- Ния, тебе еще не надоело? - Дориан валялся на земле.

Девушка, увернувшись от встречного удара, всадила в живот манекена сразу два кинжала.

- Скажи спасибо, что это не ты! - прорычала она. - Как ... как... как ты вообще посмел выволочь меня из Москвы?! Ты даже не спросил моего мнения! Может быть, может быть, у меня планы были на эту ночь! Свидание там! С некромантической тварью!

Красивый удар с разворота, и бедная "груша", не выдержавшая избиения, рухнула назад. Ния, злющая как шаровая молния, даже искрила так же, повернулась к Дориану. Наставила на него палец.

- Ты вытащил нас сюда! Ты обещал веселое времяпрепровождение! А все, что я пока вижу! Это духота... Ну, хорошо, хорошо, - под спокойным и насмешливым взглядом мужчины, поправилась кипящая от гнева вампиресса. - Здесь не такая жара как в Москве. Но мне здесь не нравится! Домой хочу!

- Ния, я обещал - значит будет. Почти двадцать пять лет мы вместе, пора привыкнуть, что я держу слово. - Улыбнулся некромант. - И у меня были веские причины взять тебя на ручки и утащить в уединенное местечко подальше.

- Милый мой, - девушка сбилась на шипение. - Я бы поняла, если бы ты меня в это уединенное местечко утащил, чтобы... чтобы.... - вампиресса замолчала. В обеих руках сами собой оказались пистолеты. - Дориан? Ты ждешь гостей?

- Я уже секунд сорок как их жду. Говорил я тебе, тренируй чутье, тут даже сканером не надо быть. А уединенное место для того, о чем мы оба думаем, я тебя поведу позже. Все готово и только нас и ждет. - Дориан вздохнул. Неизменный стилет и неизменный пистолет с клинком скользнули в руки сканера. Он лениво встал.

Девушка нервно дернула плечом.

- Какое чутье?! Я не понимаю, кто приближается?! Вампир? Человек? От него пахнет тленом, некромагией. Как у нас... Только, только... - Молния нервно крутила головой. Ощущение чужого присутствия, и без того едва уловимое, исчезло. - Где он?

Дориан прислушался к чему-то, слышному лишь ему... затем вскинул пистолет, целясь в лицо Молнии.

- Пригнись! - Рыкнул он, когда действие только начиналось...

Девушка молниеносно опустилась на землю. Верить в своего Сира она привыкла безоговорочно. А Дориан уже стрелял. Три пули покинули обойму мгновенно, еще до того, как некромант завершил движение.

И... три пули прошли навылет. Лицо вампира, возникшего позади Молнии, украсилось тремя аккуратными дырочками, которые тут же затянулись.

Молния волчком повернулась прямо на земле, вскидывая свои пистолеты. И... замерла. Пистолеты медленно выпали из рук. Ощущение было такое, словно кто-то со всего размаха смял душу девушки в тонкий блин.

На нее смотрели алые глаза одного из самого страшного кошмара в ее жизни. Кошмара, который был вампиром. Кошмара, которого она уничтожила лично, развеяв вместе с прахом и свое желание умереть.

- Ассин...

Дориан смотрел на него в не меньшем изумлении. Он еще помнил, КАК ощутил казнь Ассина... Помнил, как смотрел на него смерть. И сейчас прокручивал в голове образ пуль, проходящих насквозь, не причиняя особого вреда. Обычные магические пули, даже не серебро...

Молния, поднявшаяся с земли, как завороженная, шагнула вперед.

- Я сплю? - спросила она. В расширенных глазах вампирессы стыл страх. Безотчетный. Сумасшедший. Страх подчинивший ее себе.

Она сделала шаг, еще шаг. Не реагируя ни на слова Сира, ни на его окрик. И когда до ее личного палача осталось пару шагов, Ассин поднял руку с зажатым пистолетом. Пуля и Дориан сорвались с места одновременно.

Дориан успел оттолкнуть девушку с линии огня, но - сам уйти не успел. Пуля вошла в левое плечо, развернув силой удара сканера вокруг оси. И все же он устоял на ногах и даже не выронил оружия.

- Дориан! - оцепенение слетело. Молния бросилась к Сиру, одним махом выбросив двадцать плетей праха. Уверенная, что от противника не осталось ни следа, она даже не взглянула за свою спину.

- Ния! - Дориан успел дернуть ее так, чтобы пуля прошла над ее волосами.

Рука, получившая пулю, висела плетью, калибр у пистолета Ассина был довольно серьезным. Пострадала не только плоть, но и кость, а пистолет не выпал из пальцев только благодаря тренировкам... ну и заклинанию в рукояти.

"А что, если...", - Успела мелькнуть в голове сканера мысль и - но метнул в лицо странно неподвижному Ассину стилет, в надежде, что серебро возьмет эту тварь...

Бросок вышел немного смазанный, или что было гораздо точнее, вампир исчез с того места, где стоял. И вместо того, чтобы получить стилет в глазницу, он получил царапину. Только словно в фильмах ужасах, популярных среди людей, серебро привело к тому, что лицо Ассина начало разъедаться, покрываться струпьями и опадать лохмотьями кожи вниз. Но что самое страшное - крови не было. Вообще. И лицо Ассина не дрогнула. Словно боли не было. Или чувств. Или ощущений.

Зато они были у двоих оставшихся. Запахло кислотой и гнилью, в тот самый момент, когда тварь, принявшая облик кошмара Молнии, наклонился над парочкой из Клана Смерти.

Выстрел прозвучал одновременно со сдавленным рыданием. Скорчившись от кошмара, чтобы быть подальше от него и одновременно ближе к Дориану, Молния выстрелила трижды. Три кусочка серебра из револьвера, всегда спрятанного у бедра. Глазницы и сердце. Тварь сгорела мгновенно, засыпав лежащих слоем буро-черного пепла.

Налетевший ветер слизал его, покатив дальше, в сторону от дворика, где чуть не произошла трагедия. А Молния, цепляясь онемевшими пальцами в воротник Дориана, отчаянно рыдала. И кровавые слезы оставляли страшные разводы на ее помертвевшем лице...

Медленно переводя дыхание, Дориан прижал девушку к себе здоровой рукой. И улетевший стилет, и пистолет пропали, отправившись в подпространственный тайник, где всегда ждали своего часа.

- Тише-тише, моя хорошая... все хорошо... - Хрипло успокаивал он девушку...

- Я не могу, слышишь, - прорвались слова сквозь рыдания. - Я не могу тебя потерять. Я слишком тебя люблю! Так что не смей, не смей подставляться из-за меня!

- Лучше уж я, чем ты, Ния. - Тихо произнес он. - Все хорошо... это царапина... - Сканер понимал, что откровенно врет, рана была серьезная, даже для вампира. Получи Ния эту пулю, остался бы только прах, а так... приличная порция крови и немного заботы - и рука заживет, хотя пока что причиняла не только дискомфорт, но и боль.

Напряжение, искрящее в воздухе, тоску и боль развеяло появление еще одного гостя.

- Ну и какого черта? - Раздался раздраженный голос уже не раз мысленно помянутого на этой полянке мага. - Я не могу носиться с поручениями Деми всю ночь, итак дел невпроворот... что у вас тут?

Картинка была... для последнего времени, когда серьезных стычек не случалось уже лет пять, выбивающейся за рамки привычного.

Серьезно раненный Дориан... Заплаканная Молния... В воздухе пахло порохом и серебром.

Демиан оказался около парочки мгновенно.

- Ну, рассказывайте! - Потребовал он, машинально начиная лечить сканера. До Лазаря ему было далеко. Но хоть был он далеко не лекарем, такой пустяк заживить мог.

- Ты будешь передавать остальным? - спросила Молния, стирая алые дорожки с щек.

- Если надо - да. Но ты ж знаешь - только важное. Без подробностей.

- Тогда передавай. Это слишком важно. Более 25 лет назад я лично убила вампира. Ассина. Тому свидетельство - показания Дориана. Сканера, - губы девушки скривились, когда она вспомнила, сколько боли причинила своему Сиру. - Несколько минут назад нас атаковала тварь, выглядевшая в точности как Ассин. То же тело. Те же глаза. То же поведение. Манера боя. Скорость. И та же аура. Это был он. Но он не вспомнил меня. Он напал... и мы защищались. Пули, ни обычные, ни магические не причинили твари никакого вреда. Как и плети праха. Помогло только серебро...

Дем несколько мгновений помолчал.

- Про Ассина знаю, если помнишь - некоторые пришли в наш клан именно тогда. - Он кивнул. - Знаете, что это могло быть?