Является ли ныне знание человечества почти абсолютным? Может быть, нужно сделать всего несколько шагов, чтобы покорить Вселенную: извлечь энергию из атома (с тех пор как были написаны эти страницы, это уже свершилось), излечить рак, установить контроль над наследственностью, посетить другие миры и узнать, обитаемы ли они?

Вот здесь и начинается Homo ignoramus.[3] Он не знает, что такое жизнь, как он появился и произошел ли он из неорганической материи. Он не знает, обитаемы ли планеты нашей Солнечной системы и других планетных систем, а если обитаемы, то похожи ли существующие там формы жизни на те, что окружают нас, включая нас самих. Он не знает, как возникла эта Солнечная система, хотя он выдвинул на этот счет несколько гипотез. Он знает лишь, что Солнечная система была создана биллионы лет назад. Он не знает, в чем состоит таинственная сила притяжения, которая удерживает его и его земляка с другой стороны планеты на поверхности земли, хотя считает само это явление «законом из законов». Он не знает, что собой представляет земля у него под ногами на глубине пяти миль. Он не знает, как возникли горы и почему появились материки, хотя строит на этот счет гипотезы. Не знает он и откуда взялась нефть — снова гипотезы. Он не знает, почему, и совсем недавно, толстый ледовый покров поглотил большую часть Европы и Северной Америки, как ему кажется. Не знает он, почему пальмы могли расти за полярным кругом и как могло случиться, что одна и та же фауна заполняет внутренние озера Старого и Нового Света. Он не знает, откуда взялась в море соль.

Хотя человек знает, что он жил на этой планете миллионы лет, он находит исторические свидетельства только нескольких последних тысячелетий. И даже эти тысячелетия недостаточно хорошо изучены.

Почему бронзовый век предшествовал железному, хотя железо гораздо более распространено во Вселенной, чем сплав меди и олова? С помощью каких механических приспособлений были установлены огромные блоки на горных вершинах Анд?

Чем объясняется то, что легенда о Всемирном Потопе возникла во всех странах мира? Существует ли некое адекватное значение слова «допотопный»? Из какого опыта возникли эсхатологические картины конца света?

В этой работе, первой частью которой является настоящая книга, будет дан ответ на некоторые из подобных вопросов, но лишь ценой отказа от определенных положений, которые признаны непреложными современной наукой, как и их следствия, вроде теории эволюции. Одно из них — миллионы лет существования неизменной солнечной системы и гармоническое преображение Земли.

Cолнце поднимается на востоке и заходит на западе. Сутки состоят из двадцати четырех часов. Год состоит из 365 дней, 5 часов и 49 минут. Луна вращается вокруг Земли, меняя свои фазы — восход, полнолуние, заход. Земная ось указывает в направлении Полярной звезды. После зимы приходит весна, потом лето и осень. Это общеизвестные факты. Являются ли они неизменными законами? Должно ли так быть всегда? Было ли так всегда?

Вокруг Солнца располагаются девять планет. У Меркурия спутников нет, у Венеры нет, у Земли есть Луна, у Марса — два крошечных спутника, просто куски скалы, и на одном из них начинается новый месяц, когда на Марсе заканчиваются сутки. У Юпитера одиннадцать спутников и соответственно одиннадцать разной длительности месяцев. У Сатурна девять спутников, у Урана — пять, [4] у Нептуна — один, у Плутона — ни одного.[5] Было ли так всегда? Будет ли так вечно?

Солнце вращается в восточном направлении. Все планеты движутся в том же самом направлении (против часовой стрелки, если смотреть с севера) вокруг Солнца. Большинство из их спутников вращаются против часовой стрелки (в прямом движении), но некоторые из них — в противоположном направлении (при ретроградном движении).

Ни одна из орбит не является точным кругом. Нет абсолютной правильности в эксцентрических очертаниях планетных орбит; каждый из эллиптических изгибов клонится к разным направлениям.

Точно не установлено, но предполагается, что Меркурий постоянно повернут одной и той же стороной к Солнцу, подобно тому, как уважительно поступает Луна по отношению к нашей Земле. Информация о Венере, полученная посредством различных методов наблюдения, весьма противоречива. Неизвестно, вращается ли Венера настолько медленно, что ее день равен году, или настолько быстро, что ее ночная сторона никогда в достаточной мере не охлаждается. Марс совершает обращение за 24 часа 37 минут, 22,6 секунды, т. е. за период, подобный земным суткам. Юпитер, масса которого в тысячу триста раз превышает земную, совершает обращение всего за 9 часов 50 минут. В чем причина такого разнообразия? Вращение планеты, смена на нёй дня и ночи вовсе не являются законом, как и то, что день и ночь должны повторяться каждые двадцать четыре часа,

Если Плутон вращается с востока на запад,[6] то Солнце для него восходит на западе. Над Ураном Солнце восходит и садится и не на востоке и не на западе. Таким образом, вращение планет с запада на восток и восход Солнца на востоке вовсе не закон для солнечной системы.

Земной экватор наклонен к плоскости эклиптики под углом 23,5°, это определяет смену времен года за период годичного обращения вокруг Солнца. Оси других планет располагаются, как может показаться, в соответствии с каким-то сознательным выбором. Для всех планет нет общего закона, согласно которому зима должна следовать за осенью, а лето за весной.

Ось Урана располагается почти на плоскости его орбиты.[7] Около двадцати лет один из его полюсов остается самым жарким местом планеты. Затем постепенно спускается ночь, и через двадцать лет другой полюс входит в тропики на равный промежуток времени.

На Луне атмосферы нет. Пока неизвестно, есть ли атмосфера на Меркурии. Венера покрыта плотными облаками, но это не водяные пары. Атмосфера Марса прозрачна, но почти лишена кислорода и водяных паров, и ее состав неизвестен. Юпитер и Сатурн имеют газообразную оболочку; неизвестно, есть ли под ней твердая кора. Не существует общего закона, согласно которому на каждой планете должна быть атмосфера или вода.

Марс составляет 0,15 массы Земли. Следующая планета, Юпитер, в 8750 раз больше Марса. Нет закономерности или какой-либо связи между размером планеты и ее положением в солнечной системе.

На Марсе видны «каналы» и шапки полюсов, на Луне — кратеры, на земле есть отражающиеся океаны, на Венере — сверкающие облака, у Юпитера — пояса и красное пятно, у Сатурна — кольца.

Небесная гармония есть сочетание тел, различных по размеру, форме, скорости вращения, с разнообразными осями и направлениями вращения, с несходным составом атмосферы или полным ее отсутствием, с разным количеством спутников или отсутствием таковых, с вращением этих спутников в любых направлениях.

После этого кажется вполне случайным, что у Земли есть спутник, что мы имеем день и ночь и что их общая продолжительность равна двадцати четырем часам, что у нас есть смена времен года, океаны и вода, атмосфера и кислород, что, Вероятно, наша планета расположена по левую сторону от Венеры и по правую сторону от Марса.

Все теории происхождения планетной системы и исходных сил, обеспечивающих движение составляющих ее частей, восходят к гравитационной теории и небесной механике Ньютона. Солнце притягивает планеты, и если бы не было некоей второй силы, они упали бы на Солнце; но эта сила побуждает каждую планету двигаться в направлении от солнца, и в результате возникает орбита. Подобным же образом сателлит или спутник находится под воздействием силы, которая уводит его от планеты-хозяина, но притяжение планеты искривляет прямую, по которой двигался бы спутник, если бы притяжения между телами не было. И в результате действия этих сил очерчивается его орбита. Инерция, или постоянство движения, свойственная планетам и их спутникам, была установлена Ньютоном, но он не объяснил, как или когда произошел первичный толчок.[9]