- Тебе жить надоело?! - судя по всему, головау синеволосого арранкара болела ничуть не меньше, чем у Апачи, так что хорошегонастроения от подобной команды "подъем" ему определенно недобавилось.

  - Я... Ты... Разве не Нацу... А... Вы...

  Спасла фраксьон Халлибел, чья руканеторопливо скользнула над плечом у Гриммджоу, касаясь кожи арранкара, иобхватила того за мускулистый торс.

  - Да оставь ты ее, - промурлыкал голос Тии,после чего Трес без всякого сопротивления увлекла Сексту обратно к себе. -Апачи, с завтраком нам сообрази. И от головной боли что-нибудь поищи...

  - Слушаюсь, - пискнула арранкарка, аккуратноположив катану обратно на пол и пулей выскочив за дверь.

  - Бешеная она у тебя...

  - Просто не проснулась еще послевчерашнего... На чем мы, кстати, там остановились?

  - Что-то плохо помню... Может, еще разсначала?

  * * *

  Все-таки в том, чтобы всегда и вездеоставаться джентльменом, есть свои определенные недостатки. Такие, например,как ощущения этого отнюдь не прекрасного утра, которые мне пришлось пережить насобственной шкуре. Вообще-то, я планировал удрать из Лас Ночес еще спозаранку,и даже договорился на эту тему с Вернерром. Но судьба подкинула мне сюрприз ввиде одной капитально укушавшейся леди, позаботиться о которой, как неожиданновыяснилось, кроме меня было попросту некому.

  К концу вечера (а точнее уже под утро)остальные подружки-фраксьонки Апачи-чан, не без моего подспудного участия,оказались слишком поглощены неожиданным вниманием со стороны пары подвыпивших"кавалеров". Да и их хозяйка мало-помалу сдалась под неудержимымнапором одного синешерстного котяры. Вот и пришлось мне вместо утреннегомоциона до КПП заняться доставкой наклюкавшейся девушки по месту еенепосредственной прописки. Заодно я оставил ей еще и флакончик с"противоядием", любезно состряпанным для меня Заэлем накануне гулянки.Ну, вот не смогла моя хрупкая душевная организация спокойно вынести мысли отом, как, фактически по моей вине, будет мучиться по пробуждению это несчастноесоздание. А судя по ее состоянию, помучиться ей предстояло изрядно.

  Несколько раз я со своей ношей попадался наглаза другим арранкарам, поэтому можно было надеяться, что Апачи очень скороузнает подробности своего возвращения в покои Тии. Но пока, разобравшись с этиммоментом, я вынужден был отправиться обратно в царство колб и мензурок, потомукак чудовищный треск в голове и курятник во рту не добавляли положительныхэмоций, которые были мне так нужны в связи с предстоящим действом. Возможно,важнейшим действом во всей моей новой жизни.

  В лаборатории Октавы, несмотря на ранний час,было весьма многолюдно. Все главные весельчаки вчерашнего мероприятиядружненько сползлись в исследовательский корпус, похоже, по той же причине, чтои я. Сидя на беспорядочно расставленных стульях в центральном зале, арранкарытоскливо вздыхали, держались руками за звенящие "тыквы" и негромкопереговаривались. Хитро улыбающийся Заэль, будучи в этой компании единственнымпустым, смотревшимся вполне свежо и не так измято, как остальные, перемещалсямежду "пациентами", раздавая им пузырьки с "лекарствами". Разумеется,что своей жизнерадостностью Октава вызвал у всех присутствующих лишьзакономерное желание - дать в морду, но инстинкт самосохранения, именуемый внароде "чуйка", работал у ученого как всегда отменно.

  - Это только мне так кажется, или эффект отэтой целебной штуки действует на всех по-разному? - спросил из угла Калиас,вглядевшийся чуть более оклемавшимся, чем другие.

  - Конечно он разный, - откликнулсяГранц-младший. - Я ведь даю вам разные препараты.

  - Что?! - возмутилось сразу несколькоголосов.

  - Опять эксперименты на нас ставишь, гад? -хмуро уточнил Ниррге, более конструктивно озвучив позицию недовольных.

  - Во-первых, все мои антидоты уже проверены ибезопасны, - Заэль на всякий случай все же укрылся за своим лабораторнымстолом. - Эффект гарантирован. Просто мне хотелось отследить время действия вусловиях, так сказать, максимально приближенным к боевым. А во-вторых, вы самиподписали согласие на участие в тестировании.

  - Когда это? - опять удивился за всехслонопатам.

  - Вчера вечером. Ближе к концу. Под утро, -ответил ученый с непробиваемой улыбкой собственного превосходства. - А что выхотели? В следующий раз внимательнее будете читать, что подписываете...

  От возможной расправы Октаву уберегло моепоявление в зале, на что он сразу обратил свое и чужое внимание.

  - Нацу-кун, ты как?

  - Вроде бы живой, но сомневаюсь. Заэль, будьарранкаром, нацеди мне своего лечебного бальзама порции полторы.

  - Я же тебе персональный делал? - хмыкнулОктава, осторожно выбравшись из укрытия и подойдя ко мне.

  - Потерял, - развел я руками в извиняющемсяжесте.

  - Это ты можешь, - согласился ученый. -Ладно, присядь тогда, сейчас сварганю.

  Обменявшись тусклыми"привет-привет" с другими "больными", я кое-как дополз доближайшего свободного стула и плюхнулся на него, прижав ко лбу подвернувшуюсяпод руку холодненькую металлическую миску. Заэль зашипел и забулькал чем-то насвоем рабочем месте, а остальные пустые, находившиеся с нами в комнате,постепенно начинали шевелиться все активнее.

  - Кто чего помнит о вчерашнем? - задал Калиасвполне резонный вопрос. - А то лично у меня после второго шашлыка какотрезало...

  - О вчерашнем не знаю, а вот утреннееприпоминаю, - откликнулся Рэдда, покосившись почему-то на меня. - Нацу-кун, тыпауков, случайно, у нас в Лас Ночес не проносил?

  - Пауков? Не, - отмахнулся я. - Вот червейвыпускал, это было. У меня несколько после рыбалки осталось, но пауков точно небыло. А что, завелись?

  - Ага, - кивнул красноперый соколик. - Сплю ясебе, значит, а эта гадина восьминогая по потолку крадется. И всеми своимилапами ТОП-ТОП-ТОП, а главное громко так. Думал, череп лопнет от этого грохота.

  - Ну, пауки это еще не так страшно, -знакомая студенческая тема сразу потянула меня на откровения. - Куда хуже,когда мстители на вертолете прилетают посреди ночи. И как начинают мстить, имстить, и мстить....

  - А вертолет - это что? - заинтересовалсяочухавшийся братец Октавы.

  - Махина такая из мира живых, - буркнулздоровяк Наким. - С пропеллером.

  - Кошмар, - подумав, сделал вывод Гранц. -Такое, значит, тоже бывает от чрезмерного злоупотребления?

  - Бывает-бывает, - с явным профессионализмомв голосе подтвердил Заэль, заканчивая намешивать мне что-то золотистое исветящееся.

  Ученый перегнулся через столешницу, и пузырекс целительным нектаром, миновав пару чужих конечностей, добрался до меня. Послечего тут же и был употреблен по прямому его назначению. Эффект наступилпоразительно быстро. Боль в голове поутихла, а мысли перестали рябить какпомехи статистики на ненастроенном телеящике. Видимо, в моем случае Октава нестал мудрить, а с другой стороны не зря же я его отучал подсовывать мне всякуюэкспериментальную гадость.

  В благодарность я стянул со своей шеи фотик,высветил на нем одну из фоток, и протянул чудо техники розоволосому. Заэль синтересом взял машинку, глянул на экран и немного испуганно крякнул.

  - Это что?

  - Десять минут назад сфоткал, - хмыкнул я. -Неопохмеленный Ичимару-семпай.

  - Жуть какая, - согласился с ученым Калиас,заглядывая Октаве через плечо. - Он и так-то все время щурится...

  - Вы мне лучше вот что скажите, - перебивколлегу-фраксьона, обратился хмуро ко всем Ниррге. - Чего такого мы вчератаскали тяжелого? В самом конце?

  Все присутствующие, включая меня, как покоманде воззрились по примеру слонятки на собственные ладони. Свежие ссадины,гудящие мышцы рук и барахтающиеся где-то в подсознании воспоминанияподсказывали, что Ниррге прав. Но подробностей событий это никому не добавляло.Я, правда, все помнил, но особой роли наша шуточка под занавес веселого пикникауже не играла, а перегружать парней лишней информацией, да еще и на больнуюголову, было почти преступлением.