Нас вели под конвоем около часа, за это время маг успел ещё раз убедиться в тщетности попыток убежать. Дорога шла вверх, наверное, впервые за всё путешествие, мы шли именно по горной дороге. Я вела себя спокойно, экономила силу и энергию, хотя в глубине души клокотала паника. Я фактически третий раз оказываюсь в плену. Проклятие у меня такое, что ли? После проверки во сне, я не ожидала, что мне опять придется побывать в такой ситуации, да ещё так скоро. Но с прошлого раза я уяснила, что чем больше сопротивляешься, тем сильнее подогреваешь азарт похитителя. Вообще я очень спокойный человек и всю информацию воспринимаю флегматично. Но в ситуациях, угрожающих моей жизни и здоровью, во мне просыпается не всегда нужная активность.

— Данте, ты как? — тихо спрашиваю у напарника, замечая, что он довольно-таки сильно прихрамывает и сжимает челюсть при каждом шаге, но, не смотря на это, всем видом демонстрирует свойственное ему высокомерие и презрение к окружающим (нередко наигранное) — в этом весь Данте в своём амплуа Ледяного Принца.

— Нормально, — напряженно проговорил сквозь зубы, на меня за всю дорогу он глянул лишь единожды — удостоверился, что со мной все в порядке и вновь отвернулся на дорогу. Что ж у него в мыслях творится?

Шанса это выяснить у меня не появилось — мы, наконец, дошли хоть докуда-то. Не думала, что на Альто есть здания. Но одноэтажное длинное строение мне точно не померещилось. Нас завели внутрь и повели по длинному коридору, иногда спускаясь по разваленным ступенькам вниз. Запомнить дорогу не составило труда, большую проблему представляло то, что идти от камеры (куда нас наверняка ведут) до выхода пришлось бы минут семь-десять, а при попытке к бегству каждая секунда на счету.

— Вот твои апартаменты, красавица, — меня грубо втолкнули в квадратное помещение три на три метра, — Осваивайся, а мы пока с твоим дружком пообщаемся, — бросаю испуганный взгляд на Данте и ловлю неуверенную утешительную улыбку. О, Всемогущие, только позвольте нам живыми выбраться отсюда!

Буянить даже не пыталась, апатия на данный момент привлекала меня больше истерики, только обреченно усмехнулась и прошла в другой конец камеры. Да, не мои хоромы дома. Каменные стены, покрытые кое-где мхом, непонятные потеки на полу, жалкий свет от факела на стене. Жест рукой и огонь вспыхивает ярким оранжевым цветом. На тюфяке сомнительного вида обнаружились следы крови, даже приближаться туда не стала. Ну а на стенах привычные кандалы.

За размышлениями я стала ходить туда-сюда по помещению. Мы в плену максимум у восьми жертв аномалии, из этого следует — силой мы их не одолеем, если только не будем издалека отшвыриваться заклинаниями или снимать похитителей по одному. Остается побег, дорога нам известна. Открыть замок — не больше пары секунд, а вот местоположение напарника оказалось бы не таким простым делом. Вряд ли нас бы бросили в соседние камеры. Стоит ли найти Данте сейчас, пока на запястьях ещё не поблескивают обручи с цепями? Вопрос разрешился сам собой в тот момент, когда замок на двери заскрежетал, и в камеру вошли трое знакомых.

Мужчина замер, послушно позволив себя разглядеть. Да уж, такого никогда не забудешь. А он точно уверен, что потребность в еде не испытывает? Думаю, его тощий скелет, обтянутый кожей не совсем с этим согласен. Высокий, а с худощавостью это особенно заметно, брюнет, хотя с точностью утверждать не могу — слипшиеся космы волос лет так двадцать назад, думаю, можно было бы назвать светло каштановыми, глаза древесного колера с сумасшедшим блеском. Ой-ёй что сейчас будет?!

— Привяжите её к стенке, ребята, чтобы сильно не брыкалась, — похититель (как же его зовут-то?) недобро усмехнулся, а его приспешники послушно приблизились ко мне. Э нет, живой не дамся. Я с мрачным удовольствием наблюдала, как короткостриженый блондин корчится на полу после удара сапогом по тому самому, ну, вы поняли.

— С…,- просипел он сквозь зубы.

Насладиться короткой победой я не успела, резко прильнув к полу и пропуская над собой напарника блондина. Поднявшись, мы закружили по кругу, не спеша нападать. Но когда я решилась сделать выпад, меня опередили, ударив чем-то тяжелым по голове. Очнулась я уже прикованная к стене. Спина была мокрой из-за воды, стекающей откуда-то из потолка, руки затекли, а запястья саднили. Кроме того ладони ещё чем-то крепко перемотали, чтобы я не смогла колдовать. Ведь для этого слова необходимо сопровождать определенными жестами. Вот что за сволочи, так с девушкой обращаться? Интересно, как там мой Ледяной маг?

— Очухалась? — передо мной что-то зашевелилось. А, это же мой похититель! Не удивительно, что я его не заметила сразу, свет-то погас после того как моё сознание помахало мне ручкой. А тусклые огоньки факела разжигать не стали. Наверное, брюнет постеснялся дефилировать перед собственными пленниками в ободранном кардигане непонятного серо-буро-пошкарябанного цвета.

— Ага, а ты кто? — холодно уставилась в горящие безумием глаза, показалось, в них вспыхнуло удивление.

— Неужто так сильно ударил, что память потеряла?

— Не надейся. Но я действительно так и не поняла, как тебя зовут и какого лешего ты притащил меня в эту конуру. Учти, если по твоей вине я застужу себе почки или ещё чего, то стребую с тебя деньги на лекаря. И мне плевать, что ты двадцать лет не видел ни города, ни банка, ни денег, — угрожающе щурюсь.

— Не дерзи, деточка, ты не в том положении, — мужчина едва заметно скривился.

— Королева может оставаться королевой даже в грязном тряпье и пыли, а пугало сколько не ряди в обновки… — закончить фразу мне не дала звонкая пощечина. Вот ненавижу, когда меня по лицу бьют, это как быку красную тряпку показать.

— Заткнись! Оставь свои философские штучки при себе! — кричал мне в лицо этот буйно помешанный.

— Ладно, — покладисто соглашаюсь, — Так ты ответишь?

— Да, — мгновенно успокоился похититель, — Мое имя Варек, я, как ты знаешь, жертва неудачного алхимического опыта. Мы с друзьями за долгие годы множество раз пытались покинуть границы Альто, но наши попытки не увенчались успехом. А потом мы стали ждать избранных. Но, к сожалению, те, кто задерживался здесь на семь дней, не были ими. Так или иначе, но все они покидали пределы горы до полного истечения срока. Иногда мы приглашали некоторых к себе, — лицо Варека преобразилось, приобретя мечтательное выражение, — Не все гости хотели здесь задерживаться, но мне было в удовольствие заставлять их кровь впитываться в стены нашего дома. Ха-ха-ха! Это было истинное наслаждение вкушать тепло девичьего тела, они так кричали, когда мой клинок вспарывал их брюхо, на утро их тела остывали, но в глазах по-прежнему стоял тот предсмертный ужас, — холод сковал мое тело, я боялась даже дышать, чтобы, не дай Всевышний, не обратить на себя внимания этого странного человека. Однако мысли, как говорится, материальны, — Но на тебя девочка, у меня другие планы. Сначала мы с тобой немножко повеселимся, — тонкие пальцы пробежались вдоль моего тела, — Думаю, на месяц другой ты здесь задержишься, а потом….

— Отпустите меня! — не выдержала я, — Ну на что мы вам сдались, а? — умоляюще глянула на жуткого мужика, — Отпустите нас, а мы с Данте расскажем о вас Совету. Они придумают, как вас вытащить, — а потом запрятать в психушку до конца их бессмертной жизни! — Ну что вы, в самом деле? Мы не желаем вам зла, — несколько истерично уговаривала мужчину, на миг показалось, что он поддался, но тут в его сумасшедших глазах проступили проблески разума.

— Нет! Вы не выйдите отсюда больше никогда! — в моё лицо уперся грязный палец, нос учуял запах плесени и разложения. Что ж, если повезет, наши похитители рассыплются прахом до того, как убьют пленных, — Мне не нужна такая строптивая девушка. Думаю, двух дней для твоего укрощения будет достаточно, а дальше пусть мои парни решают, как с тобой быть. Все равно добивать мне придется, — глаза мои стали ещё больше (вот уж чего не ожидала, и как не выпали?), Варек приблизился ко мне вплотную и «соблазнительно» прошептал, — Ты будешь рыдать и молить о пощаде, девочка. А когда ты сорвешь голос, то единственное, что тебе останется, это ползать передо мной на коленях и целовать меня в ноги.