За дверью шум и голоса.

Ртищев

Что там за шум?

Ржевский

Давыд

Вернулся, верно...

Станкевич

Точно ужин чуял...

Входит Ершов.

Ртищев

Ершов!!!

Ржевский

А где ж Давыд?!

Ершов

Мечтали вы о чуде,

Так чудо совершилось, господа!

Хилков

Неужели?..

Ершов

Степан, тащи вино сюда.

Все

Ура!

Воронец

Откуда, брат?

Ершов

Да с самого мороза.

Отбили у французов два обоза.

Хилков

Вот милые!

Ртищев

Как оживились детки!

Ржевский

А где ж Давыд?

Ершов

Остался на разведке.

Казаки вносят ящики с вином и провизией. Вокруг костра начинается весeлая возня - приготовление к традиционной пирушке.

Ещe один сюрприз для вас готовлю, други,

Чтоб скрасить наши редкие досуги,

Чтоб вы не ныли по-пустому, зля

Себя и всех, привeз я... Вуаля!

В дверях существо, обмотанное шалями. Все вскакивают.

Ржевский

(бросается к дверям)

Постойте!.. Коль не врут мне очи, —

Жермон Луиза!.. Господа!

Я сплю иль брежу?

Вельяминов

К нам, сюда,

Жермон!

Хилков

Откуда?

Жермон

(освобождается от шалей и нетерпеливо топает ногами, стараясь согреться)

Мило очень...

Но вы не рады, вижу я...

Ржевский

Скорей я в птичку, из ручья

Вдруг выпорхнувшую, поверю,

Чем в это! На биваке, здесь,

Богиня грeз, мечта феерий!

Иль это сон?

Жермон

Мила мне лесть.

Еe давно я не слыхала...

Но сесть позвольте мне сначала.

Да, это я... Замeрзли ноги.

Во-первых, их согреть хочу,

А во-вторых...

Ржевский

Жермон! О боги!

Мне покажите, как врачу,

Свою вы ножку... Нет, не трите,

Так отойдут... О ножки эти!

Таких, знать, в мире больше нет...

Как хороши!.. Взгляни, корнет...

Жермон

Ну что вы, сударь...

Ржевский

Эй, Пелымов,

Поди сюда, знаком ведь ты!

Рабом был вашей красоты,

Не правда ль, в прошлую он зиму.

Вы помните его, Жермон?

Пелымов кланяется издали, не подходя.

Жермон

(в сторону, про себя)

Ах, неужели здесь и он!

Ржевский

Но всe же расскажите толком,

Откуда вы?.. Хотя бы суть...

Жермон

Вы вертитесь как на иголках,

Поручик... Дайте мне вздохнуть!

Горич

Подробности потом!..

Жермон

С обозом

Везли нас, верно, в Польшу, ну-с...

Вельяминов

В обозе? Как?

Хилков

Столь нежный груз!

Жермон

Тут, господа, сплошная проза...

В Москве всем было не до нас.

Хотели снова мы остаться,

Нам предписали отправляться

С Великой Армией... Как раз

Тут начались дожди... Ужасно

Всe остальное было...

Станкевич

Ясно.

Ржевский

Но вас теперь не отдадим

Французам мы! Не правда ль, братцы?

Жермон

Мой бог! Отныне возвращаться

Сама я не желаю к ним,

К России я привыкла, да...

И к русским тоже, господа...

В Москве мне лучше, чем в Париже...

Ржевский

Ура, Жермон!

Ершов

К огню поближе.

Воронец

Мадемуазель, прошу к столу,

То бишь к костру...

Вельяминов

Вы здесь, в углу,

А мы вокруг...

Станкевич

Взамен подушек

Вам куль овса...

Все рассаживаются. Ершов зажигает жжeнку.

Ртищев

Поднимем кружки

За родину Россию-мать!

Пьют.

Жермон

Я, господа, хочу сказать...

Во многих странах я играла,

Но стал мне дорог мой успех

Лишь здесь, у вас... Люблю вас всех...

Родной и мне Россия стала.

Все

Ура, Жермон!

Жермон

Ах, знали б, как

Я там томилась все недели!

Французы уж не те, что были...

Иль я не та. Короче - мрак!

Ржевский

Жаль, что Давыда нет!

Вельяминов

Упрямец!

Опять выслеживает дичь...

Ершов

Вот снова на щеках румянец

У вас, Луиза...

Воронец

Мы беречь

Вас и лелеять будем славно...

Ртищев

Чур, нас любите равноправно!

Хилков

Знакомство старое не в счeт...

Ржевский

Нет, нам с Пелымовым почeт, —

Мы будем первыми средь равных,

Как старые друзья, не правда ль?

Хилков

Нет, мы с тобой поспорим в том...

Пелымов

Что до меня, то я готов

От привилегий отказаться...

Жермон

(про себя)

Не хочет он со мною знаться.

Ржевский

Азаров, пей! Подлей ему,

Станкевич!

Шура

Мне уже довольно,

Благодарю...

Ржевский

Ты разве болен?

А коли нет, так не пойму.

Гнушаться жжeнкою не можно,

Нет, пей... И мне подлейте тоже...

Шура

Поручик... но...

Ржевский

Всe трын-трава!..

За младость!

Воронец

Горич, запевай!

Горич поeт куплеты, остальные хором подтягивают припев.

Горич

Коль пунша пламенем лиловым

Всe вновь вокруг озарено, —

Припев любимый грянем снова...

Все

Давным-давно... Давным-давно...

Горич

Мы все немножко суеверы,

Но крепко верим лишь в вино,

В нeм топим все свои химеры...

Все

Давным-давно... Давным-давно...

Горич

В сраженьях нам, не на постели

Расстаться с жизнью суждено,

Попы, должно быть, нас отпели...

Все

Давным-давно... Давным-давно...

Горич

Над нами слава дымом веет,

И мучит только нас одно -

Сердца без практики ржавеют...

Все

Давным-давно... Давным-давно...

Горич

Но снова забушует сердце,

Надеждой оживeт оно.

И будет с новым жаром петься:

Все

Давным-давно... Давным-давно...

Шура неожиданно громко хохочет.

Ржевский

Азаров, что с тобой?

Шура

Как славно

Поeте вы!.. Поручик, вас

Люблю ужасно!

Ржевский

Вот те раз!..

Да ты, брат, пьян!..

Ртищев

Довольно явно!

Шура

Как пели вы?..

(Поeт.)

Давным-давно...

Хохот.

Хилков

Ну ладно, пей, брат!..

Шура

Всe равно!

(Пьeт.)

Вельяминов

Мадемуазель Жермон, за вами

Черeд нам спеть!

Станкевич

Мы просим!

Ржевский

Да!

Жермон

Нет, что вы, право, господа,

Я всe забыла...

Пелымов

Ваша память

Была плохой всегда...

Жермон

О нет!..

Я вспомнила один куплет,

Но не судите слишком строго.

Война, волнение, дорога...