Что же там происходит? Кто этот мужчина? Лиза никогда бы не пустила в дом чужого. Тем более в отсутствие Кейт. Значит, человек, которого он видел в окне, не был посторонним. Лоренс? Нет, Лиза разругалась с ним в ресторане. Тогда остается только… Конечно. Тот парень из отеля «Тампа-Инн». Питер Фрайс. Нет, Питер Файнс. Или нет? Впрочем, какая разница. Пока он здесь перебирает варианты, Лизу, может быть, пытают или убивают. А если сейчас вернется Кейт, то и она разделит участь сестры. Нужно срочно что-то предпринимать. Нужно спасать Лизу. А значит, проникнуть в дом.

Решено.

Кен выскользнул из-за дерева и, держась тени, двинулся к дому. Самый опасный участок, открытую лужайку, он преодолел в несколько быстрых шагов и, прижавшись к стене, двинулся к двери.

Разумеется, Кен не рассчитывал, что дверь открыта, и планировал забраться в дом через окно — но почему бы и не проверить?

Он взялся за ручку, потянул… Удивительно, но дверь подалась. Самое неприятное в дверях то, что они скрипят. Но эта приоткрылась беззвучно. Кен прошмыгнул в узкую щель и оказался в темном просторном холле. В доме было тихо, и куда идти дальше Кен не знал. Постояв несколько секунд посреди холла, он сделал несколько шагов в направлении уходящей вверх лестницы. Пожалуй, надо было все же позвонить в полицию или хотя бы предупредить кого-то, куда…

Довести мысль до конца не получилось. Он ощутил движение воздуха за спиной и уже начал поворачиваться, когда что-то тяжелое опустилось на голову, и Кен полетел в густую, вязкую темноту.

Питер Файнс выпрямился, устало выдохнул и вытер рукавом лоб. И что дальше?

Появление в доме неизвестного мужчины стало для него большим сюрпризом и серьезно осложнило ситуацию. Питер не любил проливать кровь и избавиться от Лизы планировал, сымитировав автомобильную аварию. Теперь этот план отпадал.

Он посмотрел на незнакомца — высокий, лет тридцати, в джинсах и легкой куртке. Кто он? Приятель Лизы? Вор? Или, может быть, кто-то посерьезнее?

Питер посмотрел на часы — почти половина двенадцатого. Минут пять назад, когда он нес Лизу вниз, у нее зазвонил сотовый. На дисплее появилось имя звонившего — Кейт.

Питер усадил бесчувственную Лизу на пол в углу, отпер входную дверь и уже собрался выносить девушку, когда дверь приоткрылась и в холл проскользнул незнакомец. Пришлось вырубать и его.

И тут же телефон зазвонил в холле. Скорее всего, забеспокоилась Кейт, не дождавшись ответа от сестры. Следующее, что она сделает, это поспешит домой. И, скорее всего, не одна. А значит, времени у него совсем мало. Нужно срочно уезжать и увозить этих двоих.

Он достал сотовый и набрал последний номер. Голос Кремера напоминал скрежет кирпича о стекло.

— Что еще?

— Ситуация осложнилась. — Питер коротко обрисовал создавшееся положение. — Вариант с аварией отпадает. Мне нужно надежное место, тайник, где их не найдут.

— Подожди, дай подумать. — Пауза затянулась на добрые пару минут. — Слушай внимательно. Такой тайник есть. Спрячешь их там. Обоих.

— Как туда добраться?

— Сейчас объясню. Значит, так…

Положив трубку, Кремер покачал головой. Интересно, кто же пожаловал к Макбейнам посреди ночи? Уж не племянник ли Данкана, Лоренс? Что ж, значит, парню просто не повезло. Найдут его теперь не скоро.

Кремер усмехнулся. Тайник и впрямь отличный.

Несколько лет назад Харрингтон, большой любитель охоты и рыбалки, построил в двенадцати милях от города охотничий домик, о существовании которого знали лишь несколько человек. И лишь двое или трое, о чем не догадывался и сам Харрингтон, знали о глубоком подвале, попасть в который можно было через потайную дверь в пристройке. Ключ от нее банкир держал в строго определенном месте. Вот туда Кремер и направил Файнса с двумя телами.

То-то будет сюрприз старику, когда он обнаружит у себя в подвале две мумии!

— Странно, дверь открыта, — пробормотала Кейт, вернувшись домой минут через десять после второго звонка.

— Может, Лиза просто забыла ее закрыть? — предположил Вернон.

— Что-то мне плохо в это верится. — Кейт включила свет, огляделась. — Знаешь, у меня нехорошее предчувствие. Здесь что-то произошло.

— Перестань, — отмахнулся Вернон. — Что тут могло произойти?

— Не знаю. — Она на секунду задумалась! — Я поднимусь к Лизе, а ты пока сходи на кухню — ладно?

Минуты через три Кейт спустилась в холл. За это время она успела заглянуть во все комнаты — сестры нигде не было. Не было и ее машины — об этом сообщил Вернон.

— Что будем делать? — Кейт нервно поежилась. — Обращаться в полицию?

— У нас нет для этого никаких оснований. Вполне возможно, что Лиза просто отправилась покататься с Лоренсом. А телефон у нее мог сесть.

Кейт покачала головой.

— Нет, нет. Лиза никуда бы не поехала посреди ночи. А если бы и поехала из-за крайней необходимости, то предупредила бы меня. В крайнем случае оставила бы записку.

— Ладно. Примем твой вариант. Здесь что-то случилось. Но что?

— Не знаю. — Кейт задумчиво прикусила губу. — Но это как-то связано либо с выборами, либо с Тампой.

— С Тампой?

— Потом расскажу. — Она досадливо поморщилась. — Говорила же я ей, будь осторожна.

Вернон вдруг хлопнул себя ладонью по лбу.

— Есть идея!

— Неужели?

— Слушай, если мы не можем найти саму Лизу, то мы можем по крайней мере попытаться обнаружить ее машину или сотовый.

— Точно! Ты молодец! — Кейт чмокнула его в щеку. — Вот только нужного оборудования у нас нет.

— Эту проблему решить можно.

— Как?

— Обратимся к шерифу Кендаллу.

— Думаешь, он согласится? — с сомнением спросила Кейт. — Как-никак уже за полночь.

— Не беспокойся, согласится. Во-первых, его долг помогать горожанам. А во-вторых, старина Кендалл кое-чем мне обязан.

— Я уже начинаю думать, что тебе полгорода чем-то обязано, — проворчала Кейт. — И как это тебе удается?

Вернон горделиво ухмыльнулся.

— Я просто извлекаю все возможные выгоды из своего положения.

Сознание возвращалось медленно, как будто пробиваясь из глубины через многослойную гущу — к далекому-далекому, бледному, почти неразличимому свету. Потом свет вспыхнул и погас.

Она открыла глаза, но ничего не увидела — ее окружал полный мрак. Болела голова. Пересохло во рту. Воздух был немного сырой и прохладный.

Лиза пошевелила ногами, руками. Вроде бы все в порядке. Осторожно поднялась. Ощупала себя. Потом протянула руку и, найдя бетонную стену, двинулась по периметру помещения. Один шаг… другой… третий…

— Ой!

Нога наткнулась на что-то. «Что-то» шевельнулось. Похоже, я тут не одна, подумала Лиза и тихонько, закусив губу, чтобы не выдать себя, отступила на пару шагов.

— Мм…

Человек! Живой! Но кто он, друг или враг?

— Черт…

А голос-то знакомый, подумала Лиза. Глаза постепенно привыкали к темноте, да и мрак оказался вовсе не таким уж густым.

— Эй, тут есть кто-нибудь? — прохрипел незнакомец, силуэт которого Лиза уже различала. Вот он зашевелился, приподнялся, сел. — Эй…

— Кен? — еще не веря себе, прошептала Лиза. — Кен, это ты?

— Ага. — Он замер, потом повернулся на ее голос. — Лиза?

Она шагнула к нему, протянула руку, дотронулась до плеча.

— Я. Но как ты…

— Долгая история. — Кен ощупал голову. На затылке выросла крупная шишка. — Этот ублюдок меня оглушил. Кстати, кто он?

— Ну уж нет. Сначала ты расскажешь мне все, а уж потом будешь задавать вопросы. — Она снова отступила на шаг. — Итак, с самого начала, по порядку и быстро. Я слушаю.

Кен уложился в пару минут. Закончив рассказ, он вдруг понял, что Лиза имеет все основания посчитать его либо лжецом, либо чокнутым. Конечно, будь у него время, он нарисовал бы более достоверную и приятную картину, но времени не было, а изложенные без пояснений голые факты прозвучали суховато.