И как это похоже на Брюса! Он злился на сановников, наследников Петра, имя его связывали с нечистой силой, он окружил свой дворец устрашающими масками — но сколько добра он совершил! Командовал артиллерией, подписал Ништадтский мир… Он жаждал блага, делал опыты, опасные для жизни, одолевал барьеры… Был поклонником Лютера, протестантом, а молитвы заканчивал словами «Бог» и — поминанием азов грамоты: «Альфа и Омега»…

Да, я попала в усадьбу Брюса. Но при чём тут «невеста-государыня» Екатерина Долгорукая?

Бродя по парку, наткнулась на разрушенную (но ещё живую) церковь. Пустые глазницы выбитых окон, взорванная часть стены, холодный ветер. Что за могилы возле алтарной части храма?

Какая-то женщина, из соседней деревни, помолившись на икону, встала рядом.

— Чьи это захоронения? — спросила я.

И тут, опустив глаза, увидела того чёрного кота! Он потёрся спиной об остатки памятника, бросил на меня зловещий зелёный взгляд — и скрылся…

— Кому этот памятник? — переспросила я.

— Да жене Брюса! — ответила она.

— Якова Вилимовича?

— Нет, другого… Одна жена у него была Румянцева, тут так и написано, а другая — Екатерина Долгорукая… Мало пожила только.

Вот это подарок судьбы! Я стою возле могилы Екатерины Долгорукой? Чудо?! И годы жизни, которые столько раз искала в справочниках и не находила, обозначены: 1712–1747. Значит, в год обручения княжны с Петром II ей было семнадцать лет, а ему — четырнадцать. В ссылке прожила десять лет, потом монастырь — и в Москве оказалась в 1742 или 1743 году? Встретилась с племянником Якова Брюса, стала его женой и поселилась тут, в Глинках, в долгоруковской вотчине… Но почему так скоро умерла? Тайна? Оказывается, умерла она родами…

Эта мистическая женщина не выбирала себе заурядную судьбу: или царь — или сподвижник великого царя, звездочёт, математик, учёный, пусть хотя бы его племянник… Она поднималась в обсерваторию, наблюдала за звёздами и созвездиями в лунные ночи, ждала особых знаков… Парк плотно засажен, тяжёлые ели, густой лес, и витают некие мрачные силы. Не они ли стали причиной смерти Екатерины? Да и двух дочерей Маргариты Брюс, — видно, не лучшее это место для детей…

Так вот где нашла упокоение кипучая душа княжны-красавицы! Не удалось ей сделать последнего шага, чтобы стать настоящей императрицей (а по уму и хватке могла бы!). Пожертвовала любовью ради власти… Не поняла, что гордым судьба противится, а Бог счастья не даёт…

Вспоминала ли несчастного царевича-отрока Петра II? Каялась ли, винилась ли перед ним — неизвестно. Это стало ещё одной тайной русской истории.

Петр I на смертном одре. Художник И. Н. Никитин

Царевич Алексей Петрович, отец Петра II. Гравюра XVIII в.

Шарлотта-Христина-София, супруга царевича Алексея Петровича, мать императора Петра II. Гравюра XVIII в.

Внуки Петра I Петр и Наталия в детстве, в образе Аполлона и Дианы. Художник Л. Каравакк

Император Петр II в Петергофе. Художник А. И. Шарлемань

Евдокия Лопухина, первая супруга Петра I, бабушка Петра II. Неизвестный художник

Петр II. Изображение на Триумфальных воротах во время коронационных торжеств 1728 г. Гравюра XVIII в.

А. Д. Меншиков. Художник Ж. Симон

Я. В. Брюс. Гравюра XVIII в.

Вид Сухаревой башни. Москва. Гравюра XIX в.

Петр II. Художник И. Ведекинд

М. А. Меншикова. Гравюра XVIII в.

Супруги Долгорукие в остроге. Художник А. П. Рябушкин

Меншиков в Березове. Художник В. И. Суриков

Корона Петра II

Императрица Анна Иоанновна на троне в окружении придворных. Гравюра XVIII в.

Усадьба Горенки. Вид со двора. Неизвестный художник

Колоннада главного дома в усадьбе Горенки. Современный вид

Усадьба Горенки. Главный дом. Современный вид

Остров Уединения. Усадьба Горенки. Современный вид

Е. А. Долгорукая. Гравюра XVIII в.