…Если бы только здесь был Ацута.

Но он отправился на поверхность с прототипом Облачённого Меча.

Касиму сюда поставила Цукуёми. Директор предполагала, что враг не пойдёт к новой штаб-квартире, потому что их цель — Концептуальные Ядра внизу.

Она не хотела ставить никого с семьёй на передовую.

— А вышло совсем наоборот. …Никогда бы не подумал, что последний босс заявится собственной персоной.

— Счастлив? Счастлив же, разве нет? Хм?

Касима не кивал. Враг ранен, и его оружие было бы достаточно мощным, окажись оно концептуальным.

Его больше волновал взгляд левого глаза, но у Касимы имелась техника, позволяющая зайти мужчине за спину.

…Я могу использовать Искусство Ходьбы.

Хаджи только что его разглядел, благодаря отточенности инстинктов.

Касима пытался оставить коридор опустевшим, тем самым расслабив противника, но тот осознал, что для такого места это необычно.

На этот раз никаких хитростей не будет. Ни один из них не утратит бдительность и оба будут сосредоточенны, но как раз поэтому Искусство Ходьбы и сработает.

Они находились в пяти метрах друг от друга. Оба могут преодолеть это расстояние вмиг.

И Касиме было проще прочесть Хаджи, когда тот истекает кровью и тяжело дышит.

Он знал, что Искусство Ходьбы сработает.

Даже если мужчина сместится или перестроится, Касима тут же перезапустит Искусство Ходьбы.

Поэтому без какого-либо сигнала он начал технику, которая всё решит.

————.

Касима использовал её, сдвинувшись с места. Ключ к Искусству Ходьбы — правый глаз Хаджи. Учёный использовал его как лазейку для смещения от чувств Хаджи, и зашагал к нестабильному левому плечу противника.

Он двигался быстро, описывая круг в направлении мужчины.

Вытяни он руку и просто дотронься до него ладонью — Хаджи сметёт, поскольку тот не был богом.

Касима увидел, как Хаджи уставился прямо перед собой и мимо него.

Учёный знал, что может победить генерала, поэтому шагнул вперёд и поднял правую руку для атаки.

Как вдруг Хаджи двинул собственной правой рукой, словно останавливая Касиму.

— ?!

Он предположил, что это атака копьём, но ошибся. Хаджи вытащил что-то из рукава и бросил на пол.

Небольшой чёрный объект неуклюже упал и громко отскочил.

…Секундомер?

Как только Касима нахмурил лоб над очками, Хаджи открыл рот, глядя в другую сторону.

— Касима, я не знаю, где ты, но ты ведь видел, что я только что бросил?

Он видел, но…

— Это моя симпатия. Да. И Касима, позволь спросить одну вещь. …Как поживает твоя семья?

Почему он об этом спрашивает? — задавался вопросом Касима, нахмурившись.

Хаджи продолжил с глубокой улыбкой.

— Касима Нацу и Касима Харуми. Твоя жена сегодня не работает и, пожалуй, самое время укладывать твою дочь спать. Удивительная вещь. Поистине удивительная. Да. И раз уж на то пошло… ты позвонил домой перед этой битвой?

Касима не ответил. Это нарушит его движение и, возможно, прервёт само Искусство Ходьбы.

Но Хаджи продолжил.

— Я послал им небольшую посылку. Да. Она помечена как приз. …Твоя жена, скорее всего, не станет открывать, пока ты не вернёшься домой. А если всё же откроет, то обнаружит, что внутри. Да.

И…

— Ты понял, что означает этот секундомер, разве нет? …Осталось всего три секунды.

Слова о количестве секунд запустили эмоции Касимы.

Он стиснул зубы, попытавшись выбрать между победой и семьёй.

— Касима. …Ты удивительный оружейный бог. Да. Как-никак, ты заколебался.

Хаджи посмотрел прямо на него. Его колебание, скорее всего, создало шов в Искусстве Ходьбы.

— Твоё колебание означает, что ты мог решить бросить свою семью. Прекрасно. Поистине прекрасно. Да. …Уверен, твоя семья возненавидит тебя, когда их разнесёт на куски.

— Ах ты ж!..

Касима махнул правой рукой, но лицо Хаджи уже двинулось прямо к нему.

— Касима, позволь сказать кое-что интересное. Да, я уверен, ты найдёшь это очень интересным.

Касима осознал, что в его левый бок вонзилось копьё.

— Итак, вот что интересно: всё, что я тебе наговорил, было ложью. Да. Само собой. Я никогда бы не опустился до такой жестокости. Поэтому… поэтому спи спокойно. Отдохни и прими поражение.

В следующий миг в его живот врезалась жгучая боль.

————!!

Касиму отбросило назад и пригвоздило к стене за спиной. В то же время он услышал голос Хаджи, говорящий сквозь горькую улыбку с открытыми зубами.

— Мне тяжело сдержать зависть. Как-никак, твоя семья живёт и здравствует.

Казами взлетела в небо.

Она видела под собой несколько гигантов, толпу кукол и упрямых людей.

Её целью являлась одна из громадин, большая кукла №1.

Она разговаривала и, похоже, имела мотивацию, отличную от Армии.

Решив после опоздания, что это будет её враг, Казами взглянула на луну и выполнила мягкий вертикальный полуоборот.

Девушка знала, что остальные непременно одолеют Армию. Невзирая на всяческие сомнения, они это сумеют.

— Даже сомневаясь, боясь, колеблясь или выказывая ещё какую слабость.

Никто не встанет на пути их силы.

Казами перевернулась вниз головой и уставилась на большую куклу в сотне метров внизу.

— Ты готова?!

На этом вопросе она взмахнула крыльями вниз.

В мгновение ока сила света скорее запустила девушку, чем отправила в полёт.

Она продолжила.

Казами преодолела ветер и выстрелила из G-Sp2.

Но большая кукла №1 его отразила. Она оттолкнула свет, используя угол монтировки. Металлическую поверхность сорвало, но лом не сломался.

…Как он так отреагировал?! У него какая-то система содействия рефлексам?!

Враг взревел в ответ.

— Мы сделали своё оружие, основываясь на ваших данных! Ваши атаки так просто нас не пробьют!

Казами продолжила снижаться, а большая кукла запустила вверх кулак для контратаки.

Девушка шла на столкновение. Уклонись она далеко — противник скорректирует траекторию удара. Уклонись слишком близко — не сможет погасить импульс и врежется в куклу.

Оставалось только принять удар, но Казами нашла решение.

— G-Sp2! Давай победим!!

Девушка ускорилась. Она махнула крыльями и быстро приблизилась к кулаку.

— G-Sp2!! Третья форма!!

Во время ультраскоростного спуска копьё трансформировалось.

[Я его разнесу] — отобразило оружие.

В следующий миг Казами влила даже больше ускорения.

Она нацелилась на металлический кулак, восходящий ей навстречу.

Удар приведёт только к одному.

— Идешь на столкновение?! — сказал голос мужчины. — Целой тебе не отделаться!!

— Дело совсем не в этом!!

Она заблокировала ускоритель на полной и сжалась.

Затем выставила копьё перед собой и рванула по прямой.

Находясь в зале ожидания станции Окутама, спина в рабочей одежде и кожаной куртке содрогнулась.

Старик отклонился на деревянную лавочку и посмотрел на потолок, но через солнечные очки.

— Вот дура.

Изнутри очки показывали крылья света, летящие вниз на фоне луны.

Но изображение также демонстрировало несколько красных и зелёных полос, указывающих предположительные атаки врага.

Они просчитывали цель врага, его маршрут и разрушительную силу.

Крылатая девушка уничтожит правую руку куклы, но столкновение её раздавит.

…Эта сделка складывается в мою пользу.

Старый прораб подумал, что видит самую бесславную смерть на войне.

Она уничтожит себя, даже не победив врага.

…И это никак не улучшит мне настроение. Такого сражения вы хотите, UCAT?

Но ясно одно, — подумал он. — Её смерть не сохранится.

Если Армия победит, эта битва будет восприниматься как зло, и погибших в ней не впишут в анналы истории.