Кстати, о фресках Тассили. Именно там Александр Казанцев, главный идеолог советской палеокосмонавтики, увидел марсианина. Собственно, увидел не он, а французский археолог Анри Лот. В 1957 году этот ученый начал исследования в местечке Тассилин-Аджер (пустыня Сахара, Алжир), где и были обнаружены наскальные изображения людей, слонов, жирафов, антилоп, быков. Особенно много было стилизованных рисунков, на которых люди изображались упрощенно, без выделенных черт лица. Лот писал: «Само по себе изображение очень примитивно. В центре круглой головы — двойной овал. Мы наделяем обычно такой внешностью марсиан. Марсиане! Какое название для сенсационного репортажа!» Предложение о «репортаже» пришлось по вкусу, и шутка была растиражирована.

На знаменитой фреске изображено некое существо в одеянии, похожем на скафандр: есть круглая, будто шлем, голова и как бы «щелевидные прорези для глаз». Однако есть и типично первобытные атрибуты: бахромчатые браслеты на руках и ногах, лук в руке, привязанный сзади хвостик, оголенная тыльная часть тела.

Впрочем, некоторые из фресок Тассили еще необычнее. Здесь поверх «круглого шлема» высятся непонятные усы, похожие на антенны. Подобный рисунок, вырванный из контекста, действительно может произвести впечатление, однако марсиане с антеннами ведут себя слишком уж по-дикарски: пляшут, ходят гуськом, у многих имеется обнаженная женская грудь, выделенные бедра, ожерелья, браслеты, набедренные повязки. Все это указывает на то, что «марсиане» на самом деле люди, а «антенны» над их головами — элементы довольно экстравагантных причесок, которые и ныне сплетают жительницы Азии и Африки.

Однако простые объяснения не учитываются «специалистами» по палеовизитам. Чтобы придать своим рассуждениям хоть какую-то весомость, Александр Казанцев показывал «Великого Бога Марсиан» первому космонавту планеты Юрию Гагарину. Тот, ознакомившись с фотоснимком фрески, оставил на нем автограф и сказал: «Похоже и не похоже!» На основании этого замечания Казанцев сделал далеко идущие выводы.

Методология Казанцева вообще поразительна.

«Как известно, гипотеза (первое научное предположение) может оказаться подтвержденной или опровергнутой, верной или неверной, но не антинаучной, если она строится на материалистической основе. Антинаучна лишь гипотеза, выдвинутая с враждебных нашей идеологии позиций… — пишет он в предисловии к публикации статьи Агреста «Космонавты древности». — Тема инопланетян, — поясняет Казанцев далее, — интересует меня не столько как предмет фантазии, сколько как фундамент для осмысления многочисленных странных объектов, явлений и происшествий. Чтобы увидеть существование фактов контакта, необходимо встать на принципиально новую точку зрения, позволяющую понимать происходящее на Земле в контексте эволюции разума во Вселенной».

Развивая эту, весьма спорную, концепцию, Казанцев договорился до того, что записал в число инопланетян всех сколько-нибудь значительных деятелей прошлого. Как сказали бы цензоры советской эпохи, «проявил неверие в человеческие силы».

В то же время поиск артефактов, однозначно свидетельствующих о состоявшемся палеовизите, стал основой для десятка не самых плохих сюжетов.

Например, Аркадий и Борис Стругацкие сделали этот поиск одной из сюжетных линий в романе «Стажеры» (1962). Совершая инспекционный облет космических поселений, экипаж корабля «Тахмасиб» открывает руины древнего города на Марсе и чужую станцию в кольцах Сатурна. В этом и в других произведениях братья Стругацкие даже вводят новую специальность — Следопыт. Это космические археологи, которые рыщут по планетам в поисках следов, оставленных древнейшей цивилизацией Галактики, условно называемой Странниками. Вокруг одной из находок Следопытов строится и фабула романа «Жук в муравейнике» (1979).

Брошенные чужие звездолеты находят персонажи повестей Юрия Шпакова «Кратер Циолковский» (1962) и Виталия Мелентьева «Черный свет» (1970).

Необычное произведение выпустили в 1963 году Валентин Рич (Рабинович) и Михаил Черненко. Роман «Сошедшие с небес» (в другом издании — «Мушкетеры») посвящен обстоятельному рассказу о том, как группа советских ученых на чистом энтузиазме пытается расшифровать смысл, заложенный в систему артефактов, оставленных инопланетянами на Земле. Роман довольно бодро написан, а сюжет похлестче, чем в пресловутом «Коде да Винчи» Дэна Брауна. После многочисленных приключений ученые вычисляют местоположение планеты загадочных пришельцев — созвездие Рыбы.

Со временем ученые и фантасты пришли к выводу, что если бы пришельцы хотели оставить весточку о себе, то, скорее всего, расположили бы заметный артефакт где-нибудь в ближнем космосе.

Так, в повести Виктора Невинского «Под одним солнцем» (1964) марсиане, прилетевшие на Землю в эпоху динозавров, оставляют обелиск с документами экспедиции в лунном кратере Тимохарес. В рассказе Михаила Грешнова «Малыш» (1971) там же, на Луне, космонавты обнаруживают рубиновый лазер, посылающий периодические сигналы на Землю. А в рассказе Павла Амнуэля и Романа Леонидова «Третья сторона медали» (1968) пришельцы устанавливают на Марсе мнемограф — устройство, генерирующее миражи с видами чужой планеты…

Так или иначе, но подлинные следы инопланетян на Земле и в ближайшем космосе пока не обнаружены. Вполне возможно, что никогда не будут обнаружены. Так неужели все повести и рассказы, о которых мы говорили сегодня, написаны зря?

Уверен, человеческая культура не создает ничего лишнего. Быть может, завтра выяснится, что эти самые следы были у нас перед глазами. Но кто нам об этом расскажет, если не фантасты?..

ЭКСПЕРТИЗА ТЕМЫ

Еще совсем недавно палеокосмонавтика (палеоконтакт) была одной из магистральных тем фантастики, редкий автор обходил стороной сюжет о посещении Земли пришельцами в глубокой древности. Однако уже в 1980-е эта «благодатная» тема исчезла напрочь, будто ее и не было никогда. Почему так получилось?.. А все-таки прилетали они к нам?

Игорь ХАРИЧЕВ (генеральный директор и главный редактор журнала «Знание—сила»):

Идея палеоконтактов интересна сама по себе. В самом деле, разве не увлекательно допустить, что на Землю уже прилетали инопланетяне, что они оказали влияние на развитие жизни на нашей планете, что они оставили нам какие-то знаки? Еще более любопытно предположить, что палеоконтакт был вовсе не с инопланетянами, а с нашими далекими потомками, научившимися путешествовать во времени. Со всеми вытекающими последствиями. И вариантами — от простого выяснения загадок прошлого до попыток впрямую влиять на собственную историю.

Игорь ПРОНИН (писатель-фантаст):

Раньше палеоконтактом можно было удивить читателя. А теперь каждый ребенок знает: шумеров цивилизовали разумные амфибии, древних китайцев посещали смешные существа в скафандрах, египетские пирамиды построены сириусянами — об этом пишут в специальных газетах, посвященных как раз палеоконтакту, третьему глазу, масонской власти и крысам-людоедам в метро. Но я не думаю, что эта область фантастики навсегда ушла туда — в печатные СМИ с плохой полиграфией. Рано или поздно писателям про вампиров сочинять надоест. Далекое прошлое человечества как тема даст сто очков вперед далекому будущему: оно совершенно так же непредсказуемо, но имеет некоторые вещественные доказательства своего существования — те же пирамиды. То есть вроде бы и не такая разухабистая фантастика, как бороздящие межгалактические пространства звездолеты. Но придумывать можно все что угодно — один только остров Пасхи способен прокормить фантазию десятков писателей. Уверен, что пройдет время, и палеоконтакт снова станет моден. Тем более что парадоксов в археологии с годами становится не меньше, а больше, и ревизионистские книги вроде «Запрещенной археологии» выходят регулярно.

На мой взгляд, человечество все же имело учителей. Вот только откуда они взялись — из пространства, из времени, из параллельных миров? Очень может быть, что отовсюду сразу, хотя ни подтвердить этого, ни опровергнуть невозможно. И все же пирамиды Гизы действительно подозрительно точно указывают на Пояс Ориона, а племя догонов, имевших к Древнему Египту достаточно тесное отношение, знало, что Сириус не звезда, а система звезд, задолго до открытий наших астрономов. Пожалуй, великая пирамида — самый заметный указатель к звездам. Однако вопросов много, а точных ответов нет и не будет. А еще я считаю, что людей путем селекции вывели разумные динозавры — в качестве слуг и помощников. Оттого мы такие разные — разные были задачи у каждой модификации. Потом хозяева вымерли, люди одичали и если бы не сириусяне с орионцами, наверное, никогда не смогли бы построить великую пирамиду. На фоне которой теперь каждый может сфотографироваться. Так что влияние палеоконтакта невозможно переоценить.