- Ты поспешил. - Обратился он к едва различимой искорке в прахе и та, виновато мигнув, пропала.

Неизвестный "спаситель" сделал медленный, плавный шаг к Деметре и чуть склонил голову.

- Прошу прощения, за мое вмешательство... вы в порядке? - Удивительные глаза, цвета горящего пламени всматривались в девушку с обычной заботой.

Деметра наклонила голову, заинтересованно разглядывая мужчину. Да. Она его знала. Именно его. И не знала одновременно.

- Да, - хрипловато отозвалась она. - Я в полном порядке. Насколько это возможно. Спасибо.

Чуть улыбнувшись уголком губ, знакомый незнакомец протянул ей небольшой, но красивый букет.

- Ваше выступление было бесподобно. Давно я не слышал ничего столь же волшебного.

- Благодарю вас, - Деми, растерянная и немного недоумевающая, приняла букет. - Давно уже мне не дарили цветов после выступления.

- Досадно. Мне показалось, что слушатели были в восторге.

- Это... Давняя традиция. Когда наша группа еще была мало известная, первые три дня, - уголки губ девушки немного приподнялись в улыбке. - Тогда мы общались с теми, кто был заворожен нашими выступлениями. А потом фанатов как-то стало слишком много и от них пришлось бегать. Два наших... специальных менеджера принимают письма, подарки и букеты от поклонников.

Мужчина покачал головой.

- Ну что ж, значит, мне повезло...

- Не уверена, что такое знакомство можно считать везением, - возразила Деметра. - Или спасать девушек, попавших в беду, ваше хобби?

- Нет, просто стечение обстоятельств... да и не думаю, что вас надо было спасать.

- К сожалению, минуты две он смог бы меня безнаказанно полапать, - вздохнула девушка. - Сил на эти концерты уходит не меряно.

- Ну, теперь он, как вы выразились, "полапать" не сможет никого...

- Да...

- Надеюсь, вы не будете расстраиваться по этому поводу? - Мужчина опять улыбнулся. - Ох... простите, где мои манеры. Позвольте представиться - Аркат.

"Да, я знаю", - чуть не ляпнула девушка, хорошо еще вовремя спохватилась.

- Меня, как вы знаете, зовут Деметра.

- Приятно познакомиться лично. - Аркат еще раз чуть склонил голову.

Девушка ответила милой улыбкой.

- Вас не поджимает время, Аркат?

- Нет. Этой ночью у меня нет никаких планов... мое общество наскучило вам, Деметра?

- Нет, что вы. Скорее наоборот, я хотела бы попросить вас о небольшом одолжении.

- Я весь внимание... - Заинтересовался Аркат.

- Планировалось, что домой после концерта меня отвезет либо мой брат... Он играл на скрипке, как легко догадаться. Либо один из... моих... Близких мне людей. Но, к сожалению, близкий мне человек увез нашу солистку. Она совершенно выбилась из сил. Папа, который был за роялем, совершенно сейчас вне зоны доступа. А мой брат... Боюсь, в ближайшее время ему будет не до меня. Поэтому, если это будет не слишком нагло... Если вы на машине, вы можете подбросить меня до одной небольшой парковки? Я заберу там свою машину.

- А вы в состоянии вести... машину?

- Да. Машину я могу вести в любом состоянии и даже с закрытыми глазами, - улыбнулась Деми. И хоть звучало это вызывающе, именно такая ситуация сложилась с вампирессой. Дар предвидения позволял ей видеть внутренним взором, что случится и как, и куда надо перестроить машину в следующее мгновение.

- Может вас лучше отвезти сразу домой, а транспортное средство заберете, когда отдохнете?

- Мой дом слишком далеко отсюда. Времени хватит на дорогу только в одну сторону, поэтому... я не могу вас просить о таком опасном одолжении.

- Я сам предложил, если помните. - Склонил на бок голову Аркат

- Я помню, - согласилась Деметра. - Но все же я настаиваю на варианте "парковка".

Минуту мужчина слушал что-то, что не было слышно никому другому. Он слушал ветер...

- Это опасно. Так что лучше я все же подвезу вас до дома. Ветер хочет и дальше слушать вашу музыку.

- Ветер? - удивленно переспросила девушка.

- Да. Он шепчет и доносит слова тех, кто хочет вам зла.

- Как интересно, - пробормотала Деметра. - С такой точки зрения, о стихиях я не слышала.

- Вы примете мое предложение? - сделал вид, что не услышал девушку мужчина...

- Вы не успеете вернуться.

- Ветер считает иначе. - Улыбнулся Аркат. - Он уверен, что мне ничто не грозит.

- Ветер, значит... А если я вдруг решу, ну мало ли!, вонзить кинжал вам в спину? - взгляд Деми потяжелел, налился силой. - Если я решу, что вы принадлежите к числу тех, что доставляют нам сейчас проблемы?

Косо усмехнувшись, Аркат посмотрел на нее, как на наивное дитя.

- Значит, они ошиблись. Впрочем, что мои стихии делают с теми, кто угрожает мне - вы уже видели, а я могу не успеть им помешать...

Деметра улыбнулась.

- Ясно... Все с вами, Аркат, ясно.

- Так мы поедем, или вы продолжите высказывать столь... странные, хотя и не лишенные смысла гипотезы?

- Мы поедем. Вы отвезете меня до поворота к одному симпатичному бору. Там стоит очень приятная гостиница, "только для своих". Там вы сможете остаться на ночь.

Аркат опять прислушался к ветру, затем улыбнулся уголком губ.

- Будь по-вашему.

- Тогда, - Деми протянула руку и состроила самую жалостливую рожицу, которую только могла. - Поднимите меня отсюда, пожалуйста.

Мужчина поднял ее... но не так, как девушка надеялась. Живший в другом времени, Аркат поднял Деметру на руки.

- Ой, - вздохнула Деми. - Я забыла! Хотите верьте, хотите нет, но я имела в виду совсем не это!

- Ну, надо было излагать мысли немного яснее... - Похоже, вампир не планировал ее ставить на место, а просто понес прочь...

"С ума сойти", - растерянная Деметра не знала, как относиться к происходящему, хотя и любила, когда ее носили на руках. - "Если вампиры были такими раньше, можно мне вернуться в прошлое?!"

- Аркат... Не могли бы вы... Все-таки поставить меня... на землю?

- Мм... Нет. У меня серьезные подозрения, что вам еще рано.

- Как-нибудь дойду! - возмутилась Деми, терпящая снисходительно-покровительственное отношение только от брата, папы и Демонов клана.

- Помнится, вы даже встать самостоятельно не могли. - Напомнил Аркат. - Но этот спор лишен смысла, так как мы уже почти пришли, и эти три метра до поворота и еще два до машины не имеют никакого смысла.

Деми не нашлась, что возразить. А еще она с искренним удивлением смотрела на машину. В этом, практически новом для него мире, Аркат был не больше шести дней... Как он смог так быстро привыкнуть? Именно это больше всего хотелось спросить девушке. Но она молчала, не желая объяснять лишнего и понимая, что только с братом у нее было такое единение душ, как ей всегда хотелось...

Хотя даже Дем не всегда понимал, о чем говорит Деметра... Как и наоборот. Полярность интересов иногда проявлялась самым неожиданным образом...

Улыбнувшись, Аркат усадил девушку в машину и сам сел за руль. Темно-стальной, словно штормовой ветер, спорткар был под стать хозяину - полный скрытой силы, скоростной автомобиль.

- Итак..?

- Ну, - Деми не выдержала, улыбнулась. - Хорошо. Нам нужно, - протянув ладонь, она тронула несколько клавиш на навигаторе, выставляя координаты. - Вот сюда.

- Пристегнитесь. Надеюсь, вы любите скорость? - Аркат добросовестно пристегнулся первым.

- О да, - Деми улыбнулась. - Скорость это одна из моих немногих слабостей.

- Вот и отлично...

Взревел под капотом могучий мотор, бросая машину с места в разгон по пустынным ночным дорогам. А ветер ревел вокруг, наслаждаясь игрой с Аркатом, и горе было бы тому лихачу, что решил бы неосмотрительно подрезать темно-стальной спорткар.

***

Посмотрев на девочку в своей постели, Демиан улыбнулся. Она так и не проснулась за все время, что он нес ее, затем переносил порталом. Не проснулась, и когда специальный голем ее переодел, и когда ее уложил в постель Демиан. Вампир чувствовал, как она впитывает окружающую энергию, а, значит, около измотанной Деметры, уснувшей в своей башне, девочке быть не стоит.