Для рассмотрения расположения мачт, постов управления огнем, шлюпок и сигналопроизводства был назначен Комитет, состоящий из кэптэнов Джеллико, Мэддена и Джексона. Положение большой треногой мачты за носовой дымовой трубой вызвало много критики, так как в ветреную погоду, при плавании по направлению ветра, дым мешал посту управления артогнем на топе фок-мачты. Когда корабль шел против ветра, мачта около верхушки трубы становилась очень горячей, что препятствовало проходу к посту управления. Мачта служила бы главным наблюдательным постом, будучи расположенной перед дымовой трубой, с опорами, выступающими вперед, как позже было сделано на «Эрине».

Пост управления огнем располагался бы более удачно, и мостик поднимался бы над ходовой рубкой. Вспомогательный пост управления на меньшей треноге (грот- мачте) был ниже уровня дыма, но смотрелся уродливо и больше подходил в качестве платформы прожектора, в которую он и был переделан в 1917 г.

Внешний вид «Дредноута», грозный и наводящий страх, был чем-то в высшей степени британским и уникальным в сравнении с любым военным кораблем. Броненосцы, последовавшие за ним, будучи больше и лучше вооруженными, не могли поражать такой же новизной и сокрушительной мощью. Стоящий в доке по завершении строительства «Дредноут» производил неизгладимое впечатление. Остальные корабли, сопровождавшие его как флагмана Флота Метрополии, казались карликами, и нельзя было предположить, что они имели незначительную разницу в водоизмещении. Хотя его приняли в качестве прототипа для будущего развития судостроения, в 1906 г. было трудно представить, что мы будем иметь эскадры таких кораблей и что могущественный «Дредноут» когда-нибудь устареет и будет списан.

Спущен на воду 02 февраля 1906 г., спустя 150 дней после того, как был заложен киль. Вступил в строй в качестве резервного для проведения испытаний 01 сентября 1906 г. Покинул Портсмут для предварительных испытаний 05 октября 1906 г. Укомплектован в декабре 1906 г. Вступил в строй в составе Флота Метрополии для «специальной службы». Флагманский корабль с апреля 1907 г. до мая 1912 г., когда был сменен «Нептуном» и вошел в 1-й дивизион Флота Метрополии. Флагманский корабль 4-й эскадры линкоров с декабря 1912 г. по 1914 г.

С августа 1914 г. по май 1916 г. был флагманским кораблем 4-й эскадры линкоров. 18 марта 1915 г. таранил и потопил подводную лодку «U-29», отомстив за крейсера «Хог» («Hogue»), «Абукир» («Aboukir») и «Кресси» («Cressy»). После воздушного налета на Лустофт был переведен в устье Темзы в качестве флагмана 3-й эскадры линкоров. В резерве с февраля 1919 г. Выставлен на продажу в марте 1920 г. Продан на слом в 1922 г. за 44 000 фунтов стерлингов.

До 1905 г. открытая публикация главных характеристик новых кораблей была обычным делом во всех странах, секретность сохранялась только относительно некоторых деталей. Однако с появлением «Дредноута» был положен конец этому счастливому времени. На обнародование каких-либо деталей проекта этого линкора наложили официальный запрет, который продлился до 1906 г., когда в Парламентских документах опубликовали описание нового корабля. Но не было запрета на публикацию неофициальных данных, и в выпуске 1905 г справочника «Боевые корабли» линкор был представлен следующим образом:

«Дредноут» заложен в Портсмуте в 1905 г. Орудия: 10 12-д; 18 3,5-д. Бронирование: 12-д пояс. Торпедные аппараты (подводные): четыре бортовых и один кормовой. Энергетическая установка: турбины мощностью 23 000 л.с., скорость 21 уз».

Этот глупый фарс стал принятой Адмиралтейством линией поведения и ставил нас в невыгодное положение. В этой стране секретность никогда не соблюдалась должным образом, в отличие от Германии. Поэтому характеристики новых британских кораблей обычно появлялись в германской прессе, когда они были только заложены, тогда как мы знали очень мало о новых немецких кораблях до тех пор, пока они не вступали в строй. В мае 1914 г. Черчилль, будучи в должности Первого Морского Лорда, писал премьер-министру:

«Я бы хотел обсудить отсутствие секретности относительно числа и общих характеристик (кроме особых новшеств) кораблей, построенных и строящихся на британских и германских верфях. Те меры соблюдения секретности, которые были приняты Британским Адмиралтейством несколько лет назад, привели к худшим результатам для нас и показали, что немцы умеют хранить свои тайны гораздо лучше».

Германия в это время была занята строительством кораблей класса «Дойчланд», водоизмещением 15 400 т, вооруженных четырьмя 11-д и 14 6,7-д орудиями, имеющих скорость 18 уз. Ее программа 1905 г. включала строительство двух линкоров и одного большого крейсера. Ограниченные в размерах необходимостью прохода через Кильский канал, эти корабли могли иметь водоизмещение около 16 000 т и вооружение, состоящее из восьми 11-д и 12 7,6-д орудий, а так же скорость 19,5 уз. Орудия размещались в кормовой, носовой и бортовых башнях, и только шесть 11-д пушек, расположенных побортно, с натяжкой позволяли считать их достойными соперниками «Лорда Нельсона».

«Дредноут» внес смятение в новую программу немцев. До завершения большого крейсера «Блюхер» не могло быть и речи о проектировании новых линкоров. Германия была поставлена перед выбором: следовать ли моде и строить корабли- монстры либо умерить амбиции и сконцентрироваться на улучшении броненосцах старого типа крейсеров. Первый путь означал расширение Кильского канала, строительство новых верфей и заводов для производства больших орудий – все это значительно откладывало воплощение новых проектов.

Однако в решении уступить лидерство Британии Германия видела для себя неожиданные преимущества. В течение тех нескольких лет, когда дредноуты займут место в строю, предшествующим кораблям будет отведена второстепенная роль гораздо раньше срока их физического износа. К тому времени, когда расширение Кильского канала будет завершено, британское превосходство в этом типе кораблей потеряет свое значение, и Германия сможет бросить нам вызов в деле строительства военного флота, паритетного нашему.

Бурные и длительные споры по поводу «Дредноута», пик которых пришелся на 1906-07 гг., сейчас почти забытая история, и, глядя назад, интересно напомнить аргументы, приводимые против корабля, вооруженного орудиями только большого калибра. Если бы Адмиралтейство обнародовало реальные причины строительства «Дредноута», несомненно, он был бы принят оппонентами без вопросов. Поскольку немцы значительно увеличили на своих кораблях нового типа батарею второстепенных орудий, Совет Адмиралтейства, очевидно, решил, или надеялся на это, что они ничего не знали о факторах, определяющих стрельбу на дальние дистанции, и, таким образом, наши находки становились совершенно конфиденциальными.

Так оно и было. Сэр Уильям Уайт, адмирал Кастэнс, лорд Брассей, кэптен Мэхен (флот США) и многие другие хорошо известные морские публицисты раскритиковали «Дредноут» в пух и прах. Они утверждали, что:

1) не было нужды для такого скачка в водоизмещении, скорости и стоимости;

2) его конструкция не продумана, и нам следовало подождать до тех пор, пока немцы не построят свои линкоры программы 1905 г.;

3) огромное количество дыма после выстрела 6-д орудий деморализовало личный состав противника больше, чем огонь 12-д пушек;

4) большее число меньших кораблей предпочтительнее в бою;

5) потеря или отсутствие в боевом строю одного из малого количества больших кораблей означает серьезное уменьшение мощи всего соединения;

6) преждевременная устарелость существующих кораблей – главный аргумент противников «Дредноута».

Только в январе 1907 г. общественность удостоилась вразумительного объяснения курса на строительство дредноутов, а затем в Америке лейтенант-коммандер У.С.Симс