Ох, ничего себе, у них тут порядки!

- Послушайте, - возмутилась Светка, на всякий случай, отойдя еще на пару шагов назад. – Мой будущий муж – извращенец? Он любит, чтобы у невесты было разбито лицо и попа?

- Алана!!! Что ты себе позволяешь? – прошипела дама. – Как ты разговариваешь с матерью? Откуда у тебя эта наглость?

Ого, это, оказывается, мамуля!

- Я. Ничего. Не помню, - раздельно проговорила Светлана. – Вместо того чтобы орать и угрожать, просто ответь на вопросы.

Горничная тихо ахнула и попятилась, дама выгнула бровь и с интересом осмотрела девушку.

- Ты мне говоришь «ты»? – изумилась мать. – Видимо, на самом деле твоя голова серьезно пострадала.

- Если ты моя мать, то почему я должна обращаться иначе? – огрызнулась Светка.

Да, она помнила, что попаданкам надлежит быть покладистыми, ловкими и хитрыми, но, увы, это у нее никогда не получалось.  В конце концов, особенно ей терять нечего. Там, дома, с ней что-то случилось, раз она очутилась здесь в чужом теле. Кстати, надо будет выяснить, где это – здесь?

- Риная, выйди, - приказала дама. – Постой  за дверями и держи язык за зубами.

Горничная испарилась.

Дама внимательно посмотрела на девушку и процедила:

- Кто ты?

- Понятия не имею.

- Как тебя зовут? – продолжила дама.

- Алана? – предположила Светка.

Нет уж, дудки, она ни за что не признается, что пришлая. Кто их знает, какие у них порядки? Может быть, всех попаданцев подвергают медленной и мучительной смерти. Она просто потеряла память и точка!

Дама подошла ближе, холодными пальцами уцепила подбородок девушки и, поворачивая голову под разными углами, принялась рассматривать.

- Выглядишь ты точно, как Алана, - ответила женщина. – Что же, возможно, память пропала из-за твоего идиотского поступка. Или я вчера слишком сильно тебя ударила. Сядь, поговорим.

Светка примостилась на кровать,  дама пристроилась в кресло.

- Итак, ты – Алана тер Гранд. Лишняя дочь.

- Лишняя? – господи, опять лишняя??

- Ты что, совсем ничего не помнишь? – дама сморщилась. – Я вчера послала за магистром Кроу, он проверит твое здоровье, залечит ушибы и заодно разберется - притворяешься ты или нет. Если ты водишь меня за нос – шкуру спущу.

- Почему я лишняя? – почему-то известие об этом статусе её расстроило гораздо сильнее, чем факт попаданства.

- Как, почему? Ты имела неосторожность родиться второй после  наследницы.

- А у меня был выбор? – удивилась девушка. – У вас не любят близнецов?

-  Естественно! Кому нужен второй, если  магию получает только первый ребенок? – фыркнула мать. – Но я теперь я рада, что тебе сохранили жизнь и скрыли от всех позорный факт твоего рождения. Надеюсь, ты помнишь свой долг.

- Когда это я успела задолжать? – пробормотала Светлана. – Я на свет не просилась, сами зачали, сами родили, а я должна?

- Нет, так мы ничего не добьемся, - вздохнула дама. Видимо, твой поступок на самом деле будет иметь более серьёзные последствия, чем я надеялась.  Лучше расскажи, что ты помнишь.

- Ничего.

- Совсем?

- Ну, я знаю, что я женщина. Девушка. Знаю, что существуют еще мужчины, - Света помолчала и добавила. – И дети.

Мать с ужасом посмотрела на нее и встала:

- Но это же катастрофа! Через седмицу приезжает твой жених, как мы тебя такую ему отдадим?

- Не отдавайте, - пожала плечами Светлана.

- Но это невозможно! Ты не понимаешь, если не ты, то придется отдать Лиану! – женщина всплеснула руками. – Всё, я больше не могу. Надо дождаться Кроу. Не смей покидать комнату! Впрочем, я лучше запру двери.

- Постойте! – опомнилась девушка. – Может быть, я скорее вспомню, если рядом со мной будет кто-то, кто меня знает?  Пусть этот человек расскажет мне… про меня, вдруг из-за этого память скорее  вернется?

- Разумно, - немного помолчав, согласилась женщина. – Я пришлю Ринаю.

***

Горничная вернулась через пару минут. С некоторой опаской покосилась на Светлану.

- Риная, - вздохнула девушка. – Мне нужна твоя помощь. Или надо говорить «ваша помощь»?

Женщина округлила глаза и затряслась:

- Алана, вы говорите Её Светлости «ты», а к горничной хотите обращаться на «вы»?

- Просто объясни мне, как надо. Я ничего не помню!

- Совсем-совсем ничего?

- Совсем. Что со мной случилось?

- Вы упали с лошади, - ответила женщина. – Пытались убежать.

- Убежать? Куда?

- Не знаю, вы не делились со мной своими планами.

- Понятно, - Светлана помолчала и решила уточнить. – Лошадь сбросила меня?

- Не знаю. Вас привезли без сознания. Сегодня вы очнулись и ничего не помните.

-  Ладно. Моя… мать что-нибудь велела тебе?

- Да. Помочь вам вспомнить.

- Тогда рассказывай – кто я, почему моя мать называет меня лишней, про какой брак она говорила и вообще, всё-всё.

Страна, где очнулась Светка, называлась Саритания. Правителем  Саритании и по совместительству, отцом Аланы  был Лорен тир Гранд.  Если бы Алана родилась на пятнадцать минут раньше, она была бы принцессой, наследницей, но ей не повезло.

Это оказался магический мир,  и абсолютно все люди были одаренными.  У кого-то в большей мере, у кого-то в меньшей, но магия была у всех.  Чем выше дар, тем более высокое место занимал человек, тем богаче и влиятельнее он был. Уровень магии определялся в первые дни после рождения и не менялся в течение всей жизни.  Очень редко рождались дети, у которых жрецы не могли обнаружить никаких зачатков магии, как правило, это был второй из близнецов. Таких детей забирали храмовники, что они с ними делали, никто не знал. Во всяком случае, ни один из этих детей никогда не возвращался к родителям.

Люди очень боялись рождения близнецов и скрывали, если это происходило.

Светлана с ужасом слушала и не могла поверить – из-за какой-то магии они убивали одного из детей? Господи, куда она попала???

-  Но ведь магия передаётся только одному ребёнку, тому, который родился первым! – объясняла Риная. – Ребёнок без магии – это позор для семьи! Никто не захочет взять в жёны девушку, если у нее был брат или сестра без дара. Никто не отдаст дочь за мужчину, у которого в семье рождаются дети без магии.

- Господи, но ведь это дети! – негодовала Светлана. – Хрен с ней, с магией! Как можно убивать невинных младенцев? А если эта чертова магия проявится позже?

- Какие вы слова говорите, Алана, я не понимаю, - удивилась горничная. – Без магии жить невозможно! Это как быть слепым и глухим  среди зрячих и слышащих.  Магия не может появиться или пропасть, она сразу или есть, или её нет!

- Но я-то без магии и живу! Слышу, вижу, чувствую! – горячилась девушка.

- Это потому, что вы родились в семье правителя, - парировала Риная. – Ваши родители пожалели вас, и пошли на преступление, скрыв рождение второй дочери.  О том, что вы существуете, знают всего пять человек:  няня, я, магистр Кроу и ваши отец и мать.

- Господи, просто дурдом какой-то! – девушка потерла ладонью лоб. – Про какой брак говорила моя… мать?

- Три года идет война с Империей Мадраскар. Саритания потеряла уже значительную часть земель и чтобы остановить всё это и сохранить независимость,  правитель Лорен тир Гранд предложил заключить перемирие. Он должен отдать дочь за князя  Рагнара, и ваш первенец станет следующим правителем Саритании.

- Ничего не поняла, - пробормотала Светка. – У меня есть сестра, которая наследница. Так?

- Так.

- Князь Рогар

- Рагнар.

- Пусть, Рагнар, - согласилась девушка. – Согласен заключить мир, если правитель Саритании отдаст за него наследницу. Так?

- Так, - вздохнула Риная.

- Но причем тогда я?

- Ваши родители не хотят отдавать Лиану. Поскольку о вас никто не знает, они просто заменят одну дочь другой. Если империане пожелают проверить, то любой артефакт подтвердит ваше родство с тир Гранд.

- Но ведь рано или поздно обман раскроется! – ужаснулась Светлана. – Что тогда будет с Аланой… со мной? Когда князь поймет, что ему отдали не ту дочь?