Спустя два года ты позвонил мне и снова попросил сделать документы. Я помог тебе и в этот раз — с оплатой ты никогда не скупился. А где-то через месяц мы с тобой столкнулись в Гарварде. Я поступил туда, чтобы получить второе образование. Каким по счету было твое, не знаю, но учился ты как с нуля… и именно под именем, которое значилось в документах моего производства — Брайан Вебстер.　

— Значит, занимались мы с тобой не вместе? А я-то из того нашего разговора решил, что мы — сокурсники.　

— Нет, учились естественно порознь. А вот жили в одной комнате общаги. Мы возле общежития и встретились в Гарварде первый раз. В силу нашего знакомства я предложил тебе поселиться вдвоем, ты согласился. Так мы прожили в общаге год. Потом мне пришлось уйти в академку — семейные проблемы. Если ты о них не помнишь, то и мне сейчас вспоминать неохота — к твоему делу они отношения не имеют. Когда я вернулся в Гарвард через пару лет, твоего соседа как раз выгнали из Универа, и я снова подселился к тебе. Кажется, ты был даже рад моему возвращению — с тем парнем вы вроде не особо ладили.　

Закончили Гарвард мы почти одновременно. Если тебе это интересно — ты с отличием. А если позволишь мне немного похвастаться — и я тоже, — с улыбкой добавил Спайк. — Ну, следующую нашу встречу ты уже помнишь…　

— Как меня звали при нашем знакомстве? — спросил Крис.　

— Вилли. Только сомневаюсь, чтобы человек, который хотел спрятаться под новым именем, стал сообщать первому встречному свое настоящее имя.　

— Логично. Итак, я был Брайаном, Вилли… Кем еще?　

— В первый раз я переименовал тебя в Пола Джонса. Слушай, как мне нынче-то называть тебя? Ведь Брайан — как знаем мы оба, имя тоже ненастоящее.　

— Хочешь, по-прежнему Брайаном. А лучше — Крисом, теперь я уже привык к этому имени.　

— Как скажешь… Крис, — усмехнулся хакер.　

— Спайк, за время нашего знакомства у тебя рождались какие-то мысли по теме, какого хрена я все время менял имена?　

— Не скажу, что мне не было любопытно. Но докопаться до истины возможным не представлялось. Ты никогда не рассказывал о своем прошлом — я имею в виду, о реальном прошлом, и даже случайно не проговаривался. Хотя впечатление загнанного зверя тоже не производил. Впрочем, всегда был начеку. Я предполагал, что твоя прошлая жизнь не была мирной… Мы с тобой вместе занимались в секции боевых искусств. И тебе отработка любых приемов давалась настолько легко, что у меня складывалось впечатление: ты не обучаешься, а просто повторяешь давно усвоенное. Стреляешь ты тоже суперски — в секцию по стрельбе мы с тобой тоже ходили. Начинал ты вроде не очень. Но меньше чем через год никто в Гарварде не мог тебя превзойти. А когда я вернулся из академки, ты уже был и чемпионом Универа по стрельбе из лука. А еще ты не раз затаскивал меня на военные игры. И наша команда неизменно побеждала. Нет, я-то был бесполезным, а чаше вредным балластом. Но благодаря тебе мы все равно выигрывали.　

— Слушай, ты в прошлый раз упоминал, что я спас тебе жизнь… это правда?　

— Еще бы! На каникулах мы с компанией поехали на недельку в Техас — погулять на дикой природе. Так я чуть было не догулялся до смерти — на меня напал ягуар. Если бы ты не появился — конец мне! У тебя был только нож, но ты в шесть секунд разобрался со зверем. Тот случай, кстати, утвердил меня во мнении насчет твоего военного прошлого. Ну, не может обыкновенный человек мирной профессии с таким хладнокровием и ловкостью моментом прикончить опасного хищника!　

— Ладно, что еще можешь рассказать обо мне?　

— Знаешь, Брайан… то есть Крис, несмотря на все твои тайны, с тобой было легко и приятно общаться. Ты никогда не задирал нос, как некоторые другие… Хотя ты был старше почти всех своих сокурсников, ребята тянулись к тебе — ты не относился к ним снисходительно в силу своего возраста и большего жизненного опыта. Правда, не скажу, чтобы тебя любили все подряд — те, что пытался как-то выделиться и встать над другими, как раз терпеть тебя не могли. Однако в открытую на конфликт с тобой не шли — опасались. В общем-то, благодаря дружбе с тобой я во второй раз пережил студенческую юность — вовсю повеселился вместе с твоими сокурсниками. А если быть честным до конца — пережил я ее скорее в первый раз — и в школе, и в первое студенчество был практически изгоем. До этого у меня как-то не складывались отношения со сверстниками, и в любой компании мне довольно быстро намекали, что я лишний. То ли общение с тобой меня раскрепостило, то ли под твоим покровительством я перестал бояться, что меня прогонят… но в Гарварде все сложилось совсем иначе. Раз у нас тут пошел такой откровенный разговор — хочу наконец сказать, что очень благодарен тебе за это.　

— Да не за что, — улыбнулся Крис. — О чем еще можешь поведать? Спайк, вспоминай!　

— Хм… ну, что тебе рассказать еще?.. Учеба давалась тебе легко. Кстати, ты частенько помогал другим, а иногда и мне. Едва ли не все девчонки тащились от тебя. Но не сказать, чтобы ты этим особо пользовался. Эх, мне бы хоть сотую долю твоей популярности… уж я бы точно проявил большую активность, — мечтательно произнес хакер. — А в последний год ты встречался с такой красоткой! Дайан… неужели и ее не помнишь?　

— Дайан?.. Нет, не припоминаю.　

— Да ты что?! Яркая брюнетка, с огромными карими глазищами. Сиськи — просто сказка! — Спайк выразительно обрисовал на себе внушительные формы девушки.　

— Все равно не помню, — произнес Крис как можно равнодушней и закурил.　

— А от ее задницы можно было просто чокнуться! Да я бы все отдал, чтобы… — опомнившись, что они с Крисом в машине не одни, парень резко осекся и решил все-таки не конкретизировать, за что именно он был готов отдать все. Однако успокоиться и закрыть тему так и не мог. — Нет, я просто не в состоянии поверить, будто можно забыть такую девчонку! Слушай, у меня дома хранятся фотки из наших студенческих времен, на них и Дайан есть. Хочешь, отсканю и перешлю тебе? Авось вспомнишь…　

— Давай, шли! Причем все, если не очень лениво — мне жуть как интересно, смогу ли я вспомнить кого-то из старых знакомых. Спайк, а как я выглядел раньше?　

— Да примерно так же как, когда явился ко мне в клуб — только волосы у тебя были темно-каштановые.　

— Еще один вопрос. Только не отмахивайся сразу, а хорошенько подумай. Ты хоть раз замечал у меня способности к телекинезу?　

Хакер честно задумался на минуту-другую.　

— Нет, никогда, — решительно заявил он в итоге. — Ас чего ты уже второй раз пристаешь ко мне с этим дурацким телекинезом?　

— Дело в том, что нынче я реально им владею. Однажды закрыл дверь взглядом, шарахнув по морде одному уроду. Другому засветил по башке крышкой от помойного бака.　

— Серьезно?! — вытаращил глаза Спайк. — Вот это круто!　

— Правда, проявляются способности у меня лишь в экстремальной ситуации.　

— И откуда ж они у тебя взялись?　

— Хороший вопрос. Мы с Кейт подозреваем, что это может быть напрямую связано с нашими теперешними проблемами…　

Спайк посмотрел на старого приятеля с небывалой для него серьезностью в глазах.　

— У-ууу… — протянул он. — Кажется, я начинаю врубаться, о чем ты… Ребята, а вы ведь в дерьме по самые уши!　

— Знаю, — хмуро бросил Крис.　

— Я вам вот что скажу. Если нужна моя помощь — я готов помочь. Говорите, чем? Крис задумчиво посмотрел на него:　

— Позвал я тебя сюда в надежде, что ты сможешь пролить свет на то, кто я такой. К сожалению, ничего особо интересного ты не рассказал. Но раз сам предлагаешь помощь… Тебя наши враги не знают. Ты мог бы поехать в Хазард и разведать обстановку вокруг сиротского приюта, в котором находится сын Кейт?　

— Мог бы, — не раздумывая ответил хакер. — Прямо утром и двину.　

— Нет, завтра не стоит — пусть сначала все уляжется после появления в городе Кейт — ее лишь чудом не арестовали там ночью. Полагаю, лучше дня через три, а может даже через неделю… Ближе к делу я с тобой свяжусь.　

— Кейт, ты не могла бы сесть за руль? — попросил Крис. — Похоже, креветки в пицце были не совсем свежие. Что-то меня мутит…