Зарубежные страны имеют на вооружении 999 легких боевых вертолетов АН-1 производства компании Bell и 1001 более совершенный вертолет АН-64 Apache компании Boeing. Правда, надо учитывать, что приведенные данные преувеличены и включают заказы, поставки по которым еще не выполнены, а также программы модернизации устаревших вертолетов.

Большой интерес вызывает рекламируемая амбициозная программа создания усовершенствованного разведывательно-боевого вертолета RAH-66 Comanche для армии США. По этой программе построены и проходят летные испытания два демонстрационных вертолета, заказаны 13 предсерийных вертолетов для оценочных испытаний. Начало серийного производства несколько раз переносилось, в последний раз – на 2006 год. Первоначально предполагалось поставить армии 4500 вертолетов, затем 2500, в конце концов цифра сократилась до 1213 машин. Программа создания вертолета RAH-66, работы по которой продолжаются с 1981 года, стала самой долгосрочной и самой дорогостоящей из всех вертолетных программ. По последним данным главного контрольно-финансового управления Министерства обороны США, стоимость программы составляет $41,8 млрд. и может возрасти до $48 млрд., а цена вертолета – до $ 39,6 млн., что практически в четыре раза превысит расчетную цену.

В Европе ведутся интенсивные работы по программе создания и модернизации боевого вертолета Tiger, по своим характеристикам близкого американскому АН-64. Вертолет Tiger разработан концерном Eurocopter для стран НАТО, планируется поставка 507 машин. В настоящее время уже заключены контракты на поставку первой партии из 160 вертолетов для Германии и Франции. Эти страны в ближайшие 10 лет готовы израсходовать на закупку вертолетов Tiger $10 млрд. В Австралии также решено закупить 22 вертолета Tiger, правительство страны планирует выделить на эти цели $2,3 млрд.

Пользуясь задержкой, возникшей у компании Sikorsky в разработке морского варианта вертолета S-92, концерн Eurocopter и англо-итальянское совместное предприятие Agusta/Westland объединяют усилия в продвижении своих палубных NH-90 и ЕН-101 на рынок больших морских вертолетов, где фирма Sikorsky традиционно доминировала. На рынке легких морских вертолетов сохраняется устойчивый спрос на вертолеты SH-2G фирмы Kaman и Lynx производства компаний Agusta/Westland.

Япония отказалась от разработки своего легкого вертолета OH-X и будет по лицензии производить американский боевой AH-64D (фирма Fuji Heavy Industries планирует построить 55 вертолетов AH-64D). США активно предлагает боевые АН-64 и легкие боевые AH-1Z на экспорт в страны юго-восточной Азии (Тайвань, Таиланд, Южную Корею и Малайзию).

Мировой парк гражданских вертолетов, насчитывающий в последние годы 24850 вертолетов, долгое время по численности уступал военному, так как вертолетостроительные фирмы производили больше военных летательных аппаратов, чем гражданских. Например, из 33000 машин, построенных фирмой Bell – основным производителем вертолетов в США, только 11000 – гражданские вертолеты. В других странах картина была аналогичной. Более того, долгое время все основные программы разработки новых вертолетов, требовавшие больших затрат, могли осуществляться только за счет финансирования из военного бюджета.

Однако с начала 90-х годов положение изменилось, поставки военных вертолетов значительно сократились. Вооруженные силы США и ряда других стран располагают теперь огромным парком вертолетов и в последнее время стараются не столько закупать новые машины, сколько модернизировать уже стоящие на вооружении. Причины понятны. Во-первых, стоимость новых вертолетов очень высока, поэтому они могут закупаться только в ограниченном количестве. Во-вторых, военные не спешат расставаться с хорошо зарекомендовавшими себя в эксплуатации машинами и охотно соглашаются на их модернизацию, предполагающую установку новых несущих винтов, двигателей, оборудования и усовершенствованных систем вооружения.

Вертолет ЕС-635

Вертолет AS-365 Dauphin