Бронирование повторяло тип «Сен-Винсент», за исключением увеличения на полдюйма толщины броневого пояса в оконечностях, и дымовые трубы были покрыты 1-д обшивкой в том месте, где они проходили через главную палубу. До сих пор они были не защищенными от снарядных осколков, и существовал риск прожигания палуб, что могло предотвратить и даже тонкое покрытие. От сплошных переборок отказались в пользу водонепроницаемых дверей. Бортовая броня имела высоту пояса 9 фт 3 д над водой и на 4 фт 5 д ниже ватерлинии. При полной осадке уровень погружения увеличивался на 3 фт 3 д, тогда у «Нептуна» имелось 6 фт 8 д брони для обеспечения остойчивости, что было на 2 фт выше, чем на «Дредноуте». Огонь на противоположный борт приводил к значительной деформации палубы, которую нужно было усилить. Но, как и на цитадельных кораблях Барнаби, эти углы наведения предполагались для артиллерийской стрельбы только в бою.

«Нептун» был первым линкором, имеющим отдельные турбины экономичного хода, которые потребляли меньше топлива, когда корабль шел под паром на умеренных и небольших скоростях. Соотношение мощности и скорости при заднем ходе увеличивалось.

Средняя мощность 27 721 л.с. при восьмичасовом ходе позволяла развить скорость 21,78 уз и максимальную – 22,7 уз, рекордную для британского линкора. Потребление угля составляло 1,46 фунта на 1 л.с. в час.

После вступления в строй этот корабль выглядел гармоничным и красивым, но его испортила увеличенная в 1912 г. дымовая труба. В следующем году шесть сдвоенных прожекторов были сгруппированы над передним мостиком на площадках и могли дать такой луч света, чтобы дезориентировать миноносец относительно размера, угла и курса корабля. Два двойных прожектора были оставлены на грот-мачте в качестве резерва. В 1916 г. двойные прожекторы были заменены одинарными, а в следующем году сделали перестановку, оставив только два прожектора над мостиком, три поместили в башенках вокруг второй дымовой трубы, а те, что находились на главной палубе надстройки, подняли выше ив 1918 г. так же поместили в башенки.

Во время войны носовой навесной мостик, служивший палубой для катеров, убрали. Так же сняли кормовой пост управления огнем, поскольку он подвергался частому задымлению и рефракции.

Это был первый корабль, оборудованный башенкой с приборами центральной наводки, которые обеспечивали залповый огонь. Она располагалась на платформе ниже носового поста управления.

Построен на Портсмутской верфи (с января 1909 г. по январь 1911 г.). Его стоимость составляла только 86,8 ф.ст. за тонну. Вступил в строй временно в составе Специальной Службы. 11 мая 1911 г. назначен флагманским кораблем Флота Метро-полии. В мае 1912 г. переведен в 1-ю эскадру линкоров.

В начале Первой мировой войны служил в составе 1-й эскадры линкоров Гранд Флита. 25 апреля 1916 г. в тумане столкнулся с нейтральным коммерческим судном. Участвовал в Ютландском сражении. Повреждений не получил. 1917-18 гг. в составе 4-й эскадры линкоров. В 1919 г. выведен в резерв. По условиям Вашингтонского договора, в сентябре 1922 г., продан на слом.

«Нептун». Продольный разрез:

1 – каюты офицеров; малярная кладовая; 2 – отделения шпилевых машин; 3 – погреб боевых частей торпед; 4 – кормовая (резервная) боевая рубка; 5 – отделение рефрижераторной машины; 6-провизионные кладовые; 7-вентиляционные шахты КО; 8-радиорубка; 9-кубрики команды; 10-ходовая и штурманская рубки; 11 – носовая боевая рубка; 12-коммуникационная труба; 13 – пункт оказания медицинской помощи; 14 – кладовые различного назначения; 15 – носовая дифферентная цистерна; 16 – цистерны пресной воды; 17 – цистерны нефтяного топлива; 18 – погреба 12-д снарядов; 19 – погреба 12-д зарядов; 20 – КО; 21 – вентиляционные шахты КО; 22 – поперечные угольные ямы; 23 – отсек главного распределительного щита; 24 – КО; 25 – кормовая дифферентная цистерна; 26 – отсек механизмов рулевого привода; 27 – румпельное отделение; 28 – отсек кормового ТА.

Место постройки Заложен Спущен на воду Введен в строй Стоимость, ф.ст.

«Индефатигэбл» Девонпорт 23.02.1909 28.10.1909 02.1911 1 547 500

«Австралия» «Дж.Браун и К» 23.06.1910 25.10.1911 06.1913

«Нью Зиленд» «Фэйрфилд» 20.06.1910 01.07.1911 11.1912 1 684 990 (орудия 94 200)

Размерения, фт 555 (590) х 80 х 24,9 (27) = 18 800 т (проектное)

Водоизмещение, т нормальное 18 500 в полном грузу 22 080

Вооружение:орудия: 8 12-д/50 кал 16 4-д/50 кал 4 3-д торпедные аппараты: 2 18-д торпеды: 12 18-д; 6 14-д (катерные)

Бронирование, д пояс: 6-5-4 (11-д глубины) барбеты 7-4-3 переборки 4 башни 7 боевая рубка 10 переговорные трубы 4-3 палубы: главная 1 нижняя 1 (в носовой и кормовой частях 2,5-д) орудийные погреба: 2,5 дымовые трубы 1-1,5 пост управления артиллерийским огнем 3-6

Механизмы турбины Парсонса 44 000 л.с. проектная скорость 25 уз; 4 вала: «Индефатигэбл» и «Австралия» – фирмы «Дж.Браун»; «Нью Зиленд» – фирмы «Фэйрфилд»

Котлы 31фирмы «Бабкок и Вилкокс»

Запас топлива, т угля – 1 000/3 170; нефти – 840

Дальность плав., мили 6330 10-уз ходом 3140 22,8-уз ходом 2290 23,5-уз ходом

Экипаж 800 чел.

Конструктор У.Т.Дэйвис

«Индефатигэбл», второй корабль Программы 1908 г., вместе с «Австралией» и «Нью Зиленд» сформировал вторую тройку линейных крейсеров. В результате бурных дебатов, последовавших после представления ассигнований на кораблестроительную программу 1908 г., «Австралия» и «Нью Зиленд» были оплачены этими двумя доминионами, чтобы помочь ликвидировать дефицит больших кораблей, которыми британское правительство, не имея ни патриотизма, ни мудрости, не смогло обеспечить флот. Первый крейсер принадлежал королевскому флоту Австралии, последний подарен британскому флоту. И снова Адмиралтейство продемонстрировало неспособность обеспечить секретность информации, касающейся строительства новых кораблей. С самого начала «Индефатигэбл» был представлен как удивительный крейсер – по слухам, это был наш первый военный корабль с «motor driven» – с приводом от двигателя предложенный Джеймсом МакКечни в 1907 г. Предполагалось, что это будет улучшенный «Инвинсибл» с усиленной артиллерией, большей скоростью и лучшей защитой. Его реальное вооружение вскоре стало известно, но относительно бронирования оптимизм был необоснованным.

«Нью Зиленд». Внешний вид корабля по состоянию на 1912 г.

Джэйн приписывал крейсеру 8-д броневой пояс, 3-д палубу и 10-д башни, и все справочники приводили такие же цифры. Когда появились сообщения, что он имеет скорость 29-30 уз, налогоплательщики, естественно, посчитали этот корабль хорошим инвестированием и превосходной во всех отношениях боевой машиной.

Это, конечно, могло быть на руку Адмиралтейству, так как «вводило в заблуждение врага», но зато определенно вводило в заблуждение и нацию, так как новый крейсер являлся просто увеличенным «Инвинсиблом», с такой же слабой защитой. Вся эта секретность должна была спрятать тот неприятный факт, что корабль, считающийся равным или превосходящим современный немецкий проект, был не способным максимально использовать свою артиллерию. Если бы «Индефатигэбл» и его защита могли обсуждаться в более широких морских кругах, то можно с уверенностью сказать, что он никогда не был бы построен без коренных изменений, которые сделали бы его достойным боевым кораблем. Но, к несчастью, Фишеровская идея, что «скорость – лучшая защита» руководила проектом даже тогда, когда первоначальный эскизный проект был поставлен под сомнение сообщением, что будущие немецкие броненосные крейсера планируются типа «Инвинсибл». Хотя «Фон дер Танн» был заказан в 1907 г., о его защите ничего не было известно. Но было очевидно, что «Инвинсиблы», действуя как быстроходное крыло линкоров, могли вступить в бой со своими ровесниками – и тогда скорость не послужит защитой. Такие боевые столкновения будут означать воздействие артиллерийского огня тяжелых орудий, и только адекватная броня могла гарантировать выживание в бою. Рассчитывать на превосходство в вооружении, чтобы отразить атаку врага, не приходилось, так как немцы уже умели хорошо стрелять на больших дистанциях, и первые залпы могли решить судьбу корабля. Сэр Д'Инкорт в марте 1921 г. так выразил свое мнение о проекте новой серии крейсеров: