После сокращений в 1990-е годы в основе авиации Тихоокеанского флота оставались: морские ракетоносные авиаполки. дислоцировавшиеся в Алексеевке в районе озера Ханка Приморского края на самолетах Ту-22М.

В отличие от самолета Ту-22, чтобы попасть в кабины экипажу Ту-22М приходится подниматься на площадку стремянки, расположенную на уровне второго этажа жилого дома

Подвижная часть фонаря кабины штурмана (Ту-22М3)

12 апреля 1989 года произошла катастрофа на взлете самолета Ту-22М2, пилотируемого заместителем начальника 33-го ЦБП и ПЛС по политической части полковником А.И. Багаевым. Во второй половине разбега начали отрываться заклепки с правой плоскости крыла. Через 2-3 секунды на высоте 40-50 метров оторвалась поворотная часть крыла и сразу же последовала команда покинуть самолет. Штурман экипажа катапультировался и остался невредим. Командир корабля и его помощник майор А.П. Полтавцев, а также второй штурман майор А.Н. Полинер погибли.

После распада Советского Союза 33-й ЦБП и ПЛС остался на Украине, а в России был создан его аналог – 444-й ЦБП и ПЛС в г. Остров Новгородской области, сегодня благополучно расформированный.

Судя по публикациям в открытой печати, на 1 января 1995 года в авиации ВМФ Российской Федерации числилось около 165 Ту-22 М.

В конце 2002 года пошли разговоры о возможном сосредоточении в 37-й ВА (Дальняя авиация) всех Ту-22М3 ВМФ (машины последних серий). Спустя пять лет 21 мая эту информацию подтвердил начальник Главного штаба ВВС РФ генерал-лейтенант Игорь Хворов. который до назначения на этот пост командовал Дальней авиацией. В тот день он заявил, что в 2008 году в состав дальней авиации планируется включить два полка морских ракетоносцев Ту-22М. В результате статус Дальней авиации будет повышен до оперативно-стратегического объединения, ликвидировав 37-ю ВА в 2009 г.

К концу 1980-х годов самолетами Ту-22М2 и Ту-22М3 укомплектовали 12 авиационных полков, а к моменту распада Советского Союза существовало девять авиаполков на Ту-22М2 и Ту-22М3. Из них по два находились в Украине и Белоруссии.

Впервые в боевой обстановке опробовали Ту-22М2. Произошло это в 1984 году в Афганистане, когда шесть экипажей 1225-го тбап наносили удары по позициям моджахедов бомбами калибра 9000 кг.

Носовая опора шасси

Фрагмент киля с рулем поворота (Ту-22М3)

31 октября 1988 года боевые вылеты в Афганистане совершили экипажи 185-го гвардейского тбап на самолетах Ту-22М3. Позиции противника обрабатывали в основном бомбами калибра 3000 кг. В том же году несколько экипажей 52-го гвардейского тбап участвовали в отражении нападения афганских боевиков на советскую погранзаставу. Экипажи этих полков действовали с аэродрома Мары.

В 1993 году шесть Ту-22М3 840-го тбап произвели боевые вылеты на участки таджикско-афганской границы для отражения нападения бандформирований таджикской оппозиции. С 26 ноября по 31 декабря 1994 года шесть экипажей этого полка участвовали в ликвидации незаконных вооруженных формирований на территории Чеченской республики. Ту-22М3 привлекались для изоляции района боевых действий и препятствия подхода к осажденным в Грозном боевикам подкреплений. Самолеты наносили удары по местам скопления и путям выдвижения дудаевцев в районах Аргуна. Гудермеса и Шали.

С помощью осветительных бомб, сброшенных Ту-22М3, ночью освещался Грозный. что было необходимо для применения высокоточного оружия типа корректируемых авиабомб КАБ-1500Л с бомбардировщиков Су-24М.

В 1995-м экипажи 52-го гвардейского тбап и 840 тбап совершили 158 боевых вылетов в Чечне.

В марте 1997 года экипажи этих полков выполняли шесть полетов на разведку надводных кораблей НАТО в Черном море. Это были последние боевые вылеты на Ту-22М. В общей сложности Ту-22М3 совершили 172 самолето-вылета, общей продолжительностью 737 часов и израсходовали 4766 авиабомб, из них светящихся – 2479.

После продолжительного затишья, вызванного «революционными» событиями и последовавшего развала Советского Союза, самолеты Ту-22М3 37-й ВА возобновили учебные полеты и боевую подготовку. В августе 2005 года стратегические ракетоносцы Ту-95МС и Ту-22М3 во время учений «Мирная миссия 2005» несли неядерные крылатые ракеты, испытанные незадолго до этого.

14 апреля 2006 года самолеты двух авиаполков 326-й тяжелой бомбардировочной авиадивизии провели на Дальнем Востоке бомбометание по авиабазам условного противника. Шесть Ту-22М3 провели бомбометание на военном полигоне вблизи аэродрома Белая (Иркутская область), а четыре Ту-22М3 – на полигоне Воздвиженка (Приморский край). В учениях участвовали экипажи, сформированные из молодых военных летчиков первого и второго годов обучения.

В июле 2007 года учения с привлечением Ту-22М3 проходили на Северном флоте, с самолетов осуществили пуски крылатых ракет, поразивших цели в Баренцевом море.

Привлекаются Ту-22М3 и для воздушного патрулирования над нейтральными водами, причем полеты производятся в составе пары. Это обусловлено соблюдением мер безопасности. Средняя продолжительность полетов на воздушное патрулирование около четырех часов.

9 августа 2008 года имело место боевого применения разведчика Ту-22МР (бортовой №36) во время грузино-осетинского вооруженного конфликта. Для выполнения разведывательного полета привлекли экипаж 929-го ГЛИЦ имени В.П. Чкалова в составе: командир корабля подполковника Александра Ковенцова. помощника командира корабля (второго пилота) майора Вячеслава Малкова, штурмана корабля майора Виктора Прядкина и штурмана-оператора майора Игоря Нестерова. Бомбардировщик был сбит ракетой ЗРК «Бук-Ml», поставленного с Украины и о существовании которого в Грузии российские военные не знали.

Это был последний эпизод с боевым применением Ту-22М3. А пока над головой мирное небо – экипажи ракетоносцев совершенствуют свою боевую подготовку. Так, в сентябре 2009 года экипажи Дальней авиации участвовали в оперативно-стратегических учениях «Запад-2009» в Белоруссии, опробовав автоматизированную систему целеуказания в реальном масштабе времени.

Создание Ту-22М стало тяжелым грузом для налогоплательщиков и очень длительным по времени. По существу ОКБ А.Н. Туполева вместо одного самолета создало четыре. Из них два Ту-22М1 и Ту-22М2 построили без соответствующего постановления правительства, а ведь они существенно отличались от опытного самолета Ту-22М0. Этот первый вариант машины ни по оборудованию. ни полетно-техническим характеристикам не отличался от предшественника Ту-22.

Ту-22М1 имел другую аэродинамическую компоновку и слегка измененное оборудование, а Ту-22М2 – совсем другую «начинку». Но и он не достиг заданных параметров, хотя каждый вариант непременно запускался в серийное производство. Лишь предъявив на испытания четвертый, по существу новый вариант Ту-22М3, удалось в значительной степени удовлетворить предъявленным к нему требованиям.

Разработка любого вида (образца) новой техники всегда связано с созданием необходимого научно-технического задела. В данном случае, это новые двигатели, вооружение, оборудование, основанные на передовых технологиях. Если такого задела нет, то машина будет в значительной степени аналогичной предшественнику.