Тихий звонкий смех перешел в звонкий хохот.

- Дём! Ты когда говоришь от злости, твои слова на цитаты растаскивать можно. Но ладно, ладно. Я говорю. Помнишь, легенду про не живого, не мертвого? Я тебе рассказывала про нее.

- Ага, помню... - Проворчал Дем, продолжая войну с непокорной штукой. Сестра прекрасно понимала, что если уж братик уперся - сделает все как надо, как бы не было сложно. Упрямства в нем было больше чем во всем клане разом.

- Отлично. Теперь представь, что жил-был этот ... алхимик... долго жил. А потом перешел дорогу кому-то влиятельному. И этот влиятельный совершенно не желал, чтобы непонятные создания разгуливали по этому миру. И заточил алхимика в очень неприятное место.

- Что ж не того... совсем того? Не добил? И куда его могли заточить?

- Добить не смог. Не взяло алхимика то оружие что было тогда и та магия, которая была. А заточили его... куда не знаю!

- Ладно. Допустим... Да чтоб тебя, железка упрямая... - Опять перешел на ругательства маг.

- Я же говорила, что многого в этой истории не знаю, - напомнила Деми, покачиваясь. - Годы сменялись десятилетиями. Десятилетия разменивались на века. А там и первое тысячелетие прошло в заточении. А потом кому-то, по чистой случайности, довелось найти темницу алхимика. И нашел то как неудачно, когда ранен был. Сильно... И свалился он в темницу алхимика - мертвым... Скучно было пленнику. И решил он применить древние кровавые обряды, которые всегда в его крови и его памяти хранились. И вернул он мертвого из-за черты смерти. Убил и снова вернул. Убил и снова вернул. То память у подопытного отсутсвовала, то душа, то моторика, то сознание. Неизменным оставалось одно. Верность, бесконечная преданность некроманту, вернувшему бедного рыцаря из-за черты смерти.

- Жуть какая... даже мне противно. И что дальше?

Деми хмыкнула.

- Ты смотри! Противно ему. Не противно это, это так. Присказка. Экспериментировал алхимик на одном трупе. То руку одну оживит, то глаза, то ноги. То одну мышцу, то только сердце. Доэкспериментировался до того, что человек рассыпался в прах... А алхимику стало скучно.

- Балбесище... - Хмыкнул Дем довольно.

- В это время на свою беду, случились рядом вампиры. Слабенькие. Из банкиров. И состоялась приятная встреча. После которой от вампиров ничего не осталось, а алхимик с возмущением обнаружил, что вампиры мертвые - из-за черты смерти вставать не хотят.

- Вот какие редиски-то... не стыдно им?

- Ага, стыдно им не стало. Стало алхимику интересно. Но вот незадача, подопытного материала не осталось. А покинуть своей тюрьмы он не мог. Дальше начинается белая полоса. Долго ли коротко, но алхимик выбрался на свободу.

- Как?! - Дем чуть не уронил браслет.

- А вот... Ночь его знает, - усмехнулась Деметра. - Но был это век так 15. И дальше алхимику опять кардинально не везет. Ни много, ни мало, после своего освобождения, он с головой бросается в вихрь экспериментов, и напарывается... на род Марр. А ты думаю, помнишь, как тетя Лика "любила" чужаков и тех, у кого сорвана крыша.

- Помню. Она делала нехорошие бяки... особенно чужаков любил Себастьян. На ужин.

- Точно. Как оказалось, алхимик был совершенно не съедобный. Но личность опасная и ассоциальная, поэтому род Марр попросил у Неведомых помощи, получил ее, и алхимик попал опять в темницу. Только на этот раз менее комфортную... Ни света. Ни воды. Ни случайных развлечений.

- Допросился... надеюсь, уже с концами?

- Увы... Если ты помнишь историю, Неведомых не стало. Алхимик получил свободу. После своего заточения, возлюбил он неведомых со страшной силой. А оказавшись на свободе, обнаружил, что их то и нет. И забыл. Зато вспомнил о своих опытах. Больше удерживать его было некому, и он с головой окунулся в исследования. Здесь новый пробел... Больше 400 лет...

- И наопытничал по самое не могу, так что всем тошно стало?

- Не знаю, - на лицо Деми набежала злость и раздражение. - Не знаю. Но за это время он нашел способ, как возвращать с той стороны бытия - вампиров. Ассин, с которыми встретились Молния и Дориан. И виконт Шарман, с которыми встретились папа и мама... Это только первые ласточки. Те, кого он пробудил просто, чтобы что-то проверить.

- Ой чую светит нам большая и страшная задница... - Дем вздохнул. - О... Готово. Закончил твою игрушку...

- Э? - растерялась девушка. - Что? Уже? Целиком? Всю?!

- Всю. Вообще. Весь список. Совсем весь. Или ты во мне сомневаешься?..

- Дёёёём! Я тебе сегодня говорила, как сильно я тебя люблю? - Деметра вихрем слетела с гамака вниз.

- Ни разу, между прочим... - Изобразил вселенскую печаль маг, стараясь не смеяться.

- Срочно исправляюсь! Я тебя не просто люблю, я тебя обожаю! Ты самый лучший брат на свете! - девушка повисла на шее брата. - Правда, правда!

Демиан обнял сестру, смеясь, а затем совсем не к месту выдал:

- Слушай... но если он 400 лет был на свободе, то где ж его носило больше двух десятков лет, с момента возрождения нашего клана?

Деми, пожала плечами, потом расцепила руки и отступила в сторону.

- А вот не знаю.

- Странно...

- Я его, как бы так сказать помягче, не вижу. Не могу почувствовать. Не могу услышать. Я могу высчитать его в будущем по эху его шагов. Отзвуку его магии. Гнили его действий. Но не напрямую.

- Брррр... - Поежилсся Дем. - Мне это не нравится.

- Мне тоже. Потому что я понятия не имею, что именно он собирается сделать уже послезавтра ночью. Я чувствую купол. Чувствую бессилие всех наших действий. Чувствую горячую кровь, которая прольется из ран наших собратьев. Но... не его.

- Плохо... может тогда вообще не лезть?

- Да нет. Прогуляться туда стоит. Хотя и не всем...

- А кому? И зачем?

- Не знаю... - Деметра виновато развела руками. - Прости меня, но я, правда, не знаю, зачем. Кому... С этим уже легче. Нас там должно быть не более семи.

- Думаешь, тебе стоит соваться?

- Да. Я там должна быть обязательно. А еще Артем...

- Артем?..

Девушка кивнула.

- Да, Артем обязательно. А еще Ванесса... Она лучший взломщик из всех, что есть в клане.

- Но если усилия тщетны, на кой взламывать?

Деметра молча развела руками.

- А если не пойдем? - Задумчиво спросил экспериментатор, возясь с каким-то еще приспособлением.

Еще одно молчаливое движение.

- Деми, я не могу работать и следить за тобой... побольше слов, ладно? Десятитысячный раз прошу, юбилейный. Ты проставляешься.

Девушка рассмеялась, потом с ее лица веселье сошло. И она грустно призналась.

- Я не знаю. Просто не знаю.

- Ладно... а что ты знаешь? Расскажи.

- Хороший вопрос, - кивнула Деметра. - Но ответ на него будет тот же. Все, что касается грядущего будущего, мне неизвестно. Пока не грянет буря...

- Ладно, а что-нибудь по концерту?

- Слишком далеко, - пробормотала девушка. И это было слышать от нее слишком странно.

- Раньше на любое расстояние смотрела... - Удивился брат.

- Ну... - Деми шаркнула ногой, - как тебе сказать... Сейчас - потолок для людей несколько дней. Для вампиров только несколько часов.

- А что так?.. Сил не хватает... или дальше ничего просто нет?.. - Напрягся Дем.

- Давай сделаем вид, что последней фразы я не слышала? - попросила тихо Деметра. И было абсолютно понятно, что ей просто страшно отвечать...

Новое утро стало еще кошмарнее предыдущего дня. Жара усилилась, стало очень душно из-за близкой бури, и даже артефакты уже не могли удержать комфортную атмосферу на территории Неведомых.

Демиан в этот полдень не спал, он торчал в своей лаборатории, ругаясь с одной из тех редких вещей, которую делал лично для себя. Конкретно сейчас это было кольцо, с которым он работал уже шесть месяцев. Если бы ему помогли, все было бы давно готово, но для себя он всегда все делал только сам.

Выглядел молодой маг довольно забавно в темно-зеленых штанах и пушистых тапочках, подаренных когда-то в шутку сестрой.