- Не нужно, - сказал Айгир. - Кажется, я его вытянул. Яд.

Мы хором ахнули. Маира сильнее стиснула в объятьях близнецов.

- Получилось?  - из глаз старшего брата нашего раненого бедолаги моментально исчез гнев.

- Да, - кивнул Айгир. - Яд больше не убивает его.

- Ах! Слава богам! - простонала Маира, прижимаясь щекой к лобику одного из младших сыновей. Малыши, до этого тихо сидевшие на коленях матери, оживились.

- А рука? - спросила я.

- Может стоит ее отнять? - покачал головой Айгир. - Это безопаснее.

- Нет! - вскрикнул Сарон. - Как он будет жить калекой?

- Зато он почти точно будет жить!

- Обузой для своего клана? Неполноценным?

Маира гладила бледное лицо среднего сына. В перепалке она не участвовала. Не могла. Не хотела. Только поджимала губы, да хмурила брови. Не хотела признавать своего сына обузой, тягостью.

Если бы у меня был сын, и мне пришлось бы выбирать между его жизнью и второй рукой, я бы выбрала его жизнь. Вдова тоже думала так же. Это читалось по ее лицу. Она приняла бы его любого: безрукого, хромого, больного… Просто потому, что он ее сын.

- Как он будет охотиться? Как прокормит свою жену и детей, если какая-нибудь девушка вообще захочет быть рядом с калекой?

Словно услышав это ужасное слово, раненый мальчик застонал. Худое лицо скривилось от боли и снова расслабилось.

Маира зажмурилась на мгновение. Рука матери замерла ненадолго возле лица сына слегка подрагивая, а затем погладила его по пшеничного цвета волосам, вытащила сухой листок, застрявший в прядях, отерла пальцем грязный росчерк на скуле.

Ее мальчик. Любимый. С горячим взрывным нравом и пылкой преданностью семье и своим убеждениям. Настоящий сын своего народа. Юный Охотник, который когда-нибудь мог бы вырасти в сильного мужчину, защитника своего клана. Или стать калекой в ближайшем будущем. Она гордилась им и переживала его боль как собственную.

Будущее мальчика могло стать очень непростым.

- Он сможет быть собирателем, - попробовала предложить я, тут же осознав, какой слабой заменой настоящей охоте может оказаться это занятие для однорукого охотника.

- Как женщина? Нет! Он не захочет!

- А почему ты вообще решаешь за него?

- Я его брат! И я старший мужчина в этой семье.

- А это его жизнь!

- Он без сознания! Он не может сейчас решать. Мы должны за него. И я решаю: руку нужно сохранить.

- Рука изодрана в клочья, а я не обладаю достаточными силами, чтоб залечить такие повреждения, - сказал Айгир.

- Ты же целитель? - уточнил старший брат. - Как это у тебя нет сил, чтоб вылечить его?

- Я — следопыт. Мое призвание — искать, находить, выслеживать. Целительство — лишь добавочное умение. Отнюдь не такое сильное, как основное.

- Но ты же смог вытянуть из брата яд. Сделай и остальное.

- Ты же можешь ходить по земле? Почему бы тебе не полетать по небу? - съязвил Айгир.

Сарон вспыхнул и открыл было рот, чтоб выругаться в ответ. Айгир потерял интерес к грозившей начаться перепалке. Раненый постепенно возвращался в сознание.

- Он приходит в себя.

Мальчика перенесли в комнату и расположили на кровати, стараясь не беспокоить его покалеченную руку. Маира суетилась рядом, обустраивая сына с наибольшим возможным удобством.

- Мама! - позвал паренек.

- Да, мой хороший? Я здесь.

- Где… тварь?

- Ах, нету ее больше! Убили мы ее! Пить хочешь? - Маира поднесла кружку с водой к губам мальчика и приподняла его голову.

- Убили… Хорошо… - сделал глоток юноша. - А как?

- Это Яра сделала.

- Чужачка?

- Она, - улыбнулась Маира.

Юноша немного помолчал.

- А где остальные твари?

- Затихли где-то. Нападение кончилось.

- Нужно найти Рунтара, - юноша собрался было встать, но его буквально встряхнуло от боли.

- Лежи, брат! - попросил Сарон. - Мы сами найдем его.

- Вот уж точно, сначала нужно подлатать тебя, - пробурчал Айгир.

- Послушай, - начала было я. - С твоей рукой беда. Серая тварь сильно ее повредила. Брат считает, что руку стоит отнять.

- Нет! - простонал парень.

- Если яд тебя уже не убьет, то эта рана все еще может. Она скорей всего нагноится. Слишком большая.

- Не хочу! Только не калекой!

- Помоги ему! Ты слышал его выбор. Уговорите же его, - обратился Сарон к нам с Риаганом. - Если есть возможность сохранить его полноценным, нужно попытаться!

- Не отсутствие руки сделает его неполноценным, а ваше мнение о нем, -  ответил Риаган.

- Я видел, как мучился Старейшина, которого ты когда-то покалечил, брат Риаган, - возразил Сарон. - И его дочери страдали вместе с ним.

- Я сожалею, - голос Риагана был полон горечи.

- Не хочу, чтоб с братом было так же.

- Пожалуйста, - просил раненый.

- Не нужно меня уговаривать. Я не отказываюсь, - ворчал Айгир. - Попробую срастить, но тут все плохо. Молитесь, чтоб ему хватило сил.

Началось лечение. Айгир вливал в рану мальчика целительную энергию, стараясь действовать направлено. Рана была очень глубокая и обширная, но кровяное пятно на повязке уже растекалось значительно медленнее. Процесс шел очень тяжело. Брат старался срастить сначала самые глубокие слои тканей, порванные сухожилия и кровяные сосуды.

Маира сидела рядом. Все ее первоначальное кокетство по отношению к моему брату испарилось без следа.

Напряжение в комнате давило. Пространство почти потрескивало от скопившейся в нем энергии. Чтоб не мешать и не сбивать брата с настроя, мы с Риаганом и Сароном решили выйти на улицу. Здесь мы были бесполезны, а вот в клане наши руки могли пригодиться.

Мы шли к главной поляне и с каждым шагом становилось все страшнее. Деревня была разорена. В разбитых окнах многих домов колыхались на ветру порванные занавески. Кое-где валялись обломки мебели, обрывки одежды. Люди стали попадаться нам на пути уже ближе к поляне. На лицах и руках некоторых грязь была перемешана с кровью. На лицах мужчин усталость, негодование, злость… Женщин было мало. Похоже, большинство успело разбежаться по окрестным рощам.

Мужчины сносили на поляну новых раненых и укладывали их на импровизированные лежаки. Кое-кто сооружал над ними навесы. Некоторые раздавали жителям баночки и мешочки с солью. Значит, молодой Инар довел до всех наше открытие.

Женщины сновали между стонущими ранеными, подчиняясь указаниям старенькой сухонькой бабульки. Здесь обрабатывали и зашивали раны от когтей и зубов серых теней.

Не спрашивая разрешения, мы включились в общее дело и нас так же молчаливо приняли. Риаган и Сарон принялись помогать с навесами и обустройством раненых. Я срезала с пострадавших изодранную одежду и промывала раны.

Работа кипела, как в муравейнике. Тесно, плотно и слажено. Пару раз я задавалась было вопросом о том, нашли ли Рунтара. Наверное, если бы нашли, на поляне все бы уже знали. Раньше Рунтара подвергли бы суду Старейшин, но сейчас это не возможно. Старейшин у клана больше нет. Если никто из старших не возьмет на себя эту роль, никто не удержит жителей деревни от самосуда над Рунтаром. Его просто разорвут мужья, отцы, сыновья и братья тех, кто пострадал по его приказу. Жалеть ли из-за этого Рунтара? Сложный вопрос. Он, конечно, злобный и мстительный, но даже он заслуживает возможности объясниться и, может быть, попросить прощения. Рваные мысли о судьбе Рунтара и клана Ма-Тару быстро вытеснялись более насущными заботами о раненых.

- Держи! - мне в руку что-то сунули. - Помогай.

Я недоуменно посмотрела на лежащую на моей ладони длинную изогнутую иглу с шелковой нитью.

- Шей! - одна из женщин подтолкнула меня к раненому охотнику.

Я растеряно обернулась на нее.

- В чем дело? - женщина собиралась было уже умчаться туда, где ее помощь требовалась больше, и остановилась, недоумевая по поводу моего замешательства.