— Так и есть, — сказала Бекки с глубоким вздохом. Затем, усмехнувшись, мы вернулись к нашему шоппингу.

Оказывается, Бекки тоже была хорошей. Я имею в виду, кроме Райана и приставаний придурков, у нас много общего. Может быть, мы просто почувствовали себя лучше после нашего разговора, но мы хорошо провели время. Мы получили убийственную скидку на обувь, и на следующий день в школе, когда Райан и я пошли обедать, Бекки подошла ко мне и, улыбнувшись, сказала:

— Красивые сапоги!

— Спасибо, — ответила я и указала на ее ноги. — А мне нравятся твои туфли. «Anthropologie»[15], да?

Мы с Бекки засмеялись, а увидев выражение лица Райана, начали смеяться еще сильнее.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросила я, когда обняла его за талию. — Ты выглядишь немного бледным.

— Я? — спросил он, все еще переводя взгляд с Бекки на меня. — Вы уверены, что вы чувствуете себя хорошо?

— На самом деле я чувствую себя… замечательно! — я ухмыльнулась Бекки. — А ты?

— Я чувствую себя лучше, чем чувствовала себя за последние несколько недель, — призналась она. — Ребята, вы не возражаете, если сегодня я сяду с вами?

Бекки ждала ответа от Райана, и, в конце концов, он пробормотал что-то похожее на «конечно, нет».

Когда мы втроем подошли к столу, за которым я привыкла сидеть в одиночестве, все, что было слышно во всем кафетерии, — ругательства Пейдж. Самое смешное, что Пейдж даже не злилась на меня в этот раз.

— Не думаю, что теперь я — лучшая тема для разговоров, — сказала я.

Бекки и Райан тоже посмотрели на Пейдж. Пейдж пристально смотрела на нас какое-то время, пока, наконец, Бекки не разозлилась.

— Знаете, что? С меня достаточно, — сказала она, а затем потащила нас с Райаном к столу Пейдж.

Бекки была решительно настроена вернуть свой титул самой популярной девушки в школе, и Райан, похоже, был счастлив вернуться на свое старое место. Он направился к своему месту и сжал мою руку, как будто боялся, что я собираюсь сбежать отсюда.

Я не была уверена, была ли я так взволновала из-за того, что может подняться шум, но это все равно не вызвало такой реакции, как мои действия в последнее время. С другой стороны, я знала, что это еще больше разозлит Пейдж. И этого было для меня достаточно.

Все сидели прямо, когда мы подошли, но на шокированных лицах большинства было написано любопытство, а не страх.

— Привет, ребята, — радостно сказала Бекки, когда поставила поднос перед своим старым местом.

— Что ты делаешь? — пробурчала себе под нос Пейдж.

— Обедаю со своими друзьями, — просто ответила Бекки, а затем улыбнулась остальным. — Это проблема?

Наступила мертвая тишина, когда все уставились на Бекки, а затем все переключили свое внимание на нас с Райаном. Никто не знал, что делать, но одно было ясно точно — никто не собирался спорить с Бекки. Майк был единственным человеком за столом, который выглядел таким же расстроенным, как и Пейдж, но когда он начал что-то говорить, я наградила его своим лучшим смертельным взглядом, и он заткнулся. Алиса Мэдсен, хотя и было заметно, что она нервничает, первой нарушила тишину.

— Хорошо, что ты вернулась, Бекки, — сказала она, подталкивая других, чтобы они освободили место для Райана и меня.

— Приятно вернуться, — согласилась Бекки. Она взяла меня за руку и посадила рядом с собой. — И я должна сказать спасибо за это Джейми. Ребята, вы же знаете Джейми, так?

За столом все еще чувствовалось напряжение, но затем Джастин Ридер, который сидел рядом с Майком прямо напротив меня, широко улыбнулся и протянул мне руку, как будто был таким же дружелюбным, как и Райан.

— Технически, мы не были представлены друг другу.

Я посмотрела на его руку и заколебалась. Несколько месяцев назад я не смогла бы ответить на приветствие, даже если бы захотела. Теперь я не только хотела, но и могла это сделать. Это было безопасно. За исключением того, что я была посреди раздора, я не собиралась нанести ему вреда, и знала это, поэтому протянула свою руку и позволила ему сжать ее. На удивление, я застеснялась из-за этого, хотя в жизни не была застенчивой, и все, что я могла сказать, было нервное «привет».

— Я Джастин.

Джастин продолжал трясти мою руку, пока его не ударили в бок. Когда он убрал руку, Скотт Коул взял меня за руку.

— А я Скотт, — представился он и решил поцеловать мою руку вместо того, чтобы сжать ее.

Момент был довольно странный, и я не могла не посмотреть на Райана, умоляя взглядом помочь.

— Я говорил тебе, что они интересуются тобой, — он усмехнулся себе под нос.

— Я Джейми, — наконец сказала я хриплым голосом, удивленная теплым приветствием.

Райан забрал мою руку у Скотта и игриво добавил:

— Она также моя девушка.

Этим удалось снять напряжение, и все за столом засмеялись, но я думаю, что с тем теплым приемом, который мне оказали, Пейдж не смогла справиться, и она огрызнулась:

— Вот так просто? — закричала она. — Она была самой ужасной ведьмой в школе больше года, а вы теперь просто станете ее друзьями?

Я не видела, кто это сказал, но это определенно был кто-то из чирлидеров, кто пробормотал:

— Она не была самой ужасной ведьмой в школе.

Когда люди попытались скрыть свой смех, Бекки встретилась взглядом с Пейдж.

— Люди меняются, — ответила она на вопрос Пейдж.

Я не была уверена, говорила Бекки обо мне или о себе, но в любом случае Пейдж выглядела так, будто сейчас взорвется. Она была слишком зла, чтобы что-нибудь сказать, и она почти упала на задницу, когда встала, потому что ее трясло от злости. Она оглядела весь стол в последний раз и остановилась, когда дошла до лучшего друга Райана.

— Майк? — спросила она, как бы прося его поддержать ее.

Мне не нравится признавать, что мне было приятно смотреть на борьбу Майка с самим собой, но знаете что? Это было действительно приятно. Казалось, он искренне смущен тем, что должен сделать, но он был слишком напуган, чтобы уйти. Он быстро взглянул на меня и пожал плечами.

— Миллер — мой друг, — пробормотал он. — Если он говорит, что она классная…

— Большое спасибо! — раздраженно сказала Пейдж, а затем ушла. Она сделала около четырех шагов, а затем обернулась и посмотрела на Тамику. Тамика заколебалась, но затем закатила глаза и вышла из кафетерия вслед за своей лучшей подругой.

После того, как Пейдж ушла, все стало намного лучше. Все еще чувствовали себя немного неловко и нервно, но им было интересно, как и сказал Райан, и они действительно пытались быть милыми. И я знала, что они, вероятно, делали это ради Райана и Бекки, но после обеда, в классе, когда рядом со мной не было Бекки или Райана, Алиса предложила сесть рядом с ней. Я была тронута ее предложением, и разговор с кем-то, кроме Райана и Бекки, прошел более гладко, чем я ожидала.

Я действительно пошла на английский со Скоттом. Когда мы зашли в класс, он настоял на том, чтобы я заняла его место, чтобы я смогла сесть со своим парнем, а он занял место Пейдж, чтобы она не смогла сидеть рядом с Райаном, Бекки или мной. Люди все еще привыкали к изменениям, но после того, что было за обедом, никто не был удивлен новой рассадке. Ну, почти никто. Выражение лица мистера Эдвардса, когда он увидел галантный жест Скотта, было довольно забавным.

Мистер Э был настолько удивлен, что на самом деле отвлекался во время урока, и, когда занятие закончилось, он выглядел почти озадаченным, когда Райан и Бекки вывели меня из класса. Я не могла оставить человека в таком состоянии, поэтому я сказала Райану и Бекки, что догоню их. Я попыталась стереть улыбку со своего лица, когда подошла к столу мистера Эдвардса.

— С вами все хорошо, мистер Э? Вы выглядите немного бледным.

— О, нет, я просто… Ну, я удивлен! Что случилось?

— Вы сказали, что у меня у единственной есть силы, чтобы все изменить. Я просто последовала вашему совету.

Казалось, мистер Э был в тупике, но быстро пришел в себя и начал поддразнивать меня.