— Меньше болтай, — оборвал его Чиун.

Римо включил связь.

— Алло. Алло. Меня кто-нибудь слышит?

— Мы засекли вас, — пробился из разломанной коробки голос. — Назовите себя. Конец связи.

— Это, — Римо выгнул шею, чтобы увидеть надпись на борту самолета, — Т-516.

После небольшой паузы и треска они услышали:

— Вам запрещается приземляться здесь, Т-516. Пожалуйста, следуйте до места вашего назначения. Конец связи.

— Не разрешается? У нас несчастный случай. У пилота отравление. Я не знаю, как посадить эту штуковину.

— Повторяю. Вам запрещается приземляться в нашем аэропорту. Любая попытка посадить самолет будет пресечена. Конец связи.

— Как вам это нравится? Они не разрешают нам приземляться. Никогда ничего подобного не слышал, — возмущался Римо.

— Мне казалось, что это самая легкая часть полета, — издевательски улыбнулся Чиун.

— Послушайте, парни, может, вы не поняли? — снова включил радио Римо.

— Т-516. Вам запрещено совершать посадку. Конец связи.

— Дерьмо собачье, — крикнул Римо и в припадке ярости вырвал радиопровода из приборного щитка.

— Очень умно.

— Нед, проснись! — повторил Римо, тряся пилота.

— Зачем?

— Приди в себя и посади самолет.

Слезы ручьем лились из глаз Неда.

— Не могу, — скулил он, — меня трясет. Стены ходуном ходят. Нажрался, как свинья, в жилах не кровь, а вода, дышать нечем, все двоится.

Римо приподнял его и бросил в кресло.

— Посади самолет, или я размозжу тебе череп.

— Я уверен, что так ты и сделаешь, — руки пилота сильно тряслись, когда он проверял показания приборов. Он откашлялся и твердо сказал: — Спасибо, малыш, меня нужно было встряхнуть. Я просто отключился ненадолго, но настоящий летчик всегда таковым и остается в любой ситуации. Итак, на какую полосу я должен посадить самолет?

— Здесь всего одна, болван.

— О! Где же она?

— Братишка, вот же она, — прокричал Римо, показывая прямо вниз.

— Да я просто проверял тебя, сынок. Полет окончен, — сострил Нед.

— Сигнальная мачта, — взвизгнул Римо, увидев металлический шест прямо по их курсу. — Ты промазал.

— Я не мог промахнуться, — возразил Нед, — я еще даже не коснулся земли.

— И никогда не коснешься, — отметил Чиун. — Я ухожу, — добавил старик, открыв дверь самолета и впустив внутрь струю холодного воздуха.

И был таков.

— Эй, как же он?..

— Теперь твоя очередь, — крикнул Римо, вытащив пилота из кресла, и поволок его к двери. Металлический шест все приближался, увеличиваясь с каждой секундой, его верхушки уже не было видно.

— Помоги! — визжал Нед. — Она приближается.

Римо сделал в воздухе сальто и приземлился рядом с Чиуном в густой листве дерева, держа трясущегося Неда.

Четырьмя секундами позже самолет с грохотом и скрежетом взорвался и утонул в языках пламени.

Когда горящие обломки коснулись земли, Нед поднял голову и удивленно уставился на яркое зрелище. Падение из горящего самолета явно отрезвило его.

— Слушай, малыш, уж не сам ли Бог помог нам приземлиться? — радостно спросил он.

Непонятно откуда появились пожарные и «скорая помощь». Пожарные тушили огонь пеной диоксида карбоната. Римо огляделся по сторонам. Все вокруг было в прекрасном состоянии. Маленькие самолеты были припаркованы рядом с ангаром. Они выглядели новенькими и очень дорогими, так же как и само здание аэропорта. Аэропорт «Спрингз» оказался новейшим, чистейшим и богатейшим аэропортом из тех, которые когда-либо видел Римо.

Чиун грациозно вышагивал за Римо и Недом, на ходу подтягивая слишком длинные рукава своего одеяния.

— Наконец-то я могу нормально дышать, — радовался он. — В этой горящей штуковине пахло, как на пивоваренном заводе.

— Смотри у меня! — предупредил Нед. — Слишком много свежего воздуха может убить тебя.

— А твое зловонное дыхание, думаешь, придаст мне жизненных сил? — возмутился кореец.

— Странное дело. Не кажется ли вам это место роковым? — спросил спутников Римо.

— В этом захолустье много странных вещей, — вставил Нед. — Каждый американский летчик знает, что «Спрингз» — пристанище оборотней.

— Оборотней?

— Дьяволов. Нечистой силы. Все они занимаются торговлей наркотиками. Денег куры не клюют. Сами себе аэропорт отгрохали.

— А город ничего не имеет против?

— Черти эти и в городе хозяйничают. Недвижимость, банки, бизнес — все в их руках. Они доставляют наркотики сюда на своих собственных самолетах, а затем продают. Никаких проблем с таможней, никаких ссор с торговцами. «Коза ностра» работает на них. Все налажено будь здоров! Даже не разрешают самолетам приземляться в их аэропорту, кроме исключительных случаев.

— Например? Тебе не кажется, что крушение и есть этот случай?

— Да нет. Единственный такой случай подкреплен бумажками зеленого цвета. Женщина, посылавшая за вашим приятелем, наверняка дала им большущую взятку.

Огонь уже потушили. Двое работников аэропорта стояли недалеко от тлеющих обломков и оживленно обсуждали аварию, в то время как остальные убирали оборудование. Оба достали оружие, как только заметили троих незнакомцев.

— Кто вы? — спросил один из работников у приближающегося трио.

— Мы летели на этом самолете, — ответил Римо.

— Никто не мог бы остаться в живых после этой аварии, — заметил второй, размахивая пистолетом.

— Ты думаешь, я вру? — дружелюбно произнес Римо, молниеносно выхватил у работника аэропорта пистолет и изломал его на мелкие части. — А теперь отведи меня к главному. Мне нужны ваши регистрационные книги.

Вояка, за секунду до этого державший в руках пистолет, посмотрел на обломки у своих ног и затрясся.

— Я ничего против тебя не имею, парень, но Большой Эд не даст тебе взглянуть на записи.

— Пусть он решит это сам.

Большой Эд оказался средних лет хиппи более шести с половиной футов ростом, с жидкими светлыми волосами, доходящими до середины спины. Вместо приветствия он что-то промычал.

— Чья была идея не разрешить нам приземлиться? — угрожающе начал Римо.

— Это частный аэропорт, — бросил Большой Эд.

— Но сегодня утром он принял-таки один самолет, — продолжал Римо.

— А вам-то что?

— На самолете был доставлен пассажир. Я хочу знать, где он сейчас.

— Это конфиденциальная информация, — сказал Эд.

Перед конторкой появились четыре кубинца, выглядевших так, как будто они проводили время непрерывно тренируясь.

— Мальчики, покажите гостю дверь.

Римо направился к выходу.

— Я и сам прекрасно ее вижу. — Он повернулся к двери и внезапно сорвал ее с петель. В мгновение ока кубинцы оказались лежащими без сознания на полу. — Так где же записи? — спросил Римо.

Скрывая испуг, Большой Эд нажал кнопку. Громкий вой, отдаленно напоминавший сирену, зазвучал в аэропорту.

— Командос, — брезгливо произнес Нед, выглядывая наружу.

— И все с оружием, — удостоверился Чиун. Он толкнул Неда в угол. — Уйди с дороги.

Пожилой пилот забился за шкаф. Большой Эд выхватил пистолет немецкой марки. Кубинцы один за другим медленно приходили в себя.

— Иди, разберись снаружи, — сказал Римо Чиуну. — Я побуду здесь…

— Ты упустил свой шанс, — рявкнул Эд, угрожая Римо пистолетом. Кубинцы совсем оправились. Один из них приготовился к нападению. Он взвел курок пистолета и начал медленно приближаться к Римо спереди, в то время как его напарник подкрадывался к Римо сзади, в надежде схватить этого наглеца. Послышался выстрел. Напарник кубинца упал замертво. Остальные наемники и глазом не успели моргнуть, как с бешеной скоростью повылетали из окон.

Началась стрельба. Вымуштрованные Эдом командос открыли огонь, как только Римо вышвырнул кубинцев из окон. Сейчас же стена дома покрылась кусками расстрелянной амуниции. Чиун забавлялся, уворачиваясь от пуль, словно это было для него игрой. Со стороны казалось, что не пули свистят, чуть-чуть не задевая Чиуна, а мыльные пузыри летают вокруг него.