— ?!

Он глянул на свои неподвижные пальцы.

Саяма прошмыгнул между двух нацеленных на него ручьев огня и ринулся к третьему мужчине.

Он наступил на него и подпрыгнул.

— Правда на удивление скучна.

Парень врезал правой стопой в основание шеи мужчины.

Со рта воина в чёрной броне вырвался воздух, а двое с обеих сторон вытащили кинжалы для ближнего боя.

— А, чтоб тебя! Ты собираешься тщетно сопротивляться?!

Несмотря на клинки с обеих сторон, Саяма ритмично зашагал после приземления.

— Тщетно? О чём во имя всего святого вы говорите? Я лишь отправляюсь на встречу с Синдзё-кун. Вы бы не могли убраться с дороги? Если я опоздаю на своё двухминутное обещание, произойдёт трагедия ...Как-никак, Синдзё-кун опечалится!

— Проклятье! Что для тебя важнее?! Решать проблемы мира или свидание?!

— Глупец! Не связывай две разные вещи!! — Саяма указал на мужчину. — Кроме того, отправиться на встречу с Синдзё-кун очевидно гораздо важнее, чем решение проблем мира!! Слушай. Я лицо, ведущее переговоры. Без встречи с ней переговоры даже не начнутся, поэтому логично, что решение мировых проблем находится в меньшем приоритете, чем Синдзё-кун. …Разве с этим что-то не так?!

— П-погоди. Погоди секунду… Концепт здесь предотвращает ложь, разве нет?

— Разумеется. И раз вы понимаете, освободите дорогу. Стоять на моём пути к встрече с Синдзё-кун то же самое, что вставать на пути решения мировых проблем. И разве Армия не заявляла, что хочет их решить?! Ваши слова и ваши действия не вяжутся между собой. Я требую более целесообразного решения!

Саяма вздохнул и зашагал мимо растерявшихся мужчин.

Он повернул на развилке направо, побежал туда и сказал ещё одну вещь:

— Разумеется, никто не говорил, что решать мировые проблемы со мной должен Хаджи.

— А, чтоб тебя!!

Когда до мужчин дошло, они подняли оружие за спиной у парня, но он их игнорировал и бежал дальше к перекрёстку впереди.

Вскоре Саяма услышал, как мимо него просвистели пули.

Только вылетели они спереди и нацелились позади него.

Он услышал за спиной три мучительных стона и миновал перекрёсток.

При этом слева и справа колесом выпрыгнуло несколько десятков кукол с задранными юбками, скрывавшихся за углом.

— Тэстамент. Саяма-сама, мы сопроводим вас в… Почему вы нас игнорируете?!

— Ха-ха-ха. Я немного тороплюсь. Я потратил там слишком много времени.

Одна из них начала бежать рядом.

— №8-кун? Как там старик?

— Тэстамент. Он понапрасну полон жизни. Что более важно, возьмите.

Она протянула оранжевый рюкзак. Внутри явно что-то было, и Саяма наскоро проверил содержимое, когда взял.

Нечто высунуло нос ему навстречу.

— Саяма?

Там оказалось растительное существо 4-го Гира. Подтвердив, что перед ним Саяма, создание оценило обстановку, мелькавшую с обеих сторон.

Оно также подняло тело из травянистого меха и начало испускать воздух.

— Вы, должно быть, очень устали, Саяма-сама. Поскольку положение чрезвычайное, мы, куклы, провели ментальную встречу и решили позаимствовать силу 4-го Гира в качестве медицины от всех болезней. Прошу, наслаждайтесь вытягиванием излишнего тепла во время бега.

— Как скажешь.

Саяма закинул рюкзак за спину, а растительное существо испустило кислород, счастливо покачиваясь.

— Синдзё… Обещание, обещание!

— Да, я дал обещание Синдзё-кун. Рад, что ты понимаешь.

Ему показалось, что выражение лица №8, бегущей вместе с ним, переменилось.

?..

Озадаченный Саяма притронулся к красной сфере в кармане пиджака.

Он убрал концепт, принуждающий к правде, и повернулся к №8.

Парень уставился в её обычное непроницаемое лицо, но…

— В чём дело, №8-кун? С тобой случилось что-то грустное?

— Нет… Нет, вовсе нет. Автоматические куклы не имеют эмоцию «грусти».

Отвечая, она смотрела перед собой, словно в вопросе был ненужный страх.

Но одна из пары десятков кукол сзади неожиданно произнесла:

— Ты обязана ему рассказать №8! Директор UCAT Ооширо относился к ней как к собаке! И она расплакалась!

— Н-ничего такого не…

Она осознала, что её тираду можно истолковать, как подтверждение, поэтому немного поникла.

— Прошу прощения, что вам пришлось это увидеть.

— Ничего страшного. И отличная работа в отыгрыше собаки. Но тебе нечего стыдиться. В отличие от меня, все остальные увлекаются какими-то безумными вещами, о которых хотят рассказать другим, но не знают как.

Горничная кивнула и посмотрела вперёд со своим обычным отсутствующим выражением лица, так что Саяма спросил кое-что другое.

— Я могу что-нибудь для тебя сделать?

— Нет, горничная никогда ничего не попросит у господина. Её работа — содействовать начинаниям хозяина до такой степени, что это нельзя классифицировать как прямую помощь.

№8 закрыла глаза и снова повернулась к парню. Когда она их открыла, промелькнула слабая улыбка.

— Дайте нам работу, Саяма-сама. Я пришла к заключению, что это наилучшая вещь, которую Вы можете для нас сделать.

— Тэстамент. Превосходный ответ. И позволь мне сказать следующее: помоги достичь Синдзё-кун наиболее лихим и стильным способом. Подобная работа по силам только тебе. И…

Он устремил взор вперёд.

— За это я тебя отблагодарю.

— Хотите сказать, Вы и Синдзё-сама?

— Благодарности Синдзё-кун достанутся мне. Тебе не следует присваивать чужое.

Горничная на секунду замешкалась с ответом.

— …

— Я сказал что-то странное?

— Нет, — откликнулась №8.

Она поклонилась на бегу и медленно опустила руки за спину.

Саяма увидел, как она улыбнулась и произнесла:

— Я пришла к заключению, что это честь. Вы не только даёте мне работу, но и поблагодарите за неё.

— О? Ты уверена, что получишь мои благодарности?

— Тэстамент. Я пришла к заключению, что это несомненно. В конце концов…

Она вскинула руки перед собой, что выбросило из рукавов, юбки и передника чёрные металлические части.

Коридор впереди перекрывали несколько человек в чёрной бронированной форме. Горничная быстро собрала крупнокалиберный автомат, нацеленный на них, и, наконец, закончила предложение.

— Да. В конце концов, горничная, не исполняющая требований своего господина, не более чем простая женщина.

Прогремели выстрелы, и Саяма с улыбкой прибавил скорости. Он также проверил время.

— Осталось пятьдесят восемь секунд!

Саяма бежал.

Он двигался прямо по искусственному белому строению, отталкивался от стен на поворотах и практически падал на лестницах.

Врагов было не счесть, но его товарищи подбегали и давали отпор.

Ему казалось, что они его приветствуют, сражаясь рядом с ним.

Парень отсутствовал всего день, но…

…Всё так знакомо.

Казами и Изумо, скорее всего, сражались. Хиба, Микаге, Хио и Харакава вступят в битву со своими противниками, не сдаваясь, как бы сильны они ни были.

Касима, вероятно, тоже придёт, а куклы с остальными подразделениями расчистят путь.

Все приветствовали его гонку и освещали его цель.

— Очень хорошо.

Он говорил себе под нос, содрогаясь от собственных шагов.

— Я не против находиться в центре мира.

Теперь Саяма не сомневался, что он — центральная точка мира.

Теперь он понял, что до сих пор слишком легко ко всему относился. С драчливыми мужем и женой, слегка развратным металлическим человеком и застенчивым, но нигилистическим механическим драконом для него стало меньше причин сражаться самому.

По крайней мере, ему казалось, что они перестали полагаться друг на друга.

…Это другое.

Они не полагались друг на друга. Они просто чувствовали, что для каждого естественно делать своё дело.

Они могли делать, что хотят, не полагаясь на других.

В конце концов…