В середине мая Париж перебросил на итальянскую авиабазу Истрана десять истребителей-бомбардировщиков «Мираж» F.1CT, после чего французы получили возможность принимать участие в налетах в любое время суток. С учетом дополнительно переброшенных в Италию истребителей «Мираж 2000D» и истребителей-бомбардировщиков «Ягуар», количество задействованных в операции «Союзническая сила» самолетов ВВС Франции достигло 45: 12 «Ягуаров». 15 «Миражей 2000D» на авиабазе Истрана, восемь «Миражей 2000С» в Гроссето; «Супер Этандары» выполняли боевые вылеты с авианосца «Фош».

Командир французского контингента на авиабазе Истрана заявлял: «Концепция использования авиации была следующей: «Миражи 2000» работают ночью, «Миражи» F.1 и «Ягуары» – днем».

Чаще всего использовались 1000-фунтовые корректируемые бомбы фирмы Марта с лазерным наведением, корректируемые бомбы серии «Пэйв Уэй» (GBU-10 массой 500 фунтов и 1000-фунтовые GBU-16). «Ягуары» имеют совершенную прицельно-навигационную систему, поэтому на них подвешивали и обычные свободнопадающие бомбы. Самолеты палубной авиации для поражения особо важных целей использовали управляемые ракеты воздух-поверхность AS-10.

Бомбы серии «Пэйв Уэй» пользовались большой популярностью среди летчиков: «Они простые и очень точные».

Поиск объектов для атаки вызывал некоторые затруднения:

– Сербы рассеялись повсюду. Мы нигде не видели людей. Ситуация отличалась от «Бури в Пустыне» и Боснии радикальным образом. Мы относились к сербам с почтением. Координаты целей нам выдавал Оперативный центр в Венеции, но предварительно все объекты ударов должны были быть одобрены Парижем. Наш командующие бригадный генерал Патрик Гавьярд отвечал за сугубо венные вопросы, наносить удар или нет решало правительство.

Один из летчиков вспоминал:

– Иногда они (политики) говорили нет. Три или четыре раза Париж запрещал нам наносить удары. Французские летчики не понимали причин отказа, они считали, что в Париже просто боялись потерь. Довольно сложная процедура разрешений распространялась только на стационарные цели. Бить или не бить по танку в Косово решали сами пилоты.

Стратегические бомбардировщики Нотроп-Грумман В-2 А «Спирит» действовали со своего постоянного аэродрома визирования, расположенного в штате Миссури. На маршруте самолеты несколько раз дозаправлялись в воздухе. Один боевой вылет на бомбежку Югославии продолжался 33 часа.

Силы специальных операций США в авиационной группировке, самолеты, которой наносили удары по Югославии, были представлены сводным 86-м экспедиционным авиакрылом. В состав крыла входили два «ганшипа» AC-130U, три самолета МС-130Н, десять вертолетов МН -53J и два – MH-60G. Авиакрыло базировалось на итальянской базе в Бриндизи. Неизвестно откуда в действительности проводили боевые вылеты самолеты и вертолеты сил специальных операций на Балканах, однако опыт боевого использования авиации специального назначения позволяет предположить, что самолеты и, в особенности вертолеты, широко применяли базирование на аэродромы подскока, в данном случае это могли быть авиабазы Тузла или Авиано.

Американские силы специальных операций – единственные в мире, имеющие собственную многочисленную и разнообразную авиационную компоненту, предназначенную для выполнения весьма специфических заданий. Начало развития подобной авиации положил Вьетнам.

Самолетами и вертолетами, сведенными в 86-е экспедиционное авиакрыла ассортимент летательных аппаратов сил специальных операций ВВС не исчерпывается, однако АС-130, МС-130, МН-53 и МН-60 позволяли решать большую часть задач, которые ставятся перед авиацией спецназа. Эти летательные аппараты составляют костяк Сил специальных операций ВВС США.

«Визитной карточкой» авиации спецназа являются «линейные корабли» АС-130 («ганшипы»), переоборудованные из транспортных самолетов С-130 «Геркулес». Полигоном для отработки концепции «ганшипа» – транспортного самолета с мощным стрелковым вооружением, установленным вдоль одного борта – стал в свое время Индокитай. Подобным образом в 60-е годы переоборудовано несколько десятков военно-транспортных самолетов С-47. С-119 и С-130. Побортное расположение вооружение позволяет самолету обстреливать цель, находящуюся в центре проекции виража на земную поверхность, значительно большее время (практически – пока не закончиться боезапас), нежели при атаки с пикирования «Ганшипы» отметились на Балканах задолго до начала операции «Союзническая сила» Самолеты модификации АС-130Н, вооруженные 105-мм орудиями) активно использовались над Боснией в 1994 г.. тогда они также базировались в Бриндизи. АС-130Н привлекались к дневным и ночным разведывательным полетам, нередко самостоятельно поражая обнаруженные цели. До прибытия в регион «круглосуточных» ударных самолетов F-15 и F/A-18, АС-130Н были единственными самолетами НАТО, способными наносить точечные удары в темное время суток (стрельба из 105-мм гаубицы АС-130 не уступала по точности ударам ракет с лазерным или телевизионным наведением). Примером действий АС-130 может служить патрулирование в ночь на 10 марта 1994 г. Пара «линкоров» получила сообщение об обстреле сербскими танками французского контингента миротворческих сил в районе Бихача. Обстрел французов носил явно провокационный характер, поскольку проводился всего за три часа до отвода сербских войск из этого района. Экипажи «ганшипов» легко обнаружили танки с помощью ИК систем и два Т-34 были выведены из строя огнем 40- и 105-мм пушек.

Самолеты МС-130 также представляют собой модернизированные под требования сил специальных операций «Геркулесы». Они предназначены для обеспечения действий разведывательно-диверсионных подразделений в глубине территории противника. МС-130 могут сбрасывать грузы с минимальных высот, кроме того эти самолеты оборудованы специальной системой беспосадочного приема людей и грузов с земли.

МС-130 352-й авиагруппы привлекались в полетам на Балканы в 1992-1994 г. г. Особенно часто самолеты из Алконберри и Рейн-Майна летали в Югославию в 1992 г. Передвижение конвоев ООН по автодорогам затруднялось действиями различных вооруженных формирований, в этих условиях высокая точность сброса грузов, обеспечиваемая МС-130, оказалась как нельзя более кстати. Так, в ночь с 28 февраля на 1 марта 1992 г. три МС-130 сбросили с высоты 3000 м в районе Церска 21,5 т продовольствия и 1,5 т медикаментов.

Характер заданий поисково-спасательных вертолетов и вертолетов, обеспечивающих действия разведгрупп весьма схож. И те и другие должны обладать возможностью совершать полеты на малых высотах в темное время суток, обладать прецизионными навигационными системами. Поэтому неслучайна организация вертолетных подразделений сил специальных операций на базе поисково-спасательных эскадрилий.

Самолеты-заправщики Боинг КС-135R «Стратотанкер» из различных подразделений САК ВВС США были переброшены на базу RAF Фэйфорд для обеспечения действий стратегических бомбардировщиков В-52, В-1B и В-2А.

Переброска вертолетов на большие расстояния может осуществляться или «своим ходом» с использованием дозаправки в воздухе, или на военно-транспортных самолетах С-141 и С-5.

Вертолеты MH-60G «Пэйв Хоук» в силах специальных операций в шутку называют «командой спасения 911». Меньший, чем МН-53, по размерам вертолет MH-60G оснащен БРЭО, имеющим примерно те же возможности, что и аппаратура «Пэйв Лоу III». За счет меньших габаритов вертолет проще перебросить по воздуху в нужную точку земного шара. Один С-5 может перевозить до пяти вертолетов МН-60G, причем вертолеты готовы к выполнению задания уже через 30 минут после их выгрузки из чрева «Гэлэкси», в то время как на приведение после воздушной перевозки в нормальное состояние МН-53 требуется от 6 до 12 часов.