Это маленькое местечко лучше осматривать не спеша. Очень живописны сохранившиеся в центре городка столбы византийского акведука (2), на которых гнездятся аисты.

Южнее Византийской крепости (3) VI века, закрытой для посетителей, на холме Айясолук (Ayasoluk) лежат развалины *базилики Св. Иоанна (4), которая была сооружена при императоре Юстиниане I (527–565 гг.). Она имела размеры приблизительно 110 x 140 м и долгое время оставалась одной из крупнейших византийских церквей и местом паломничества христиан. Считается, что она была возведена как раз над тем местом, где находится могила апостола Иоанна (у главного алтаря). После прихода сельджуков церковь была превращена в мечеть, а около 1370 года почти полностью разрушена землетрясением. Заново установленные колонны и своды портала позволяют представить себе прежние размеры и мощь этого великолепного здания.

С холма видна возвышающаяся в западной части долины *мечеть Иса-бея (Isa Bey) (5) – сооружение с величественным порталом, построенное при этом сельджукском правителе в 1375 году и больше похожее на крепость. Минбар (кафедра) и михраб (молельная ниша) в мечети выполнены из мрамора, а некоторые из колонн в её внутреннем дворе принадлежали когда-то базилике Св. Иоанна.

Пройдя мимо старого хамама (турецкой бани) (6) 1372 года постройки, вы попадёте на почти пустое поле, где в былые времена блистал храм Артемиды (7) (Артемизион). Это сооружение длиной 125 м и шириной 60 м считалось одним из семи чудес света античного мира – наверняка не последнюю роль в этом сыграла щедрая поддержка лидийского царя Крёза в VI веке до н. э. Здесь, в Малой Азии, оно служило культу Артемиды, вобравшему в себя традиционные элементы культа богини плодородия Кибелы. В 356 году до н. э., как гласит античная легенда, храм поджёг грек Герострат, движимый желанием прославиться. (Есть, правда, версия, что Герострат задолжал храму и просто решил избавиться от долговых расписок). В наши дни останки чуда света выглядят плачевно: только одна-единственная колонна выдержала испытание временем.

По пути из Сельчука в Эфес можно увидеть некрополь пещеры Семи спящих (8). По преданию, с началом систематических гонений на христианство при императоре Деции (249–251 гг.) там нашли убежище семеро молодых христиан. Они были замурованы в этой же пещере, но вновь пробудились после двухсотлетнего сна, когда христианство уже было государственной религией.

Не более чем в 3 км от Сельчука, в устье реки Малый Меандр (Küçük Menderes), раскинулся, пожалуй, самый знаменитый в наше время античный город на побережье Малой Азии – город **Эфес (Efes) (21). Ионийские греки примерно в 1200 году до н. э. основали поселение рядом с древним святилищем анатолийской богини плодородия Кибелы. Под греческим влиянием культ этой богини уступил место культу эфесской Артемиды. После периода правления лидийского царя Крёза здесь сменяли друг друга греки и персы, пока этот процветающий город не достался в 190 году до н. э. Пергамскому царству. Когда Пергамское царство отошло римлянам (133 г. до н. э.), Эфес стал столицей римской провинции Азия. При римских императорах он превратился в один из крупнейших городов античного мира с населением более чем 200 000 человек. В 330 году Константин I Великий провозгласил Византию (Константинополь) новой столицей. Вызванный этим постепенный упадок Эфеса ещё больше ускорился из-за обмеления гавани. Землетрясения и набеги арабов в 668 и 718 годах принесли новые разрушения. Завоёванный сперва сельджуками (1304 г.), потом монголами (1402 г.) и османами (1426 г.), некогда самый роскошный город Малой Азии на несколько столетий превратился в груды развалин.

В результате раскопок, ведущихся с 1869 года под руководством австрийцев (недаром в Венском Хофбурге есть Эфесский музей с Парфянским фризом), здесь были обнаружены самые обширные и лучше всего сохранившиеся остатки древнего города на территории Турции. Большинство раскопанных построек относится к римской эпохе.

Миновав вход, вы видите справа площадь Верулана (9) (II в.), а слева театр-гимнасий (10) (II–IV вв.), который, как полагают, был крупнейшим оздоровительным заведением города.

Первая важная достопримечательность на вашем пути – это **Большой театр (11) I века. Хорошо сохранившееся сооружение диаметром 130 м с 66 рядами могло вместить примерно 25 000 человек. В 53 году н. э. оно стало ареной драматического конфликта, когда верные Артемиде эфесцы жестоко ополчились на пребывавшего в городе апостола Павла за его миссионерскую деятельность (Деяния апостолов, 19, 23–40).

С верхних рядов отчётливо видна Аркадиана (12) (украшенная колоннами портовая улица), который по прямой тянется на запад мимо портового гимнасия (13) и портовых терм (14) туда, где находилась ныне пересохшая гавань (15) великого античного города.

У театра начинается ведущая на юг Мраморная улица (16), с одной стороны которой лежит Нижняя Агора (17) (рыночная площадь) квадратной формы, некогда окаймлённая торговыми лавками. Длина её боковых сторон равна 118 м.

В конце Мраморной улицы с правой стороны стоит двухэтажное здание знаменитой **библиотеки Цельса (18) – жемчужина римской архитектуры. Она носит имя римского проконсула и наместника Тита Юлия Цельса, который умер здесь в 114 году н. э. и был погребён в библиотеке, в то время роскошно отделанной разноцветным мрамором.

Библиотека Цельса в Эфесе.

Храм Афины в Приене.

У библиотеки Цельса на юго-восток сворачивает *улица Куретов, поднимаясь затем к Верхней Агоре. С левой стороны от дороги находится здание, в котором, видимо, был публичный дом (19). Справа стоит Октогон (20), восьмигранный мавзолей египетской принцессы Арсинои IV. В своих притязаниях на престол она проиграла Клеопатре VII (51–30 гг. до н. э.), известной своими любовными связями с двумя полководцами, Юлием Цезарем и Марком Антонием, и жила в изгнании в Эфесе.

Настоящее архитектурное сокровище – небольшой **храм Адриана (21), поражающий своим богатым убранством. Это святилище, большей частью восстановленное, служило культу личности римского императора (117–138 гг.). На замковом камне архитрава изображена фигура богини Тихе, являющей собой символ удачи торгового города. С севера к храму примыкают когда-то многоэтажные термы Схоластики (22) (III в.).