Не теряя времени даром, Иоланта направилась в мастерскую по изготовлению биороботов, по указанному Чарльзом Митфордом адресу.

– Добрый день, ― вежливо улыбнулась Иоланта, переступив порог мастерской.

– Здравствуйте, миссис Стелк, надеюсь, вы довольны качеством выполненного заказа?

– Да, все отлично, я хотела бы заказать еще одного биоробота.

– Еще одного? Да, конечно, пожалуйста.

Иоланта заполнила бланк заказа.

– Будьте добры, мне необходимо уточнить некоторые моменты, вы не могли бы мне показать бланк моего предыдущего заказа. На этот раз я хотела бы получить модель с некоторыми дополнительными функциями…

– Вот, пожалуйста, миссис Стелк, убедитесь, в прошлый раз мы с вами оговаривали все детали.

Иоланта ознакомилась с формуляром, где точно указывались все параметры мужского тела, его внешний вид, эмоциональная устойчивость и объем памяти, прилагалась компьютерная томография тела Питера Крафта. Документ был заполнен почерком, почти идентичным почерку Иоланты. Стояла личная подпись.

– Да, действительно, все детали оговорены. Но мне понадобится на этот раз биоробот женщины.Служащий мастерской удивленно поднял брови, но ничего не сказал.

«Хороший сыщик должен идти, хотя бы на полшага опережая преступника, ― эту прописную истину Иоланта усвоила еще тогда, когда занималась делом Мефистофеля. ― Необходимо понять мотив преступления и просчитать последующие шаги преступника в достижении намеченной цели».

Не имея возможности проверить правильность своей версии о возможном личном интересе правителя Ули к ее скромной особе, Иоланта решила подготовить приманку для предполагаемых преступников. Учитывая то, что дело не терпит отлагательств, она сделала срочный заказ на изготовление биоробота внешне схожего с ней ― Иолантой Стелк-Митфорд.

На некоторое время она решила избавиться от всех средств связи, позволяющих определить ее место пребывания.

«Конечно, неплохо было бы проследить и за этой Эльзой Фокс, так ловко организовавшей видео-слежку. Ведь это она, по полученным от Чарли сведениям, была покупательницей злополучной видеокамеры и, возможно, напрямую связана с господином Симп-си-Пеном».

Для работника детективного агентства не составило особого труда найти адрес и место работы интересующего ее субъекта. Внешний напомаженный вид Эльзы Фокс показался ей знакомым, и немножко «пошевелив» мозгами, Иоланта вспомнила, что она видела эту женщину в космическом госпитале, где Питер Крафт проходил адаптационный курс лечения, сразу после возвращения на Землю. «Возможно, именно тогда, когда я в стерильном белом костюме, похожая на снеговика, встречалась с Питером, она и установила камеру. А потом у нее была возможность снять все биометрические параметры тела Питера Крафта», ― подумала Иоланта.

У входа в следственный изолятор царила полная неразбериха:

– На каком основании задержана всемирно известная пианистка Сара Гюнтер?

– Скажите, ей уже выдвинуто обвинение?

– Скажите, она проходила проверку на телепатомере?

– А, правда, что правительство планеты Ули, выступило в защиту свой подданной? ― слышались с улицы вопросы нахальных папарацци.

Офицер полиции Джон Харистон, грузный темнокожий мужчина, производивший задержание Сары Гюнтер, не любил светиться своим фейсом в средствах массовой информации. Он предпочел уединиться в своем кабинете, не отвечать на назойливые вопросы репортеров и не попадать в объективы фотокамер. Плотно прикрыв окна занавесками, он приступил к составлению служебной записки.

«Вчера 21 мая 2268 года в 12.30 по служебному телефону поступило сообщение от гражданки Иоланты Стелк-Митфорд о том, что в ее квартире убит ее друг Питер Крафт. Следственная группа, выехавшая на место преступления, обнаружила труп мужчины, по внешним признакам похожий на Питера Крафта. Гражданка Стелк-Митфорд его опознала. На вопрос о том, кого вы подозреваете в убийстве гражданина Крафта, Иоланта Стелк-Митфорд дала ответ, что в убийстве своего друга подозревает улитянку Сару Гюнтер, накануне прилетевшую на Землю. Учитывая возможную причастность Сары Гюнтер к данному преступлению, она была задержана для выяснения обстоятельств дела. Далее в ходе следствия было установлено, что убитым оказался биоробот…»

– Черт знает что. Улитяне. Биороботы. Телепатомеры. Невозможно работать, вот раньше все было по-другому, ― Харистон все чаще и чаще подумывал о досрочной отставке и спокойной жизни на ранчо. «Буду разводить лошадей, чистокровных скакунов, и чтобы с норовом. Ух!» ― подумал офицер в предвкушении блаженства.

– Простите, вы мистер Джон Харистон?

– Да, я,― Джон мгновенно изменил выражение своего лица. ― Мы уже, кажется, встречались?

– Герман Лихтенштейн, директор детективного агентства. Мне хотелось бы знать, на каком основании задержана гражданка Сара Гюнтер?

– Я же вам сказал, Сара Гюнтер задержана по подозрению в убийстве…

– Но никакого убийства нет. Понимаете, она никого не убивала, и вы держите невиновного человека, причем известного во всей Вселенной.

– Ну, хорошо, хорошо, господин…

– Лихтенштейн, ― подсказал Герман.

– Так вот, господин Лихтенштейн, мы признаем свою ошибку. И эта женщина будет освобождена.

– Немедленно, ― Герман с упорством буйвола буравил глазное яблоко полицейского.

– Лейтенант, выпустите эту… выпустите гражданку Гюнтер под подписку о невыезде, ― распорядился Харистон и вытер неприятный холодный пот с лица.― Чувствую, не сойдет мне это с рук.

– Сара, простите, что так неловко вышло. Надеюсь, мы еще встретимся? ― игриво начал Герман разговор с освобожденной подследственной.

– Да, я еще задержусь здесь на некоторое время. У менья планировать несколько концертов. Простите, Гер-мань, мне нужно вода. Здесь есть неприятно пахнуть.

Сара была не в восторге от пребывания в камере предварительного заключения. Она явно обиделась на своего ухажера. «Ничего не скажешь, гостеприимная планетка, не успела прилететь ― сразу в камеру», ― думала она на своем улитянском языке.

Герман был зол на всех, он со злостью пнул первый, попавшийся под ноги булыжник, и тут же его лицо перекосилось от боли.

– Господи, первый раз в жизни подвернулась ТАКАЯ женщина и тут такой облом.

Он понимал, что для Сары он ничто, мелкая букашка. Он знал также, что такая женщина очень дорого стоит, но он ничего не мог поделать со своими чувствами.– Я найду ее, где бы она ни была. Я отдам все…

На следующий день Иоланта, элегантно причесанная, в новом комбинезоне, как ни в чем не бывало, ровно в девять была на своем рабочем месте.

– Иоланта, я некоторое время не смогу исполнять свои служебные обязанности, ― начал первым разговор директор, тщательно избегая прямых любопытных взглядов Иоланты.

– Герман Львович, вы хотите взять отпуск? ― с некоторым замешательством, хрипловатым голосом спросила женщина-следователь.

– Да, отпуск. Возможно, мне придется продать детективное агентство. Вы не согласились бы у меня купить контрольный пакет акций? Понимаете, Иоланта, мне не хотелось бы передавать свое детище в чужие руки.

– Я, ― голос у Иоланты все еще хрипел, ― простите, я не готова сейчас ответить, можно я подумаю? Да, кстати, сегодня состоится концерт моей дорогой кузины Сары Гюнтер. Не хотите сходить?

– Иоланта, вы издеваетесь?

– Нет, я вполне серьезно, у меня два билета.

Говоря это, Иоланта приоткрыла свою миниатюрную дамскую сумочку и достала две голубенькие бумажечки.

– Конечно, хочу! ― оживился Герман. ― И вы еще спрашиваете?!

В восемь вечера, нарядно одетая, с умопомрачительной вечерней прической на голове Иоланта Стелк-Митфорд вышла из подъезда своего дома, села за руль шикарного серебристого электромобиля и направилась к зданию большой консерватории. Проезжая по главной улице города, Иоланта заметила огромные сверкающие афиши, каждая из них кричала о единственном незабываемом концерте Сары Гюнтер на Земле. Цены на концерт ежеминутно росли, о чем свидетельствовали цифры на электронном табло, размещавшемся снизу. Некоторые люди низкого достатка, покупая заранее билеты на всемирно известных звезд, продавали их в последние минуты перед концертом втридорога. Зарабатывали на этом неплохие деньги. Но в планы Иоланты не входило продавать свой билет, сколько бы он ни стоил.