- Это было чудесно, - произнесла Арианна - и знаете, господин Клауд, с вами интересно иметь дело. Я благодарю вас за предоставленную мне возможность услышать столь потрясающее исполнение, но, с вашего позволения, я, пожалуй, удалюсь.

   - Разумеется, госпожа Дебаф.

   Лена открыла, было, рот, но получила мысленный сигнал от отца:

   - Тихо. Все в порядке.

   Также синхронно, как при ее появлении, Дайрус и Арианна поднялись со своих мест, причем он даже ухитрился успеть отодвинуть стул, и вежливо кивнув друг другу, они расстались.

   - Что это было, пап? - поинтересовалась Лена, когда он вернулся на свое место, а Арианна спустилась вниз по лестнице.

   - Это? Этикет Высших Магов, согласно установленному регламенту. Не обращай внимания, тебе такому учиться будет не нужно, только если ты не захочешь стать Высшей.

   - Я не про то, хотя это, конечно, тоже впечатляет. Она ушла. Ушла, а вы не обмолвились и словом.

   - Дочка, Высшие не обсуждают дела вслух, при ком бы то ни было, даже при родственниках. Мы пообщались при помощи магии.

   Дайрус усмехнулся.

   - Интересная женщина...

   - Интересная? Пап, я, конечно, понимаю, что в каждой женщине должна быть загадка, но эта - кроссворд на двух газетных разворотах, да еще и с зашифрованным ребусом.

   - Именно так. Этим и интересна. Что еще о ней скажешь?

   - Да она как статуя, которую научили двигаться. Безукоризненно выглядящая, ледяная...

   - Я понял, дочка. Остановись.

   Дайрус вздохнул, потер подбородок, и негромко продолжил:

   - Самое интересное во всем этом то, что мы ни на сантиметр не приблизились хоть к чему то.

   - То есть из разговора тоже ничего не вытащить?

   - Нет. Она пришла поговорить о бизнесе, и мы говорили только о бизнесе. Она не позволяла себя отвлечь даже на классические комплименты.

   Их заказ, наконец, принесли, и Лена придвинула к себе тарелку.

   - Пап, я тут вот о чем подумала...

   - Да, Лен?

   - Ваша инфосеть - аналогична нашему интернету.

   - Я не настолько хорошо понимаю, о чем ты говоришь. Как ты знаешь, я крайне недолго пробыл в вашем мире.

   - У нас тоже есть информационная сеть, в которую можно выложить любую информацию.

   - И что ты хочешь сказать?

   - То, что у нас есть люди, программисты, которые могут взломать защиту на любом хранилище информации и стащить или стереть все, до чего доберутся...

   - Я, кажется, понял, к чему ты ведешь, дочка. Ты хочешь сказать, что кто-то преднамеренно стер всю информацию из инфосети. Разочарую. Это невозможно. Инфосеть разрабатывалась так, чтобы можно было внести информацию, но не удалить.

   Лена неторопливо наслаждалась своей порцией даммара.

   - Пап, ты не понимаешь. Таких людей в нашем мире считают чуть ли не волшебниками, и заметь, это по нашим меркам... Здесь же, где профессионал может многое, а, вдобавок, еще и теперь, при помощи плетений, мог появиться кто-то, кто сделал бы что-то подобное. Не отрицай такой возможности. Если ты не знаешь о том, как это сделать, то это не значит, что никто не знает.

   Дайрус разлил вино по бокалам, и неторопливо принялся разрезать на кусочки стейк. Задумчиво положив кусок мяса в рот, он сделал глоток вина, и поднял глаза на дочь.

   - Знаешь, возможно, действительно есть шанс провернуть такое, но только не так, как ты говоришь. Поверь, чтобы "стереть" что-то из инфосети потребовалось бы стереть полностью кусок магии из мира.

   - А кто сказал, что этого не сделано?

   - Никто, но подобное не прошло бы незамеченным.

   - Тогда есть другой вариант - сходу нашлась Лена.

   - Какой?

   - Геомантия. Кто-то мог воспользоваться ей, чтобы информация просто исчезла.

   - Любопытное предположение. Возможно, что ты права. Мне... Мне надо будет проверить.

   Некоторое время оба наслаждались едой в полном молчании. После того, как с ней было покончено, Дайрус смял салфетку и спросил:

   - Хочешь познакомиться с Шейтером?

   - Спрашиваешь еще, - возмутилась Лена - конечно хочу.

   - Идем.

   Они спустились вниз и прошли за сцену.

   Невысокий человек спокойно курил сигару, не обращая внимания на царящую по округе суету, но, увидев Дайруса, немедленно затушил ее и направился к нему.

   - В следующий раз хотя бы за пару дней предупреждай, а то поклонники с ума сходят, пытаясь понять, какая же блажь мне в голову пришла - сказал он.

   - Извини, Шейтер, все получилось слишком неожиданно даже для меня. Знакомься, это моя дочь. Лена, это Уоррес, Уоррес это Лена.

   - Наслышана

   - Наслышан.

   Они улыбнулись друг другу.

   - Про вас ходят совершенно невероятные слухи - сказал Шейтер.

   - Про вас тоже. Знать бы еще насколько они правдивы. Кстати, моя мама была бы, наверное, рада познакомиться с вами. Скажите, вы сможете выбрать в своем расписании время, чтобы поужинать с нами?

   - Вполне возможно. Только не заставляйте меня за ужином петь.

   - Ваше пение - это что-то потрясающее... Я никогда подобного не слышала.

   Дайрус усмехнулся.

   - Я этого паренька сразу заприметил. Они с Сейсом в одном городе жили, и часто вместе печатки у людей таскали.

   - Кстати, как там Сейс? Я его не видел уже лет тридцать.

   - Нормально. Он со мной снова работает.

   Уоррес неожиданно помрачнел.

   - Дайрус, я понимаю, что это странно прозвучит, но...

   Клауд мигом напрягся.

   - Что-то случилось?

   - Помнишь Алби?

   - Девочку с даром ясновидения? Помню. Что с ней?

   - Жива и здорова, но не так давно связалась со мной, и сказала что почти десяток из тех, кто пришел к тебе с нами, погибли за последний месяц. Если кто-то устраивает на нас охоту...

   - Откуда кому-то знать про вас? Списков я не делал, и другим не позволял. Да и зачем?

   - Не знаю, но я проверил. Нашу группу потихоньку убирают. Несчастные случаи, случайные смерти... Десять человек - это уже не спишешь на случайность.

   - Я разберусь.

   Лена застенчиво посмотрела на Шейтера.

   - А автограф не дадите?

   - Что?

   - Есть такая старая традиция, если можно так сказать, просить у знаменитостей, чтобы они что-нибудь подписали на память...

   - Никогда не слышал. Но идея интересная.

   Дайрус мысленно обратился к своей дочери:

   - Что ты творишь с моим миром? Здесь и писать-то уже никто не умеет по хорошему счету.

   - Ничего, пап, ему понравится, и это снова войдет в моду.

   Она достала перо, чернильницу и книгу, с которыми не расставалась ни при каких условиях, и протянула их Уорресу.

   - А что писать? - озадаченно спросил он.

   - Да что угодно. Можете просто подпись поставить, можете пожелание какое-нибудь...

   Он задумчиво потер подбородок, и, неумело, вывел:

   "На добрую память. Уоррес Шейтер"

   Поставив на листе свою магическую метку рядом с надписью, он протянул книгу Лене.

   - Так устроит?

   - Вполне. Кстати, можете принять это на вооружение. Как вашу....

   Она попыталась подобрать слова.

   -... Отличительную особенность. Встретиться после выступления с несколькими поклонниками, раздать такие вот автографы...

   - А что? Интересный рекламный ход. Только надо будет поговорить с моим администратором, чтобы он мне перо с чернилами достал...

   Клауд, покачав головой, обнял дочь за плечо и серьезно сказал.

   - Рады были повидать тебя, Уоррес. Выкроишь время - свяжись, поужинаем, но сейчас нам пора.

   Взмахнув на прощание рукой, он телепортировал их к дому.

   - А вот теперь - объясни, дочка, зачем тебе это нужно было?

   - А мне надоело, что только три человека в этом мире помнят, как писать надо. Пора возрождать старую традицию. С такой мелочи - это далеко пойдет. Как только остальные исполнители про это пронюхают, это мигом станет популярным, и они хотя бы писать учиться будут. А заодно мне потом не придется гадать, где искать чернила, когда драконья кровь закончится.