Лис поежился.

— Даже если он там сидит… Кто туда пойдет?

Батый ответил ему мрачным взглядом, затем поднялся и вышел из каюты.

Но не прошло и часа, как наш охотник вернулся. Угрюмый и тревожный, сам не свой… Почти следом в каюту ввалился Лис:

— Есть! Быстрее со мной! Да быстрей же, пока и этот никуда не делся!

— Куда? — шепнул я, пока он тащил нас по коридору. — Нашел Кешу?

— Не Кеша, но определенно кое–что… — шептал Лис. — Иду я по коридору тихонько: может, правда он от нас прячется? И тут вижу… Кто–то еще крадется, прямо передо мной… Тоже ко входу в лабиринт… На углу вдруг замер, прижался к стене, в начало лабиринта выглядывает…

— Кеша?

— Да нет! Сова.

— У левого края коридора? — спросил Батый, вдруг нахмурившись.

— У левого, у левого… Стоит, глядит в лабиринт. Так увлеченно, что меня не замечает. А морда — как киноэкран. Сначала хмурый. Потом глаза — дикие, а сам чуть назад не отпрыгнул. Стоял так на углу, весь дрожал. Видно, отскочил бы назад, да шелохнуться боится… А потом вдруг — хлоп, по лицу будто рукой провели и все стерли. Полегчало Сове в миг. Озираться начал, будто проснулся…

— А ты?

— Я в душевые заскочил, пока он меня не заметил. Вдруг запрется, если я его один расспрашивать буду? И бегать начнет от нас, потом хрен найдешь… Батый, ты знаешь игру в хорошего полицейского и плохого?

— Не в плохого и хорошего, а в доброго и злого.

— Значит, знаешь… Вон он!

Сова тихонько крался вдоль коридора. Заметил нас. Сжался, замер… Понял, что мы по его душу, и бросился назад — но Батый уже схватил его за одну руку, Туз за вторую.

— Ребят, вы чего… Не надо, пожалуйста… Я ничего не знаю… Я ничего не видел, правда!

Когда мы затащили его в каюту, Лис прикрыл дверь, Батый сделал зверское лицо и сграбастал Сову за воротник. Встряхнул. Аккуратно так, но его ручищами можно медведей душить. У Совы только зубы клацнули.

— Кто там был? — потребовал я. — Тигра? Кеша?

— Да не знаю я, правда! Я даже не успел рассмотреть, кто… Оно все так быстро случилось…

— Случилось? Что?

— Там по коридору… Прямо на него… Из темноты… — Сова замолчал, у него дрожали губы.

Батый еще разок его встряхнул, Сова залопотал, глядя в его узкие глаза:

— Он сначала попытался убежать, вырваться, но… Пытался кричать… Только рот уже зажало…

— Кто ему зажал рот? Их ты рассмотрел?

Сова перевел очумелый взгляд на меня.

— Их?..

— Кто на него набросился?

Сова нахмурился.

— Набросился?.. — как–то неуверенно пробормотал он.

— Ну ты же видел, кто это были! — не выдержал Лис. — Кто?

На лице Совы отразилось искреннее замешательство.

— Кто… — повторил он.

— Кто, да! Кто?! — вышел из себя Лис. — Ты же их видел? От кого он убегал и пытался вырваться? Кто–то же это был?!

Сова потер лоб.

— Да… Должно быть, был… Но…

Зрачки у него прыгали, как бисер по бетону.

— Сколько их было?

— А?..

— Сколько. Их! Было!

— Много… Очень много! — Сова облизнул губы и вдруг смутился: — Кажется…

— Ты же их видел?

— Там темно… Далеко, уже должны быть светляки, но почему–то не зажигались… Почти ничего не видно… Я только чувствовал, что это что–то плохое… Очень плохое… Оно шло из темноты, а он… Он не успел…

— Кто шло–то?! — почти прорычал Лис. — Люди?!

Сова не мог этого сказать. Он лишь знал, что это были… Было… Что–то… Появилось из темноты, из теней…

Сова вдруг заозирался.

— Спокойно, спокойно… Все нормально, здесь с тобой ничего не случится… Что было потом? С тем нашим, который был в коридоре?

— С нашим?.. — Сова страдальчески сморщился, пытаясь нащупать ответ. Вдруг его лицо прояснилось: — А потом все кончилось!

— Как? Они ушли?

— Ушли?.. — Сова потер лоб. — Нет. Оно… Изменилось?… — Его зрачки метались туда–сюда. — Перестало! Плохое кончилось! Оно… Или нет… Там… Там наши! Наши пришли!

— Наши? Кто–то прибежал из нашего коридора?

— Бюрг? — подключился Лис.

— Да нет! Там… — Сова опять сбился, беспомощно тер лоб. — Там…

— Кто–то ему помог?

— Они были в таких же куртках, как наши? — спросил я.

— Нет! Не наши куртки…

— Ты же сам сказал, что пришли наши! — рявкнул Лис.

— Наши, да! Но… Не наши…

— Да как же!.. — начал Лис, но я положил руку ему на плечо.

— А тот парень? — мягко спросил я. — Которого они схватили? Он был наш? В нашей куртке?

— В куртке… — бессильно кивнул Сова.

— С ним что стало? Он куда делся?

Но что с ним стало, этого Сова тоже сказать не мог. Лишь мямлил, что пришел в себя, когда понял, что все кончилось. Когда стало легко… Плохое ушло…

— Но делся–то он куда?! — зверел Лис. — Он тебе что, в тенях растворился?! Как сахар в чае?!

Сова, со страдальческой улыбкой, соглашался с Лисом: действительно, не мог человек раствориться в темноте… Но… Сова честно пытался вспомнить. Он пыхтел, как штангист под штангой, на его лбу вздувались жилы, — но ничего путного выдавить из себя не мог.

— Ну хотя бы можешь вспомнить, что…

— Да не знаю я! — вдруг заорал Сова. — Не знаю!!! И вспоминать не хочу! Когда я пришел в себя, я был уже один! И слава богу!

— А Кеша? — спросил Туз. — Его ты бросил? Даже не попытался помочь?

— Хотя бы просто пройти чуть дальше и заглянуть за угол, куда его утащили?.. — с надеждой спросил Лис.

— Заглянуть?.. — повторил Сова, обводя нас взглядом. — Помочь?.. — он все наливался дурной кровью, да как заорет: — Это вам что?! Гребаная игра, что ли, чтобы бесстрашно лезть в любой темный коридор?! Это жизнь, придурки! Реал! Тут сейвов не бывает! Я чуть не обоссался, пока просто тихой мышкой стоял и молился, чтобы оно все кончилось и меня не заметило! Шелохнуться боялся! У меня еще чердак не настолько протекает, чтобы реал с игрой путать!

Я тихонько ткнул Батыя. Самое время для возвращения на сцену злого полицейского. Но Батый все стоял, какой–то задумчивый и потерянный… Сова грохнул дверью и был таков.

— Странно… — пробормотал Лис. — А ведь он не врет…

— Значит, тогда у меня галлюцинации, — вдруг сказал Батый.

— Что? Ты тоже это видел?

— Видел, но не совсем это.

— Как это?

— Когда искал Кешу и заглянул в лабиринт, мне послышались шаги, я прошел чуть дальше… Решил, что это может быть Кеша, и тихо шел вдоль стены, чтобы он меня не заметил… Прошел шагов пятьдесят, когда Кеша появился. Но не впереди, а позади меня, вышел из нашего коридора, позвал Тигру. Потом медленно пошел в мою сторону, и все звал: «Тигра? Тигра?» Я прижался к стене, свернул в боковой проход… Кеша медленно шел, поравнялся со мной. Я уже хотел его схватить…

Батый опустил глаза и замолчал.

— Что?

— Я следил за тем, как идет Кеша, — сказал Батый, будто стыдясь чего–то. — Не сразу заметил, что он напряженно следит за чем–то. Он вдруг попятился, а лицо исказилось от ужаса. Навстречу ему из лабиринта…

— Они! — громко прошептал Пацак. — Это…

В этот миг звучно щелкнуло, и свет в каюте погас.

— Свет! — вскрикнул Пацак. — Они уже…

— Не ори, дурак! — зашипел Лис. — Это просто отбой!

Лис приоткрыл дверь в коридор, где было по–прежнему светло, и поманил Батыя поближе к свету.

— Так кто его схватил?

— Его не схватили. Из коридоров вышли несколько… — Батый замялся.

— Не люди? — шепнул Туз.

— Люди, только…

— Крупнее?

— Нет же, обычные люди, но… В неподходящей одежде: в касках, в плащах, под ними бронежилеты…

— В форме? А чья?

— Наша. Но Кеша перепугался насмерть. Мне кажется, он бросился бы прочь, но от испуга не мог двинуться. Пытался что–то проговорить или закричать, но мог лишь сипеть. А они вокруг него сходились, Кеша попятился, и тут… — Батый замолчал и помотал головой.

— Ты мне в глаза смотри, — мягко попросил Лис и пальцем поднял подбородок Батыя. — Что было дальше?

— Кеша… Он как будто выключился. Лицо разгладилось, он расслабился… Спокойно стоял, пока они подходили. Дал взять себя под руки. Пошел с ними. Они свернули в боковой коридор напротив. Шли медленно, будто несли что–то хрупкое…