Тина разобиделась.

— А я-то решила, что ты будешь мне рада. Думаешь, я не могу пожить у кого-нибудь из друзей? Но я заботилась прежде всего о тебе: ведь ты живешь одна, много работаешь, чувствуешь себя одинокой и никуда не ходишь. Вот я и приехала. Я думала, ты мне спасибо скажешь.

— Ничего я не скажу, — отрезала Кейси. — Ты лучше о себе подумай.

— Что ж, я найду себе пристанище. Надеюсь, ты не выставишь меня прямо сейчас? — ехидно заметила Тина.

— Помнишь, что ты мне говорила по телефону? Что тебе надо переждать всего несколько дней. А прошло почти две недели, — напомнила ей Кейси и, довольная тем, что высказалась, добавила: — Л вовсе не гоню тебя отсюда. Подыскивай что-нибудь подходящее и начинай новую жизнь, вот и все. — Она устало поднесла руку ко лбу. — Тяжелый был день, пойду спать. Спокойной ночи.

Пробурчав «спокойной ночи», Тина тихо добавила, но так, чтобы Кейси услышала:

— И все из-за какого-то любовника! Интересно, сколько их тут перебывало с тех пор, как умер Майк? А строит из себя этакую несчастную вдовушку.

Следующие две недели были очень трудными для Кейси. Хотя она и пыталась избегать Айво, но ей это не удавалось. Он делал все, чтобы встречаться с ней как можно чаще, и регулярно звонил. Он был само терпение, но страсть, почти болезненная, нарастала в нем изо дня в день. А поскольку он не видел причины, чтобы это скрывать, то она находилась под постоянным прессингом. Разочарование и несбывшиеся надежды настолько наэлектризовали их отношения, что это стало заметно другим.

Кейси старалась вести себя как обычно, но постоянное беспокойство не могло не сказаться на ее работе. Даже Стив стал проявлять некоторое недовольство после того, как она забыла о важной встрече с возможными клиентами и ему пришлось всячески изворачиваться, чтобы спустить дело на тормозах. Единственное, что радовало, — Тина наконец-то перебралась к своим друзьям, хотя и не торопилась сообщать об этом мужу. И через пару дней Брайен ворвался в квартиру Кейси, предварительно пропустив пару стаканчиков для храбрости, но был страшно расстроен, не найдя своей жены. Он заставил Кейси выслушать его версию и все никак не мог взять в толк, почему Тина его оставила, ведь он был так счастлив с нею.

— Здесь наверняка замешан мужчина, — заявил он сердито. — Я убью его, пусть только попадется мне на глаза!

Кейси поняла: он относится к тому типу людей, что становятся агрессивными, когда выпьют, — и приложила максимум усилий, чтобы выставить его за дверь. А когда ей это удалось, поздравила себя с тем, что окончательно развязалась с ними обоими. Но, вернувшись однажды домой после работы, застала в квартире Тину.

— Что ты здесь делаешь?

— Ладно, не сердись, — миролюбиво сказала Тина. — К моим друзьям сегодня приехали гости. На всех там просто места не хватает. Так что я поживу у тебя несколько деньков. — Ну, а как ты сюда попала?

— Все очень просто. Когда я жила здесь без тебя, я сделала запасной ключ. Ты же знаешь, какая я растеряха.

Пытаясь подавить возмущение, Кейси сказала:

— Ты в курсе, что здесь был Брайен?

— Да, он все уговаривает меня вернуться, — самодовольно ответила Тина.

— И что же тебе мешает?

— Просто я не хочу доставлять ему такого удовольствия. Для начала надо вывести его из апатии, а для этого нужен шок. Пусть помучается.

— Ты понимаешь, что ты делаешь? Испытываешь его любовь? Ты ведь даже и не думаешь бросать его, — с досадой сказала Кейси. — Ты просто дура! Тебе с Брайеном страшно повезло. Брайен любит тебя, а ты сводишь его с ума из-за ерунды. Он уже прикладывается к бутылке, а когда приходил сюда пару дней назад, то был просто на грани! Ты уж или рви с ним окончательно, или возвращайся к нему. Разве можно играть с его любовью?

— Да что ты говоришь? — ощетинилась Тина. — А ты, ты-то что делаешь с Айво? Я ведь тоже не слепая. Он сходит по тебе с ума, а ты им играешь. Кейси покраснела.

— Ничего ты не понимаешь. — И ушла к себе, переодеваться. Что за ерунда? — злилась она. Разве можно сравнивать мои отношения с Айво и те, что между Тиной и Брайеном? У нас все иначе, успокаивала себя она, я вовсе не играю с Айво.

Весь вечер она была молчаливой и задумчивой. Сначала они с Айво поехали в театр, но Кейси никак не могла сосредоточиться на пьесе. В голове у нее все вертелись слова Тины. Даже если она выпалила их в приступе злости, это почти ничего не меняет. Она ерзала в своем кресле, а Айво обеспокоенно на нее поглядывал, пытаясь понять, что с ней происходит. Взял ее руку, пожал, не сводя с нее глаз. Кейси попыталась улыбнуться и оставила ему руку до конца спектакля.

— Где будем ужинать? — спросил он, выходя из театра. — Или поедем просто выпьем?

— Это, пожалуй, будет лучше, — сказала Кейси, но тут же добавила с сомнением: — Честно говоря, мне не хотелось бы ехать в ночной клуб. Может… куда-нибудь, где потише?

— К тебе? — спросил Айво, пытаясь не выдать своего волнения.

Она покачала головой.

— У меня опять Тина.

— Ясно. Тогда ко мне?

Она глубоко вздохнула. — Да, пожалуй… Поехали. Кейси никогда еще не была у него дома. Он жил в современном многоквартирном доме в Барбикане. Рядом был театр и парк с озером — самый старинный в центре Лондона. Квартира, хотя и сравнительно небольшая, оказалась шикарной и явно холостяцкой. Айво помог ей снять плащ, и Кейси осмотрелась, почему-то думая о том, сколько до нее здесь побывало женщин. Не зная, как побороть застенчивость, она сказала развязно:

— Ничего квартирка! Со всеми удобствами. Бар, стерео, телевизор…

Есть ли что-нибудь, чего у тебя нет? — спросила она язвительно.

Айво, наливавший напитки у бара, обернулся и посмотрел на нее.

— У меня нет того, чего я больше всего хочу на свете, — сказал он ровным голосом. — У меня нет жены. У меня нет тебя.

Ей стало стыдно. Взяв протянутый бокал, она опустила голову, но, поскольку волосы у нее были подняты в прическу, ей не удалось спрятаться за их шелковой ширмой.

— Тебе понравилась пьеса? — спросил Айво, садясь на кожаный диван.

Она задумчиво смотрела в свой бокал, потом сказала:

— Я была не очень внимательна. Тина мне кое-что высказала, и у меня это никак не идет из головы.

— Что именно?

— Я сказала ей, чтобы она или бросила своего мужа, или возвращалась к нему, а не держала его в подвешенном состоянии. А она говорит, что я поступаю с тобой точно так же.

— Понятно. — Айво поднес бокал к губам. Костяшки пальцев у него побелели, и она поняла, что у него происходит внутри.

— Пожалуй, она права. Я поступаю с тобой очень несправедливо, — продолжала Кейси. — Мне в конце концов надо на что-то решиться.

Айво поставил свой бокал и сказал натянуто:

— Я тебе оставляю только один выбор. Миллионы людей потеряли либо жену, либо мужа, но все-таки нашли свое счастье с кем-то другим. Ты ничем от них не отличаешься, Кейси. — И затем с намеренной жестокостью добавил: — Я не позволю мертвому встать между нами.

Кейси вздрогнула и посмотрела на него широко раскрытыми, полными боли глазами.

— Да, понимаю. Именно поэтому… я и попросила тебя привезти меня сюда. Потому что теперь я понимаю: у нас есть только один способ выяснить, психологический это барьер или нет.

Айво, не дав ей договорить, схватил ее в объятия, жадно покрывая ее лицо поцелуями. Страсть, которую он так давно сдерживал, завладела им почти мгновенно. Не давая ей времени передумать, он горячо целовал ее и ласкал, неловко раздевая — все одновременно. Он больше не мог ждать и, толкнув дверь плечом, отнес ее на руках в спальню и положил на кровать. Неистовое проклятье, полное разочарования и безысходности, разорвало тишину комнаты. Айво перевернулся на спину и уставился широко раскрытыми глазами в потолок, сжимая кулаки. Губы его были сжаты от горечи и саднящей боли.

— Прости! Ради Бога, прости! — Кейси выбралась из кровати и как только могла быстро натягивала на себя одежду. Она давилась рыданиями и то и дело косила на Айво полными отчаяния глазами. Но он даже не пошевелился и не произнес ни слова, просто лежал, как застывший труп.