Но в то же время, было жарко. Возможно, из-за палящего солнца, её собственной температуры тела, закрытого пространства или комбинации всего вместе, но внутри шкафа оказалось ужасно жарко и душно.

Она с любопытством дотронулась до футона под своим задом и обнаружила, что тот влажный от пота.

Интересно, будет ли он меня ругать, — подумала Хио, сжимаясь.

Прижав спину к задней стенке чулана, она почувствовала, как её пот пропитывает деревянную стену.

Становилось немного трудно дышать.

Совсем нехорошо, — подумала она снова, заметив, что её горло немного пересохло.

…Но если я выйду, это доставит Харакаве хлопот.

Хио уже доставила ему немало неприятностей, и он вёл себя довольно тактично, так что ей следовало пока перетерпеть.

Но всё равно было жарко, поэтому она закрыла глаза и испустила вздох.

Девушка обняла тело, собрала пот между пальцами и провела ими по коже. Она ощутила, словно нечто скатывается по её бокам и талии. Оно вызывало щекотку.

— Мм…

Хио подала голос и услышала разговор снаружи шкафа.

— Э? Саяма-кун, ты не слышал только что странный голос?

— Я предполагал, что это ты, Синдзё-кун.

…Только не это.

Хио сжалась ещё сильнее, её пульс немного участился, и стало ещё труднее дышать.

Она ничего не делала, и в то же время с её лба сочился пот.

Совсем нехорошо, — подумала она в третий раз.

С неё сошло семь потов во время бега прошлой ночью, а теперь ещё и это. Ей казалось, что её тело начало потеть намного легче. В школе Хио выучила, что в Японии теплый и влажный климат. А ещё девушка выяснила, что знаменитые статуи Будды были в большинстве своём полуголые из-за того, что в стране жарко и сыро, как в сауне.

И на уроке естествознания она узнала, что от потери чрезмерного количества воды люди умирают.

…Если это продлится, то я умру?

Хио хотела восполнить потерю воды, поэтому сожалела, что не смогла поглотить воду в душе, подобно растению. Или возможно, ей следовало попить воды.

— …

Неожиданно девушка пошарила вокруг в надежде что-нибудь найти.

Она обнаружила вдоль стены чулана шкаф. Громадный книжный шкаф занимал всю стену и содержал множество бумажных книг, но сейчас они ей не нужны. Тем не менее, она задалась вопросом, почему они здесь.

Гадая и продолжая поиски, Хио ощутила под шкафом слегка твёрдую сумку. Она осознала, что в ней находятся закуски, и в голову пришёл возможный вкус.

…Моё горло.

Вспоминать о знаменитой супер острой приправе под названием «Моя Солёность» оказалось ошибкой. У неё остался горький опыт после того, как прадедушка в шутку её купил.

Хио гадала, есть ли там что-нибудь попить. Харакава говорил, что она может перекусить, а значит, будь там вдобавок напитки…

— …

Она нашла. Ощутив между пакетов с едой металлическую банку, девушка на миг затаила дыхание.

Это была 350 мл банка чего-то. Если судить по форме, это питьё, а не варёные скумбрии, сардины в масле или тушёнка.

…Слава богу.

Хио взяла банку двумя руками и свернулась калачиком у стены. Она опустила голову в молчаливой благодарности и медленно потянула за язычок. Чтобы как можно сильнее заглушить звук, девушка сложила край футона и прижала банку к нему, когда открывала.

Тихое шипение газа сразу же придало ей сил, поэтому она улыбнулась во тьме.

Затем Хио осознала, что её улыбка клонится на бок.

…Ах.

Девушка теряла равновесие. Её обезвоживание давало о себе знать, поэтому тело не работало как надо.

Только не это, — подумала она.

Хио хотела сегодня уйти, по возможности найти ожерелье, подаренное мамой, и отправиться на станцию, но всему придёт конец, если она снова потеряет сознание.

…И я доставлю Харакаве больше хлопот.

Её голова поникла, и она резко ей тряхнула.

Хио решила выпить. Вкус напитка, скорее всего, придаст ясность мыслей, восполнение жидкости укрепит тело и позволит уйти.

Она поднесла банку ко рту и выпила.

— …

Её горло испытало дикую горечь, и девушка чуть не подавилась.

— …

Она удержалась и проглотила.

Испустив медленный вздох, Хио глянула на банку в руках.

В темноте она не могла её рассмотреть, но испытала вкус содержимого.

…Что это за невероятно горький газированный напиток?

В школе, куда она раньше переводилась, Хио пробовала газировку, чтобы расслабить горло перед хоровым концертом. Та была безвкусной, но жалила горло. Имбирный эль, который она пила на заправке, переезжая на новое место жительство с прадедушкой, имел крепкий вкус и был почти острым.

Однако эта странная горечь отличалась от них обоих.

Что это? Что это? — подумала она дважды.

Харакава был ненамного её старше, поэтому девушка сомневалась, что его чувство вкуса ушло далеко от её. Она также сомневалась, что баночный напиток мог испортиться, поэтому сделала ещё глоток.

…Оно действительно горькое.

Вкус не отличался от прежнего. Хио гадала, есть ли тут что-то ещё, но Харакаве наверняка не понравится, если она откроет другую банку, не допив эту.

Чувствуя собственную ответственность, Хио отпила ещё.

Напиток был горьким, и когда девушка поднесла банку к носу, то ощутила запах, похожий на лекарство.

…Н-но он не так уж и плох, чтобы не пить.

Лучше это, чем потеря сознания, потому девушка медленно его пила.

В чулане по-прежнему было жарко, и с началом питья она обильно потела. Хио предположила, что жидкость позволила её телу расслабиться и высвободить пот.

Её пульс тоже звучал громко, но она подумала, что это из-за жары.

Девушка знала, что ей следует получить внутрь больше жидкости, так что пересиливала горечь и пила дальше из банки.

Оставив только треть содержимого, она не совладала с карбонизацией и отстранила банку ото рта.

…Как же жарко.

Впрочем, девушка подразумевала не общую температуру. Прикоснувшись ко лбу, она обнаружила пот и жар.

…Только не это.

Хио не знала, что произошло, но она до невозможности потела, и ей стало ещё тяжелее дышать.

Она гадала, не заболела ли часом.

Как бы часто Хио ни думала «совсем нехорошо», толку от этого не было. Снаружи чулана Харакава по-прежнему разговаривал со своими друзьями. Когда она осознала, что его голос направлен не на неё, с её глаз неожиданно брызнули слёзы.

…Я не могу.

Чтобы подавить голос, она снова засунула банку в рот.

Хио выпила ещё, но жар никуда не девался. Всё её тело ощущало тепло и влагу.

— Мм…

Не в состоянии сопротивляться, девушка завалилась на пол. Затем медленно и беззвучно повернула тело и расползлась на футоне.

Движение выплеснуло скопившийся пот со спины, бёдер и между голеней.

Она осознала, что это ненормально, и задавалась вопросом, что если её повторное обезвоживание что-то нарушило.

…Мне конец?

Хио приподнялась на локтях и допила содержимое банки, чтобы получить с неё последние капли жидкости.

Она сделала всё, что могла, поэтому выдала довольно тяжёлый вздох и, разводя колени и поднимая зад, пустила воздух между своим телом и футоном. Заглушая тяжёлое дыхание, она прижалась лицом к футону и сжала его обеими руками, чтобы совладать с невыносимой жарой.

— Мм…

Хио мягко изогнулась и ощутила, что её сознание ускользает.

…Нет.

Её познания о зимнем подъёме в горы говорили ей о том, что сон грозит смертью, но она всё равно закрыла глаза.

Затем Хио услышала голос за дверью чулана.

Это был голос Харакавы, и, похоже, они обсуждали их рабочий график.

— Саяма, ты подрабатываешь в Окутаме, да? Твоя работа связана с ИАИ, не так ли?

— Да, Синдзё-кун и двое за моей спиной работают там же.

— Неважно. Меня интересует отделение или что-то такое под названием UCAT. Не слыхал о таком?

Даже погружаясь в битье пульса и пот, разум Хио прояснился, когда услышал этот вопрос.