Сейчас мы с Рудольфом заняли столик у окна, заказали по четыре порции мороженого и принялись размышлять. Вернее, размышляла я, а Рулька предавался воспоминаниям о нечаянной встрече с подругой-бультерьершей.

«Итак, подобьем «бабки», — думала я. — Яснее ясного, что убийца — Максим. Что мы о нем знаем? Во-первых, он большой любитель перекинуться в картишки. И задолжал какому-то Игорю. Вероятно, крупную сумму — иначе зачем его ставить на проценты? Да и не пошел бы он, наверное, из-за мелочи на убийство! «Феникс» брал за свои услуги по тысяче долларов… Надо будет спросить у Вовки, где у нас картежники собираются. Наверняка ведь имеются такие места. Теперь Софочка. На жизнь леди зарабатывает проституцией. Тут два варианта. Первый: можно попытаться найти ее через женскую консультацию. Имя у дамы довольно редкое — возможно, получится. Вариант второй: животное по кличке Лорд. Трудно предположить, что так зовут любимого котика или попугая. Такие клички дают собакам, причем чаще всего большим. Да и не натравишь попугая на человека! Значит, собачка. Придется к Егору обращаться. Через клуб, конечно, тоже можно попробовать. Только ведь не все приобретают клубных щенков. А вот прививки любимцам делают все, а следовательно, и регистрируются тоже. Слава богу, что у нас в городе только две ветеринарные лечебницы. А как найдем Соню, то и до Максимушки-душегуба доберемся».

Я порадовалась, что не ушла далеко от дома Егора, и, доев мороженое, потопала обратно.

— Это опять вы? — удивилась мать Егора, уже вернувшаяся с рынка.

— Ага, мы, — подтвердила я. — Я забыла у Егора взять рецепт на лекарство. Можно его позвать на минуточку?

Появился Егор.

— Слушай, — быстро заговорила я, — ты можешь через свою клинику узнать адрес Сони?

— Как это? — изумился молодой человек. — У нас же вроде животные лечатся…

— Знаю. Но ты же сам говорил, что она Максима своего каким-то Лордом пугала!

— Ну и что?

— Как что? Значит, у нее есть собака. Большая. А всем собакам делают прививки. Правильно?

— Ну… — Егор все еще не понимал, к чему я клоню.

— Ну, баранки гну. Владельцы регистрируют своих собачек в клинике, правда? Сообщают кличку собачки, а также имя и адрес хозяина! Осталось только найти песика по кличке Лорд и его хозяйку по имени Софья!

— Можно попробовать, — в задумчивости пробормотал Егор. — Что ж, пойдем!

Он схватил меня за руку и потащил за собой. Мы снова оказались в его комнате.

Егор уселся за компьютер и быстро-быстро защелкал клавишами. Вскоре на мониторе появилась какая-то таблица.

— Это только ваши клиенты? — поинтересовалась я, с тоской глядя на бесконечный список.

— Нет, тут данные на всех владельцев собак, зарегистрированных в городе!

— Здорово! — восхитилась я. — Дня на три работы, а то и на четыре. Никогда бы не подумала, что у нас в городе столько собак.

— Их гораздо больше, чем ты думаешь, — сказал компьютерный гений. — Мы сделаем вот что…

Он снова пощелкал клавишами, и вскоре выскочил какой-то список.

— Вот! — просиял Егор. — Здесь все собаки по кличке Лорд.

Я окинула взглядом список — тоже немаленький, доложу я вам.

Тем временем Егор что-то нажимал и что-то читал. Наконец воскликнул:

— Нашел!

На мониторе была выделена одна запись.

— Вот, немецкая овчарка по кличке Лорд. Возраст — четыре года. Приобретена в нашем городском клубе собаководов. Адрес владельца: улица Красноармейская, дом 5, квартира 28. Имя владельца: Тарасова Софья Вячеславовна. Не знаю, насколько точны данные, потому что последний раз собака была на приеме год назад, — добавил Егор. — Вполне могли сменить адрес.

— Ничего! — оживилась я. — Это дело техники, найдем! Спасибо тебе огромное!

Мы снова попрощались, и я отправилась домой. Дома же застала Дуську в полном одиночестве и с заплаканными глазами.

— А, это ты… — прогнусавила она. — Ну, проходи…

— Чего это с тобой? — удивилась я. — Неужто Жирик сдох? Говорила тебе, не перекармливай скотину! Вот сердечко и не выдержало. Не переживай, Дусь! Я тебе на день рождения свинью подарю!

— Какую? — Евдокия на миг перестала хлюпать носом.

— Ну, такую… морскую.

— Хватит с меня свиней, — проворчала сестра.

— Так что у тебя стряслось?

Евдокия поморгала, и из глаз ее покатились крупные слезы. Я терпеливо ждала.

— Вовка… — наконец выдавила сестра.

— Жениться раздумал?! — воскликнула я. — Так и знала! У-у, мент поганый! Соблазнил девушку, наобещал с три короба, а сам тю-тю! Все они такие! Дуся, я этого так не оставлю! Мы его заставим на тебе жениться, веришь?

— Господи, ты чего городишь-то, а? Накаркаешь еще! — испугалась сестра. — Тут дело в другом…

Она снова залилась слезами. Возле нее уже образовалась маленькая лужица. «Если она не прекратит это мокрое дело, то мне придется соседям снизу ремонт делать», — промелькнуло у меня.

— Да перестань ты реветь! — прикрикнула я на Евдокию. — Успокойся и отвечай на мои вопросы четко и ясно! Договорились?

Дуська, икнув, затрясла головой.

— Начнем. Вовка жив?

— Да.

— Здоров?

— А что ему сделается?

— Он на тебе женится?

В ответ на этот вопрос Дуся снова заплакала.

— Ну!.. Отвечай!

— Он… он… Он поехал ко мне домой! Я, говорит, посмотрю, что там нужно ремонтировать! Женька! — Дуська подняла на меня красные, как у кролика-альбиноса, глаза. — Он собрался делать у меня ремонт!!!

— Ну и что? Вовка — мужик правильный. Вьет семейное гнездо, чтоб, значит, уют создать и…

— Как ты не понимаешь?! — заломив руки, воскликнула Евдокия. — У меня было три мужа! И каждый… Жень, каждый собирался делать ремонт, а потом исчезал! Даже Гена пропал! Помнишь, я тебе о нем рассказывала? Прислал своих мальчиков, они целый день что-то мерили, натоптали, как слоны, и исчезли!

Я лихорадочно соображала, как успокоить сестру.

— Дуся, — начала я, — ты зря волнуешься! Твои мужья когда начинали ремонт?

— Когда?.. — сестрица перестала плакать и задумалась.

— После свадьбы, так? А Вовка когда?

— До свадьбы! Точно! Женечка, сестренка моя любимая, ты гений! — Дуська весело рассмеялась и моментально успокоилась. — Ну а у тебя как дела? Удалось что-нибудь разузнать?

В нескольких словах я поведала о своем визите в ветеринарную клинику и о встрече с Егором. Однако информационную бомбу оставила на потом.

— Да-а… — протянула Евдокия. — Теперь замучаешься эту Соню искать! Пойдешь по гинекологам?

Я неопределенно пожала плечами.

— Так тебе и скажут ее адрес! Врачебная тайна — дело серьезное! — Дуська немного помолчала. — Правда, сейчас все покупается… Да только где ж столько денег взять? У нас только три консультации государственные, а частников сколько? И не сосчитать! Денег нужно… ну очень много!

Я для виду вздохнула. А потом тихо проговорила:

— Я знаю, где Соня живет…

— Ну да?.. — Дуська недоверчиво усмехнулась. — И где Максим отсиживается тоже…

— Нет. — Я скромно опустила глаза. — Где Максим — пока не знаю. Мы с Егором по ветеринарной базе данных отследили только Соню…

— А почему по ветеринарной? — удивилась сестрица. — У нее чумка была или перхоть?

Вздохнув по поводу бестолковости Евдокии, я пояснила:

— У нее собака есть. По кличке Лорд…

Примерно с минуту Дуськин головной компьютер гудел, обрабатывая данные. Затем Евдокия развела руки в стороны и произнесла:

— Ну, Женька!.. Ты гений сыска! Шерлок Холмс просто моль бледная по сравнению с тобой! Да что Холмс! Вся наша милиция и прокуратура должны тебе в ножки кланяться!

— И Вовка? — хитро прищурилась я.

— Вовка — в первую очередь!

— Тогда вот что…

И я посвятила Дуську в мой план по вытягиванию из майора информации.

— Тем более что Вовка мой должник, — закончила я.

Когда вернулся следователь, мы с сестрой сидели за кухонным столом и резались в карты. Делалось это так азартно, что мы «не заметили» появления майора Ульянова.