К счастью, точность десантирования в полярных областях существенно ниже, чем в более близких к экватору областях, вследствие того, что финишная прямая пройдет по касательной к поверхности планеты. Тормозной путь будет в существенной степени зависеть от плотности и температуры атмосферы на финишной траектории к моменту старта. Предсказать ее за полгода нельзя, и точка финиша «размазана» в овал с длиной многие сотни миль и шириной не менее сотни.
К тому же в ближайшие три противостояния планет условий для десантирования на Южную полярную шапку не будет. А за Северным полярным кругом весьма вероятно, что падение капсулы приведет к подвижке льдов, затиранию капсулы и последующей ее гибели в торосах.
Предотвращение приземления в море.
Во-первых, марсиане при возможности избегают моря. Однако даже если они пойдут на «мокрый финиш», точка падения будет определена с высокой точностью не менее чем за неделю, что позволяет эскадре Сил обороны прибыть в район патрулирования заранее. После падения возможны два варианта:
1) Капсула будет плавать на поверхности — уничтожение огнем корабельной артиллерии.
2) Капсула ляжет на грунт — уничтожение капсулы глубинными бомбами.
Методы уничтожения космических капсул.
При перелете в космосе, как уже отмечалось выше, марсиане не могут изменить ничего, полет происходит по рассчитанной траектории, экипаж находится в анабиозе и приводится в чувство через несколько часов после приземления. Экипаж дожидается остывания оболочки капсулы до приемлемой температуры и только после этого может покинуть капсулу.
Именно в этот короткий период между приземлением и открытием люка капсула особо уязвима. Опытным путем установлено, что для гарантированного уничтожения (подрыва) капсулы достаточно мины особой конструкции весом всего 5 кг, закрепляемой непосредственно на оболочке капсулы.
Весьма вероятно, что марсиане будут применять меры по защите капсул второй волны, такие, как электрическая защита, применение ядовитых газов, инфра- и ультразвука и пр.
В течение ближайшего года планируется разработать и поставить на поток производство мобильных катапульт, позволяющих гарантированно попасть в капсулу миной с дистанции до шестисот футов (двести метров в метрических единицах). Рабочее название — миномет. По оценкам экспертов никакое воздействие сквозь оболочку капсулы не может накрыть территорию площадью двенадцать гектар достаточно долгое время. Вес и габариты миномета и его отдельных частей рассчитаны таким образом, чтобы миномет можно было перевезти не более чем на двух вьючных лошадях и собрать за десять-пятнадцать минут.
Также до всех жителей Земли и, особенно, до военных должны быть доведены экзотические методы борьбы с капсулами пришельцев:
воздействие огнем — разводится большой костер и за период от двух до двенадцати часов температура в капсуле повышается до смертельной. При этом выход пришельцев из капсулы, само собой, исключен;
затопление ямы водой — при достаточной глубине воронки и возможности подвести воду от близлежащего водоема;
блокировка крышки капсулы — у капсул первой войны крышка вывинчивалась наружу(!). При наличии камней и крепкого бревна крышку вполне возможно надежно заклинить.
Предотвращение строительства боевого треножника.
Возможно, марсианам все же удастся покинуть капсулу. Однако без боевого треножника марсиане будут малоподвижны и не смогут покинуть место десантирования. Поэтому основной задачей является предотвращение строительства ими боевого треножника, резко повышающего их мобильность, защищенность и прочие и боевые качества.
Средства — снайперская стрельба, пулеметный огонь с дальней дистанции, минометный и артиллерийский огонь с закрытых позиций.
Средства защиты от оружия марсиан.
Респираторы (маска, баллон со сжатым воздухом, регулятор давления и выхлопной клапан) и изолирующие костюмы, пропитанные каучуком (резиной).
Укрытия — окопы, изгибы местности, горизонт, в конце концов. Укрытия должны по возможности заранее оборудоваться на всех господствующих высотах на территории заставы.
Дымовая, туманная завеса. Дымовые шашки и взвеси, образуемые тетрахлоридом титана, являются отличной защитой от лучевого оружия марсиан, так как тепловое (инфракрасное) излучение на таких взвесях рассеивается/расфокусируется.
Расстояние — мощный тепловой луч в земной атмосфере саморасфокусируется вследствие образования термических линз в газе. Эффект резания металла наблюдается на дистанции до двух миль, а поражение незащищенного человека на дистанции до восьми — десяти сухопутных миль.
Зеркало — термический луч высокой плотности прожжет и расплавит любое зеркало. Однако вследствие расфокусирования лучей в земной атмосфере зеркало может успешно отражать термический луч уже на расстоянии 400–600 метров, то есть на дистанции действенного и прицельного пулеметного, винтовочного и минометного огня.
Все воинские подразделения и в особенности бойцы Космической обороны должны в кратчайшие сроки получить средства постановки дымовых завес и инструкции по их наиболее эффективному применению.
Предполагается провести мобилизацию всех средств по производству металлических зеркал и разработать способы кустарного изготовления зеркальных поверхностей из металлических листов.
Борьба с боевыми треножниками.
Изготовить зеркальные лафеты для орудий и бронемашины с зеркальной защитой всех поверхностей. Наладить производство современных артсистем (на бездымном порохе) калибром полтора, два и три дюйма. Разработать ружья высокой пробивной способности (бронебойные ружья).
Направить силы на разработку способов быстрого и скрытого минирования дорог, закладки фугасов и дистанционно взрывающихся мин.
Борьба с летательными аппаратами — разработка собственных летательных аппаратов, оснащаемых пушками и пулеметами, зенитная артиллерия больших калибров.
Средства дальней (космической) связи
Марсиане применяли для космической связи модулированный особым образом мощный узконаправленный тепловой луч. Необходимо попытаться наладить связь при помощи аналогичного излучателя. Способ подачи информации — пиктограммы, изложенные в двоичной системе (для желающих может быть дано отдельное разъяснение, на сегодняшний день это один из способов составления посланий иным цивилизациям)
12 ноября
Последнюю декаду повсеместно ведутся бурные дискуссии по поводу создания Патрульной Службы и предлагаемой тактики создания застав по всей поверхности суши.
14 ноября
В Палате общин выступил Мамонт. Я сохранил вырезку из газет со стенограммой его речи и привожу ее здесь целиком.
Глава четвертая
12 ноября
Последнюю декаду повсеместно ведутся бурные дискуссии по поводу создания Патрульной Службы и предлагаемой тактики создания застав по всей поверхности суши.
14 ноября
В Палате общин выступил Мамонт. Я сохранил вырезку из газет со стенограммой речи и привожу ее здесь целиком.
Мамонт:
Мистер Спикер!
С глубочайшим недоумением и искренней озабоченностью за судьбы нации и некоторых ее представителей, в особенности — сотрудников самозваного Штаба обороны Земли, встретили члены нашей партии писульку этого так называемого Штаба, выспренно названную «Меморандум».
Прочтение этой писульки вызывает лишь сожаление о бездарно потраченном драгоценном времени и сомнение в профессионализме уважаемого Министра финансов короны, затратившего уйму денег королевской казны на оплату деятельности вышеупомянутого Штаба.
(Сильный шум в зале. Выкрики: «Долой!», «Разогнать правительство!», «Вы сами идиоты!».)
Спикер:
К порядку!
Мамонт:
Благодарю, мистер Спикер!
Мистер Спикер!
То, что начальник Штаба обороны Земли Сильвер, который похож на родственника пирата Сильвера, повешенного в Бристоле в 1779 году, ссылается в своем Меморандуме на писателя Верна, не может не радовать. Это показывает, что уважаемый Сильвер хотя бы умеет читать. То же, что он ссылается мало того, что на иностранца, но, что гораздо хуже, на француза, показывает ограниченность его кругозора. Исследования, проведенные профессором Онфилдом из университета в Вестчестере и опубликованные на прошлой неделе в «Таймс», убедительно доказывают, что потребный для межпланетного перелета заряд взрывчатого вещества, собранный в одном месте, способен забросить на Луну целую страну размером с Францию.
(Одобрительный шум с задних рядов. Крики: «Французам на Луне самое место!», «Долой писателей!», «Конечно, сами-то вы писать не умеете!»)
Спикер:
К порядку! К порядку!
Мамонт:
С таким же непробиваемым апломбом, с каким достопочтенный Сильвер судит о пушке, он делает выводы о целях марсиан.
Вывод о том, что марсианам нужна только планета, а не ее ресурсы, годится лишь для трибуны в Гайд-парке. Уважаемые члены Палаты могут попытаться представить себя во влажных и удушливых джунглях, носящими при этом на себе мешки с песком в полтора собственных веса. Вряд ли это доставит кому-то удовольствие. На такие личные жертвы пойти можно лишь в случае наличия в джунглях чего-то важного, такие жертвы оправдывающего.
Вывод же о необходимости для марсиан полного уничтожения людей вполне могли сделать редакторы уважаемых газет «Сан» и «Йеллоу Миррор». Читать же такое заявление в меморандуме чрезвычайно, я бы даже сказал, излишне дорогостоящего Штаба обороны Земли — просто мучительно. Мучительно от мысли, что мы доверили самое для нас ценное — наши жизни и жизни наших потомков — людям, которые переносят свой опыт на чуждых человечеству существ. Даже неуспевающему семинаристу Вестминстерского аббатства, очевидно, что люди в качестве доноров значительно более ценны для марсиан, нежели другие живые существа. В капсулах марсиане привезли с собой гуманоидных существ. Марсиане проводили опыты по использованию в качестве доноров животных. Но, тем не менее, они продолжали охотиться на жертв, значительно более трудных, чем свиньи и коровы, — на людей. Исходя из этого, следует ожидать, что марсиане создадут подобия загонов, в которых будут содержать доведенных до скотского состояния людей. А такая участь значительно хуже, чем даже полное истребление.
Мистер Спикер!
Давайте вместе посмотрим на вторую часть так называемого Меморандума. Она сплошь покрыта непонятными терминами и фантастическими заявлениями.
Уже в самом начале написано о гарантии обнаружения массового старта марсианских капсул. Это заявление могло бы вызвать к себе доверие, если бы хорошо оборудованные обсерватории располагались в разных странах, на всех долготах и небо над обсерваториями всегда было бы ясным. В текущей же ситуации нам всем очень сильно повезет, если наши астрономы смогут засечь хотя бы часть запусков.
Заявление же о возможности проследить полет капсулы показывает отношение Штаба обороны Земли и лично его начальника уважаемого Сильвера к вам, мистер Спикер, всем членам Палаты и остальным британцам, как к несознательным детям. Отследить, да даже просто обнаружить с помощью телескопов объекты столь малого размера, как марсианские капсулы, — совершенно невозможная задача даже для наших астрономов, не говоря уже о французских и немецких и тем более — астрономов нецивилизованных стран. Разглядеть капсулу в полете — это все равно, что, простите мне некоторую фривольность, мистер Спикер, прочитать по губам слова любовного признания своей милке ист-эндского докера, глядя на него невооруженным взглядом с вершины башни Биг Бена.
(Свист и улюлюкание в зале)
Спикер:
К порядку! К порядку!
Мамонт:
Мистер Спикер!
Заявление достопочтенного Сильвера о методике сейсмического обнаружения места падения капсулы вводит меня в сомнение о профессиональной компетентности его советников. Сейчас, в нашем цивилизованном 19 веке, на пороге нового, 20 века, заявлять о пятимильной точности сейсмического обнаружения может только шарлатан. Профессор лорд Бертрен из сейсмической лаборатории Кембриджского университета в своей статье «Землетрясения и прочие колебания почвы», опубликованной в «Nature» убедительно показывает, что современный сейсмограф, работающий на принципе фиксации луча света, отраженного от воткнутого в землю маятника, на движущейся фотопленке позволяет определить место землетрясения с точностью до сорока тысяч квадратных миль. Пленка в сейсмографе заменяется два раза в сутки, проявляется полчаса и обрабатывается пять — шесть часов.
Это приводит к разумному осмыслению перспектив. Мы, к сожалению, никаким образом не сможем предугадать места падения капсул и никаким образом не сможем добраться до них в течение тех нескольких часов, которые требуются марсианам для покидания капсулы. Нам может только повезти, если какая-нибудь капсула упадет неподалеку от боеготовой воинской части.
(Возгласы уныния в зале)
Мамонт:
Мистер Спикер!
Штаб обороны Земли утратил связь с реальностью.
Начальник штаба достопочтенный Сильвер, несомненно, с подачи своих сотрудников, полагает, что правительство Его Величества сможет в течение короткого времени принудить правительства Франции, Германии и прочих стран, в первую очередь — стран нецивилизованных, выполнять требования Штаба обороны Земли, отбросив свои политические цели, даже перед лицом угрозы для всего человечества. Каждый член Палаты может провести эксперимент, даже мысленный. Попробуйте представить, что вы убеждаете уже упоминавшегося мной ист-эндского докера вступить в армию обороны от марсиан.
(Громкий смех в зале)
Спикер:
К порядку! К порядку!
Мамонт:
Мистер Спикер!
Уважаемый начальник Штаба обороны Земли Сильвер предлагает пустить на ветер все достояние империи на сомнительные цели строительства бронированных машин и летательных аппаратов. На создание регулярных патрульных формирований. На предоставление политических и торговых преференций правительствам других стран в обмен на согласие, всего лишь согласие рассмотреть возможность обороны от марсиан на их территории.
Достопочтенный Сильвер предлагает Британии растратить все ее силы, средства и ресурсы ради обороны каких-то иностранцев. Я прошу вас, мистер Спикер, вынести на обсуждение Палаты предложение о расформировании Штаба обороны Земли и отправке его начальника, достопочтенного Сильвера, эсквайра, в отставку.
(Крики в зале: «Позор!», «Долой Сильвера!», «Коллаборационистов — вон из парламента!», «Разогнать Штаб!», «Предложите что-то сами!». Сильный шум крышек столов и топот.)
Спикер:
К порядку! К порядку! К порядку!
Мамонт:
Мистер Спикер!
Я предлагаю Палате общин вынести на рассмотрение Короны предложение об отказе от планов обороны Земли. Я предлагаю сформировать Штаб обороны Британских островов. Я предлагаю принять закон о новом налоге и импортных пошлинах, средства от которых пойдут на создание системы обороны островов.
Я предлагаю распустить Парламент и назначить дату новых выборов. Благодарю вас, мистер Спикер!
(Овация в зале)