Глава 12

— Вы хотите, чтобы я работала на вас? — удивилась Скарлетт.

Босс кивнул.
— Я собрал немало информации о твоей жизни. Тебя собирались уволить с работы, а этот маленький придурок действительно думал, что сможет обойтись без тебя. Знаешь, что в последние недели финансовые дела у компании пошатнулись?

— На самом деле?

— Да. Ты отсутствовала и не могла участвовать в правильной подготовке новостей, и скоро они поймут, что потеряли свой лучший актив.

— Но я даже не репортер. Почему вы хотите, чтобы я работала на вас? — В этом не было смысла.

— Репортеры как паразиты. В тот момент, когда чуют историю, они просто не могут ничего с собой поделать. Они подозревают что-то плохое еще до того, как это учует проклятая собака, и репортеров редко можно сбить с толку. Ты не репортер и никогда им не была. Ты — исследователь, настоящий мозг, стоящий за этими историями. Я ведь не ошибусь, если скажу, что в самом начале тебя заинтересовала история Бейна?

Она, облизнув губы, отвела взгляд.

— Не волнуйся, Скарлетт. Для нас не тайна, что ты была заинтригована Бейном и после влюбилась в него. Ты знаешь секреты, о которых даже я не в курсе.

— Вы сказали, что знаете все.

— Я говорю о личном дерьме. Знаю, через что прошел этот парень, начиная с детства и заканчивая сегодняшним днем. Я понимаю его и понимаю его боль, Скарлетт.

Босс прислонился к пульту, оставаясь совершенно неподвижным. Она никогда раньше не видела никого столь уравновешенного. Он излучал уверенность и силу.

— Видишь ли, дело в том, что репортеры всегда крутятся рядом. Независимо от любых попыток бороться с ними. Они могут пройти мимо охраны и часто с милой улыбкой уговаривают людей, добиваясь своего, или просто смешиваются с толпой. Я не хочу, чтобы ты возвращалась к своей репортерской жизни. Хочу, чтобы ты работала на меня и делала то, что умеешь лучше всего: получаешь информацию, которая мне нужна, и уходишь. Ты чертовски хороша в выяснении всяких дерьмовых подробностей и мелочей, а эта информация всегда ценна в моей работе.

Скарлетт ненавидела себя за то, что наслаждалась похвалой. Ее не ценили на работе, и чертовски приятно было слышать, что кто-то оценил ее заслуги по достоинству.

— Если я возьмусь за это...

— Око за око, не забывай, — перебил ее Босс. — Меня ранили, и как пострадавший я хочу компенсацию. Хочу тебя завербовать и взять под контроль. И это поможет мне справиться с слухами о том, что я ослаб. Я не хочу иметь ничего общего с этим дерьмом.

— Но у вас должна быть основная часть информации.

— Иногда мне нужны сотрудники, не привлекающие внимания, и как ты уже заметила, мои парни не подходят на эту роль. Ведь половина женщин хотят их трахнуть.

Ревность сильно ударила по ней. Мысль о том, что другая женщина прикоснется к Бейну, сильно разозлила Скарлетт. Если согласится на предложение Босса, она поможет и Бейну, и им. А еще ей нравилось, что ее труд оценят по достоинству, потому что работа репортера была ее детской мечтой.
— Я не буду убивать.

— Дорогая, у меня есть профессионалы для этой работы.

— Значит, я это сделаю, и никто больше не пострадает? Не будет обиды на Бейна?

— Ох, я хотел кое-что еще, но уже получил это, — усмехнулся Босс, взяв телефон. — Маленькое и прекрасное сообщение от Вайпера.

Он нажал кнопку, и в трубке раздался искаженный мужской голос.
— Черт побери, Босс, я же просил тебе оставить эту чертову женщину в покое. Это единственный шанс Бейна выжить. Если с ней что-нибудь случится, ты потеряешь его навсегда. И я его потеряю. Послушай, я вернусь, чтобы все исправить. Ладно? Я выполню несколько заказов...

Босс выключил телефон со словами:
— И для этого всего-то нужно было нажать на правильную кнопку, чтобы получить желаемое.

Эхо выстрелов заставило ее слегка отпрянуть. Скарлетт так увлеклась разговором, что забыла обо всем остальном. Ее затянуло в другой мир, и пройдет немало времени, прежде чем она привыкнет к этому хаосу.

— Они немного рановато. Похоже, тебя очень любят, Скарлетт. Раз такое дело, отправить Майкла в могилу было хорошим решением.

— Ты убил Лизу.

— «Королевские киллеры» — это моя жизнь. И я всегда сделаю то, что необходимо, — он вздохнул и оттолкнулся от пульта. — Я сожалею о твоем ребёнке, понимаю, перенести такое трудно.

Кто этот мужчина? В один момент ведет себя как чудовище и тут же выражает соболезнования по поводу ребенка, которого она так и не смогла сохранить, но все же любила.

— Бейн станет хорошим отцом, — сказал Босс. — Пожалуйста, не принимай на свой счет. — Он схватил пистолет и направил его ей в голову.

Их цивилизованное общение подошло к концу.

Дверь распахнулась, и на пороге появился ее мужчина. Бейн выглядел чертовски свирепо, но в тот момент, когда увидел пистолет у ее головы, остановился как вкопанный. Она увидела страх в его глазах.

Вайпер и парень, который был с ним раньше в доме Майкла, тоже пришли с ним.

— Знаешь, если бы ты подождал несколько часов, я бы вернул ее обратно, — заметил Босс.

— Хватит пороть чушь, Босс. Просто скажи мне, чего ты хочешь, и я дам тебе это. Хочешь более чистую работу? Я все сделаю. Только не трогай ее. — Скарлетт слышала боль в голосе Бейна и видела беспокойство в его глазах. Бейн действительно любил ее и с ужасом смотрел на пистолет у ее виска. Она сделает для него все, что угодно.

Босс вздохнул и убрал пистолет от ее головы.
— Теперь, когда мы все здесь, думаю, могу сообщить, что я получил то, что хотел. Вайпер согласился вернуться к работе, и у меня уже имеется несколько заказов для него. А еще Скарлетт согласилась помогать в сборе информации.

— Ты не будешь использовать мою женщину для своей долбаной работы. Она не убийца.

Скарлетт направилась к Бейну и, положив руку ему на грудь, с улыбкой проговорила:
— Я хочу помочь.

— Ты не убийца, — ответил он.

— Я и не буду убивать. — Она повернулась лицом к Боссу. — Я не буду помогать в убийствах невинных людей.

— Я не дурак, Скарлетт. Я только хочу, чтобы ты разбиралась с более... опасными людьми. И я уверен, что Бейн позаботится о том, чтобы ты не пострадала, — пояснил Босс.

— Ах ты, сукин сын. Просто поквитайся со мной прямо сейчас, но не вмешивай ее во все это. — Бейн вытянул руки, в каждой из которых было по пистолету.

Скарлетт положила руку на плечо Бейна, останавливая его от того, о чем он потом пожалеет. Он был достаточно безумен, чтобы пожертвовать собой ради нее, и она любила его за это еще больше.

— Дело сделано. Все решено. Я не собираюсь сидеть без дела, Бейн. Я буду делать то, что люблю. Пожалуйста, пойдем домой. Мы закончили здесь, — сказала она, оглядываясь на Босса. — Мы ведь закончили?

— На сегодня, да. И я хочу получить приглашение на вашу свадьбу. Кто-то же должен отвести тебя к алтарю.

Скарлетт видела, что в каком-то смысле Боссу не все равно, и он выражал свою заботу по-своему.

Бейн обнял ее и без лишних слов увел оттуда. Она оглянулась и увидела, что Босс наблюдает за ними. Что-то промелькнуло в его лице. Это длилось всего несколько секунд, но выглядело как зависть. Зависть? Нет, этого не может быть. Босс был злобным монстром, который заботился только о власти и деньгах. Он завербовал ее, и теперь она работала на «Королевских киллеров».

Несмотря на неодобрение Бейна, Скарлетт была действительно взволнована своей новой ролью. Сидеть целый день дома, пока Бейн уходит по своим делам, ей не нравилось. И ей не нравилась мысль о том, что женщины будут соблазнять его, как намекал Босс. Если она могла помочь, то это именно то, что она хотела сделать. Скарлетт воплотит в жизнь свою мечту, получит признание, которого так жаждет, и будет жить с мужчиной, который любит и уважает ее. Чего еще она могла желать?

Как только они подошли к машине Бейна, он бросил оружие на заднее сиденье и обхватил ее лицо.
— Ты хоть понимаешь, как я испугался? — спросил он. — С тобой ничего не может случится.

Слезы наполнили ее глаза, и она улыбнулась ему.
— Со мной ничего не случилось.

— Ты заключила сделку с этим чертовым дьяволом, Скарлетт. Ты хоть представляешь, что это значит?

— Это значит, что мы с тобой дальше будем работать вместе. Это значит, что ты ничего не потеряешь, и тебе не придется смотреть на меня, чувствуя, что ты потерпел неудачу. Я люблю тебя больше всего на свете, и если бы мне пришлось продать душу дьяволу, я бы сделала это ради тебя без колебаний. — Слезы потекли по ее щекам, и она крепко прижалась к нему, не желая отпускать.

— Я так сильно люблю тебя, Скарлетт. Никогда не знал, что такое любовь, пока не появилась ты. — Он обнял ее и поцеловал в шею. Скарлетт вздохнула с облегчением, когда он снова оказался в ее объятиях, живым и здоровым.

— Все будет хорошо. Я обещаю. — Она немного отстранилась и поцеловала его в губы. — Ты пришел за мной.

— Конечно, я, черт возьми, пришел за тобой. Я никогда не перестану приходить за тобой. — Бейн крепко прижал ее к себе и повернулся к Вайперу. — Спасибо. Я серьезно. Спасибо тебе за все.

Вайпер пожал плечами.
— Сидение в офисе весь день потеряло свою привлекательность. Не думаю, что Пеппер будет сильно возражать. Она намекнула, чтобы я связался с Боссом. Она явно понимает, что я не гожусь на роль стандартного мужа и отца.

— Она беременна? — спросил Бейн.

— Ага, беременна. Мы еще не знаем, кто у нас будет, но, черт возьми, я скоро стану отцом.

Скарлетт была счастлива за них.

Бейн посмотрел на нее сверху вниз и улыбнулся.
— Когда-нибудь у нас будут свои хорошие новости, чтобы поделиться. — Он поцеловал ее в макушку.

— Ты хочешь ребёнка?

— Я хочу того же, что и ты. Было время, когда не думал, что буду хорош для отцовства, но с тобой я знаю, что буду лучшим во всем, что намеревался сделать.

***

Три месяца спустя.

— Не смей сюда входить! — крикнула ему Скарлетт, когда он пошел открывать дверь ванной.

— Это и меня касается, женщина. Я должен быть там рядом с тобой, — сказал Бейн, положив руку на дверь. Он не хотел расставаться с ней. Скарлетт была его жизнью, его воздухом, его всем. Это был большой шаг для них обоих.