах третьего рода».