Более перспективными оказались так называемые «единые» пулеметы, названные так за качества, объединяющие свойства ручного и станкового пулеметов. В единых пулеметах сохранены огневые возможности станковых, но значительно повышена маневренность за счет легких треножных станков (масса единого пулемета со станком - 12-25 кг) и возможности стрельбы с сошки (масса пулемета на сошке - 7-9 кг). Огонь с сошки ведется на дальности до 800 м. Единые пулеметы обладают широкими возможностями по поражению огневых средств и живой силы противника, низколетящих и зависших воздушных целей.

Поскольку мощность низкоимпульсных автоматных патронов не позволяет вести эффективный огонь далее 600 м, единые пулеметы под винтовочные патроны продолжают удерживать прочные позиции в системе пехотного вооружения. «Единый» характер пулеметов сказывается и в их установке (с некоторыми доработками) на танки, бронемашины, транспортно-десантные вертолеты. К числу лучших единых пулеметов относят советский ПКМ и бельгийский МАГ (MAG).

Предпринимаются попытки разработки единых пулеметов и под низкоимпульсные малокалиберные патроны (например, испанский «Амели» или израильский «Негев»). Такие пулеметы попадают уже в «весовую категорию» ручных. Они, в частности, нашли применение как легкое групповое оружие в десантных и разведывательно-диверсионных подразделениях. В некоторых армиях единые пулеметы используются вместо ручных. Ряд специалистов заявляет, что в ближайшей перспективе возможно «выпадение» ручного пулемета из системы вооружения благодаря повышению кучности стрельбы автоматов, с одной стороны, и облегчению единых пулеметов, с другой. Но пока ручные пулеметы сохраняют свое значение и свои позиции. Из различных схем полевых станков очевидную победу одержали легкие треножные станки с переменной высотой линии огня и механизмами наведения по горизонтали и вертикали, причем требование зенитной стрельбы не считается обязательным - в ряде армий для стрельбы из пулеметов по воздушным целям предпочитают специальные установки.

Значительно расширяют возможности пулеметов современные прицелы - оптические, коллиматорные, ночные, комбинированные. Оптические и коллиматорные прицелы становятся все более обычными для пулеметов.

Снижение массы единых пулеметов, а также повышение меткости их стрельбы с сошки остается важным направлением их совершенствования. Нужно помнить, что расчету, кроме пулемета и боекомплекта, приходится переносить автоматно-гранатометный комплекс, ручные и реактивные гранаты.

Крупнокалиберные пулеметы

Крупнокалиберные пулеметы призваны поражать воздушные и легкобронированные наземные цели. Калибр 12,7-15 мм позволяет иметь в боекомплекте мощный патрон с бронебойными, броне-бойно-зажигательными и другими пулями. Это обеспечивает поражение наземных целей с толщиной брони 15-20 мм на дальностях до 800 м, а огневых средств, живой силы и воздушных целей - до 2000 м. Боевая скорострельность крупнокалиберных пулеметов при стрельбе по наземным целям составляет до 100 выстрелов в минуту очередями.

Крупнокалиберные пулеметы существенно дополняют систему огня во всех видах боя. Зенитные крупнокалиберные пулеметы нашли широкое применение как средство противовоздушной обороны подразделений. Для тех же целей такие пулеметы устанавливаются на танки, бронетранспортеры, боевые машины пехоты. Таким образом, крупнокалиберные пулеметы - это наиболее мощный тип стрелкового оружия для поражения наземных и воздушных целей, но притом и наименее подвижный. Тем не менее интерес к ним не снижается. Это связано с дальностью стрельбы крупнокалиберных пулеметов, позволяющей вести борьбу с важными целями (снайперы, пулеметчики в укрытии, расчеты огневых средств) и средствами воздушного нападения.

Наиболее распространенными в мире остаются два старых образца 12,7-мм пулеметов - советский ДШКМ и американский М2ХБ (М2НВ) «Браунинг» (под менее мощный патрон). Подвижность крупнокалиберных пулеметов ограничена их значительной массой и размерами. Пулеметы ставятся на универсальные или специальные (наземные или зенитные) полевые станки. С универсальным станком масса пулеметов может составлять 140-160 кг, с легким наземным - 40-55 кг. Но появление значительно облегченных крупнокалиберных пулеметов - российские НСВ-12,7 и «КОРД», сингапурский

КИС МГ50 (CIS MG50) - приблизило их подвижность и возможности маскировки к единым пулеметам на станке. Стоит заметить, что уже не первый год делаются и другие попытки - замены крупнокалиберных пулеметов легкими автоматическими пушками калибра 20-30 мм. Однако разработка достаточно легких (с учетом веса самого оружия, установки и боекомплекта) и мобильных образцов вызывает серьезные трудности. Пока такие пушки нашли себе применение как вооружение легких армейских автомобилей, легких вертолетов.

Гранатометы*

Для прицельной стрельбы осколочными гранатами в 1960-е годы стали применять 40-мм нарезные ручные гранатометы, дальность стрельбы которых перекрывала промежуток между дальностью броска ручной гранаты и минимальной дальностью стрельбы батальонных минометов. Такие гранатометы - однозарядные (вроде германского ХК1 (НК1) или польского Вз.83 (Wz.83) «Паллад-Д») или револьверного типа (вроде российского 6Г30) - применяются и поныне. Однако с 1970-х годов началось применение более удачных подствольных гранатометов, крепящихся на автомат (американский М203, советские ГП-25 и ГП-30). Подствольные гранатометы имеют дальность стрельбы до 400 м и большую, чем у винтовочных гранат, кучность, позволяют постоянно иметь готовую к немедленному выстрелу гранату. Стрельба может вестись по навесной траектории, так что вместе с гранатометом на оружие крепится специальный прицел. Кроме осколочных, к оружию подобного типа разработаны выстрелы и другого назначения (кумулятивно-осколочные, фугасные, дымовые, газовые, картечные).

Автоматические станковые гранатометы заслужили признание в качестве мощного огневого средства. При калибре 30-40 мм они способны вести непрерывный навесной огонь осколочными или специальными (дымовыми, осветительными) гранатами на дальности от 100 до 1700 м и тем оказывать огневую поддержку подразделениям, накрывать участки местности огнем, прикрывать фланги подразделений, ставить заградительный огонь. При этом их подвижность аналогична станковым пулеметам - иногда их ставят на одинаковые станки. Особенно эффективны автоматические гранатометы на закрытой местности и против укрытого противника, что с успехом продемонстрировал советский АГС-17 «Пламя» в Афганистане. Для поддержки действий подразделений в разных видах боя хорошие результаты дает взаимодействие автоматических гранатометов с едиными и крупнокалиберными пулеметами и автоматическими пушками БМП и БТР. Используются автоматические гранатометы и как вооружение боевых машин. Скажем, американский Мк19 (Мк19) устанавливают на треножный станок, на автомобили, БТР, а советским АГ-17 вооружали боевые машины десанта и вертолеты. Это групповое оружие стало, по сути, возрождением легких «пехотных орудий», оно способно заменить легкие 50-60-мм минометы. Делались попытки создания и ручных автоматических гранатометов вроде опытного советского 30-мм АГБ.

Нередко используются и средства, относящиеся к компетенции других родов войск. Например, реактивные пехотные огнеметы, комплекты минирования и разминирования.

Оружие специального назначения

Под этим следует понимать оружие, созданное для нужд войск специального назначения, контртеррористических формирований, спецслужб. Разумеется, сам факт наличия образца на вооружении «спецназа» еще не делает его оружием специального назначения. Существуют специальные огневые и иные задачи, выполнить которые обычными средствами либо затруднительно, либо вообще невозможно.