Она великолепна! Настоящее сокровище! Неужели оно достанется изгою или вернется в клан к суровому братцу? Нет! Так не должно быть! Появись Рунтар в клане с такой женой, все холостяки бы от зависти умерли. И некоторые женатые тоже. Это ж надо! Редкость какая! Летуны вообще достаточно малочисленный подвид охотников. А уж женщина, да еще крылатая — просто бесценная находка. Он должен заполучить ее себе!

Все нутро Рунтара жгло желанием обладать девушкой. Он забыл, где находится. Только смотрел, смотрел, смотрел. Перед глазами вперемешку с картинками происходящего на поляне вставали такие яркие сочные фантазии, что дух перехватывало. Он представит Яру своему клану. Она спустится с неба на своем летающем ящере прямо к нему в объятья. Весь клан застынет в восхищении и благоговении, что такая редкая женщина подчиняется ему, Рунтару. А она подчинится. Он не оставит ей других вариантов. Он возьмет ее в свои руки. Ей даже в голову не придет, что она может жить и охотиться для себя сама. Это же женщина, а женщине непременно нужен рядом мужчина. Женщина никогда не сможет быть одна. Не дано ей. Никогда она не будет самостоятельной, какой бы сильной ни была. Рунтар будет ее направлять, учить, контролировать. Каково это — держать в узде такую силу? Волшебно! Они привнесут в клан много полезного и ценного. Такой замечательный тандем получится. Ее сила и необычность, его мудрость и проницательный ум… Он далеко пойдет. В фантазиях Рунтара уже маячило кресло Главы, когда Риаган вдруг указал в сторону кустов и сказал: «Мы не одни!», и три головы разом повернулись к размечтавшемуся охотнику.

Этот чужой охотник смотрел именно на меня. Он облизывал меня взглядом, как ложечку, которой черпнули мед.

- Ой! - и моя ящерка растворилась в воздухе. Риаган вышел вперед, заслоняя меня собой и мне полегчало.

- Ты чего там? Подглядываешь? - двинулся вперед брат.

Я выглянула между ящерами возлюбленного и брата и увидела, как миролюбиво поднял руки Рунтар, выходя из зарослей.

- Нет, нет! Что ты. Я проснулся, пошел по нужде и вдруг увидел вас.

- Вот и иди, куда шел! - угрожающе повысил голос Риаган, когда Рунтар снова лизнул меня взглядом.

- Кто бы мог подумать, что твоя сестра настолько удивительная! - обратился Рунтар к Айгиру, оставив без внимания выпад Риагана.

- Урок окончен, - Айгир спешился, приобнял меня за плечо и подтолкнул в сторону костра. Риаган растворил своего ящера следом за братом и пошел рядом с нами. Пока мы проходили мимо Рунтара, я старалась не смотреть на него. Он меня смущал. Следил за мной взглядом, таким липким и масляным, что хотелось отряхнуться. Теперь он знает, кто я. И он очень заинтересовался. Он тащился за нашими спинами и я всем телом ощущала его взгляд. Риаган взял меня за руку и я уцепилась за него в поисках поддержки и уверенности.

Мы вернулись на стоянку. Рунтар демонстративно уселся на свою подстилку напротив нас с Риаганом и нахально рассматривал нас.

Айгир поковырял палкой в погасших углях и окликнул Рунтара.

- Это ты съел все мясо?

- Я был голоден, - пожал в ответ плечами охотник.

- А нам оставить не догадался? Мы, между прочим, тоже есть хотим.

- Откуда мне было знать? Вас здесь не было. Я полагал, что вы уже сыты.

- А подумать о ком-то кроме себя у тебя не получилось? - наседал брат.

- Можно подумать, вы так горячо заботились обо мне, когда опаивали меня неизвестной дрянью, а потом тащили как мешок с соломой. Спасибо, хоть не оставили одного в той хибаре.

- А мы не бросаем людей. У нас так не принято, - Айгир уселся на лежак и достал из котомки остатки хлеба. - А за болтун-траву мы просим у тебя прощения. Сестра перегнула палку. Однако, судя по твоему аппетиту, большого вреда тебе травка не причинила.

- Болтун-трава? Вы хотели, чтоб я рассказал правду? Но я и так говорил правду.

- Я хотела быть уверена, - тихо пояснила я. - Мы накормили тебя, и позаботились, пока ты спал. А ты в ответ оставил нас без ужина.

- Он всегда думал только о себе, - добавил Риаган. - Даже, когда я еще жил в клане, так было. Когда он был еще мальчишкой, никто из ребят не хотел играть с ним. Он всегда мухлевал и хитрил.

- Это в прошлом, и я не горжусь этим. Но это не я затеял интригу, чтоб занять высокое положение в клане, - насмешливо бросил Рунтар Риагану и заглянул мне в глаза. - И тебе, Яра, я не лгал.

- Какую интригу? - приподнялся со своего места Риаган.

- Вот об этом я и предупреждал, - Рунтар повернулся к Айгиру и указал рукой на Риагана, как на упрямого мула, не желающего ходить правильными тропами. - Я говорил, что он начнет лгать и строить из себя попранную невинность.

Мне вдруг до ужаса захотелось наброситься на него. Вызвать ящера и укусить, чтоб Рунтар уменьшился вдвое. Или наподдать хвостом так, чтоб летел без остановок до самого Ма-Тару.

- Какую интригу, по-твоему я затеял? Ты знаешь, как все было на самом деле. Зачем ты сейчас врешь?

- А я не лгу. Ни сейчас, ни тогда в той хибаре. Твоя хитрость не удалась. Глава раскусил твою девку и она проболталась. Она визжала, как свинья, и сдала тебя с потрохами. Все выложила! Если уж затеял переворот в клане, нужно было с умом выбирать подстилку. Она не справилась даже со Старейшиной, ее поймали, а к Главе даже подобраться не успела.

- Какой переворот?.. - ошеломленно озирался Риаган. - Не было никакого переворота.

- Вот именно, не было. Вовремя предотвратили.

- Я ничего не затевал… - Риаган повернулся ко мне, ища понимания. - Яра… Я просто подрался со Старейшиной за свою женщину.

Я улыбнулась в ответ. Верила. Пока мы ехали, а Рунтар спал, я еще раз все обдумала.

- Ты хочешь сказать, что даже не знал, за что тебя выгнали? - изумился Рунтар и расхохотался. - Да, никто бы не стал выгонять тебя за то, что ты врезал тому, кто позарился на твою женщину. Хотя, по обычаю она еще не была окончательно твоей. Нет, дружок мой. Тебя раскусили.

- Я не знаю ни о каком заговоре!

- Ты не наивный идиот, ты отвратительный балаганный актеришка! - процедил Рунтар в лицо Риагану и повернулся ко мне и едко бросил. - А ты, Яра! Как ты можешь быть такой дурой, что все еще веришь этому прохвосту?

Риаган рыкнул и бросился на Рунтара. Я вскрикнула от испуга. Рунтар был крупнее Риагана и казался сильнее. Охотники покатились по земле, сцепившись в плотный клубок. Силы Риагана удесятеряла злость. Рунтар ни за что не хотел уступать и дрался, как горный лев. Айгир нырнул в драку и через пару мгновений уже отдирал руки Риагана, сомкнувшиеся кольцом вокруг горла Рунтара.

- Прекрати! - рявкнул Айгир оттаскивая Риагана и отпихивая ногой Рунтара, почуявшего свободу и ринувшегося снова на Риагана.

- Ему скажи, - прохрипел Рунтар, поднимаясь на колени и отплевываясь от пыли и крови из разбитых губ. - Каких доказательств вы еще хотите? Он только что попытался убить меня, потому что знает, я не дам ему обмануть вас!

Рунтар смотрел на меня проникновенно с видом верного защитника, хранящего огонь верности в груди несмотря на потасканный вид. Не хорошо так думать, но я вдруг пожалела, что он легко отделался в драке. Какая ирония. Рунтар не соврал о том, что произошло в деревне, но я ему не верила. А сейчас не верила еще больше. Его сострадание и верность так ярко горящие в его взгляде казались притянутыми, второстепенными. Я нутром чуяла, что он все просчитал для себя, все уже решил и сейчас шел по некоему выверенному плану.

Айгир дернул Риагана в сторону лежака.

- Садись!

Риаган сверкнул взглядом в сторону Рунтара и опустился на свой лежак.

- А ты, раз сожрал общую еду, иди и добудь что-нибудь на ужин, - тоном, не терпящим пререканий приказал Айгир Рунтару. Тот скорчил недовольную мину.

- Иди, иди отсюда, и пока не остынешь, не возвращайся, - махнул рукой брат, и Рунтар нехотя подчинился.