Вздохнув, я вошла в холл. Сегодня дом особенно казался пустым, прислуге я дала выходной, а домашнего питомца у меня отродясь не водилось. Так что, заполнить тишину пустого домашнего очага было некому. В такие моменты почему-то хотелось плакать. Когда предавала друзья - не хотелось, когда чуть не убил телохранитель эльфийского императора - не хотелось. Даже, когда я поняла, что домой никогда не попаду - все равно, не хотелось плакать. А сейчас… Сейчас очень хотелось. Пожалеть себя, пострадать из-за несправедливой судьбы, но стоило признать это и вместо слез из горла вырвался рык, эхом раскатившийся по дому. Что я барышня кисейная, что бы рыдать?! Не была такой и не буду!

В разгар душевных метаний, я услышала шорох на втором этаже. Страх тут же подкатил к горлу. Грабитель? Не, невозможно, я приглашала лучшего мага Гильдии, чтобы установить охранки. Тогда, кто? В голову пришла единственная здравая мысль - крысы. Ну, конечно, крысы, дура стоеросовая! Ведь Дюк - мой дворецкий, уже не раз напоминал, что в дом неплохо бы позвать мага - природника, чтобы тот вывел насекомых и мелких вредителей из помещения. А я все забывая, откладывала. Дооткладывалась, судя по звукам крысы у меня большие и откормленные. Но, проверять насколько они большие желания нет. В доме, на который опустились сумерки и единственным спасением от темноты являются лампады, разгуливать по нежилому этажу по-настоящему страшно. Фиг с ними, крысами, эту ночь пусть живут, завтра же приглашу мага. А пока надо сосредоточится на речи, которую я собираюсь толкнуть на суде, да и песть не помешает. С такими мыслями, я ушла на кухню, благополучно забыв о полчище крыс.

Готовили для меня много и разнообразно. Но я все также, как и в пору студенчества предпочитала чай с бутербродами, зная, что при моем гастрите - это самая вредная еда. Жуя свой нехитрый ужин, я умудрилась сочинить неплохую речь, спасибо парам по философии, а я-то все думала, зачем юристу нужна эта словесная демагогия? Оказалось, еще как нужна. И вообще, надо предложить суду ввести политику прецедента. Вот было бы здорово перейти на Англо - Саксонскую правовую систему. Я, конечно, не против Романо - Германской, но все же, в этом мире больше бы подошел прецедент, а не сухой закон. Чего-то я опять замечталась.

Мельком глянув на настенные часы и отметив, что время неуклонно движется к полуночи, я встала с кресла и потянулась. Пора баиньки, а то завтра не встану. Быстро искупавшись и влезая в дорогую сердцу ночнушку я пожелала себе сладких снов, легла в постель. Сон не заставил себя ждать, почти сразу затянув в темноту.

Дышать было тяжело, тело не слушалось и еще очень хотелось закричать. Что я и сделала, все как всегда или не как всегда? Даже проснувшись, я чувствовала, как что-то давит мне на грудь, глаза не привыкшие к темноте не спешили определить причину моего дискомфорта. Я попыталась рвануться и тут же почувствовала, как что-то полоснуло меня прямо над сердцем, по груди потекло теплое и липкое - кровь, моя кровь.

-Не дергайся, иначе следующий удар будет в сердце - механический и какой-то замогильный голос, явно принадлежащий мужчине.

Вспыхнул свет, до того яркий, что резанул по глазам. Магический светильник. Значит, мой гость (непрошеный) - маг. Я зажмурилась, но через секунду все же попыталась сфокусировать взгляд. С третьей попытки удалось. Он стоял в паре метрах от кровати. Страшный - единственное, что пришло на ум. Он был невероятно страшный. Это не внешность, не одежда - это он сам вызывает безотчетны страх. Лица я разглядеть не могла, шляпа скрывала его большую часть. Одет он был в плащ, который только подчеркивал мощность его фигуры, в руках самые, что и на есть настоящие пистолеты, но это неудивительно многие маги крадут неодушевленные предметы из иных миров. Меня поразило другое, наличие крестов на шляпе, груди и бляхе. Православие тут точно не пропагандировали. Значит, он из другого мира, как и я, но точно не из моего. Почему-то в этом я уверена.

Пока я нагло рассматривала ночного визитера, он также рассматривал меня. Его взгляд, пробирающий до костей, скользнул по лицу, фигуре и почти неприкрытым ногам, я не попытала одернуть ночнушку, только потому, что боялась, что следующий удар, как он и предупреждал, будет в сердце. На груди у меня была присобачена какая-то фигня с иглой, она и сдавливала тело.

-Где мальчишка? - вот и вопрос, которого я ждала, но на который не собиралась отвечать.

-Какой мальчишка? - стараясь, чтобы голос не дрожал, поинтересовалась я.

-Не играй со мной, женщина, спрашиваю еще раз, где мальчишка? - как бы кровать не намочить от страха.

-Я не понимаю, о каком мальчике идет речь, можете не повторять, а просто объяснить - решила я потянуть время, перед смертью не надышишься, но все же.

-Мне это надоело.

Меня никогда раньше целенаправленно не били по лицу, как сейчас. Скулу обожгло огнем, а затылок ударившись о изголовье кровати сильно начал ныть. Не успела я отойти от этого удара, как последовал другой. Для симметрии, что ли?! Теперь болели обе скулы. Я открыла глаза, которые успела закрыть, перед первым ударом и подивилась скорости этого садиста, он опять стоял на том же месте.

-Ты все еще не желаешь отвечать на мой вопрос? - голос у него прямо замогильный.

-Отвечу на любые Ваши вопросы, если буду понимать о чем они - врагу не сдается наш гордый варяг.

-Как знаешь - он усмехнулся, а меня от его усмешки передернуло, напрасно.

Меня снова полоснуло по коже. Прибавте к этому новый удар теперь в челюсть, опять удар разбил губу, тварь! И как завершающий в солнечное сплетение. От боли я задохнулась, согнулась, но он вовремя стащил с меня готовящеюся к новому броску в грудь смертельную иглу. Только я отдышалась и последовал удар в живот, я свернулась клубком на кровати и попыталась даже не дышать.

-Заметь, я бью тебя пока без вреда для здоровья, болезненно, но не смертельно. Если не начнешь говорить, я сломаю тебе руку, потом перебью ноги, хочешь этого? - хватая меня за волосы и запрокидывая голову так, что наши глаза оказались в паре миллиметров друг от друга, почти соприкасаясь носами.

-Не хочу - сквозь зубы прошипела я.

-Умница, где мальчишка?

-Не знаю - да, партизан из меня никакой.

-Значит, он жив, как я и думал - брезгливо оттолкнул меня убийца.

Черт! Надо было так опростоволоситься, он даже не был уверен жив ли ребенок! Мало того, что помочь Тише я не могу, так еще и подставила ее. Гениально!

-И что дальше? - спустя минут пять тишины спросила я поднимая голову.

Похоже, ничего. Комната была пуста. Я со страхом и болью поднялась с кровати и шатаясь прошлась по дому, который уже освещало рассветное солнце. Никого не было, только парадные двери нараспашку. Он меня не убил и вот это было странно. Нет, я рада, что жива, очень рада, но почему-то казалось, что должна быть мертва. Влага между ног на секунду заставила почувствовать себя ничтожеством, но только на секунду. Я ведь не супергерой, чтобы после встречи со смертью строить планы мести и выглядеть круто. Главное, чтобы никто никогда не узнал, что я стоя у дверей дома обмочилась в штаны.

Глава 3.

Человек не столько страдает от того, что случилось, а от того, что он думает по этому поводу.

Весь день я провалялась в постели, очень ныла перебинтованная грудь, не хило же меня этой иголкой располосовало! Лицо тоже не радовало, целителя я звать не стала, чтобы не создавать лишнего шума, а сама себе ничем, кроме компресса помочь не могла. Завтра испробую по такому случаю магическую пудру, которую купила давно, но так и не было случая ею воспользоваться, а теперь уйдет по меньшей мере половина содержимого. Ну и ладно, не могу же я предстать перед публикой в таком виде! Да и что делать, я не знала. Идей не было, а после того, как я проболталась этому убийце о том, что мальчик жив, самой впору удавиться, а не ждать пока это сделает Тиша.