- ...Слышал, обезьянки взбунтовались! - толкает в бок и шепчет Мишке в ухо Рамзан.

   - Какие обезьянки? - спросонок не понял его Мишка Воронов. - Ты о чём?

   - На планете, на Брэссудзе, там дикари местные взбунтовались против сторков. Недовольны чем-то. Наверное, бананов им недокладывают.

   - Погоди, - Мишка садится на кровати. - Рамзик, какие обезьянки? Повтори, я не понял.

   - Так говорю же, местные аборигены против сторков восстали. На поверхности планеты бои, число жертв уже тысячами считают.

   - А при чём тут "обезьянки"?

   - Так... Шэни же. Против сторков. Как ещё этих идиотов назвать?

   - Шэни - идиоты и обезьянки? Рамзик, а вот мне кажется, кто-то сейчас в глаз получит. И этот кто-то - не я.

   - ША!! Ещё неизвестно, кто первее получит. А вообще...

   - А вообще - ты осёл. Шэни хорошие. За что ты так на них?

   Молчание. Гардемарин Ахмедов протянул руку и выключил ночной светильник. Сопение.

   - Миша?

   - Чего?

   - Я - ишак, - голос Рамзана в темноте.

   - Включи свет.

   - Нет. Мне стыдно. Мне стыдно смотреть на тебя, Миша. Действительно, а отчего я решил, что это сторки тут правые? А если правы не они?..

   - ...Что они сделали?

   - Предположительно, захватили главную планетарную станцию головещания. Во всяком случае, характер идущих с поверхности сигналов резко изменился десять минут назад. Они больше не говорят, что на планете всё нормально и под контролем.

   - А что говорят?

   - Говорят, что раса шэни более не признаёт главенства над собой сторков или какой-либо иной расы. Шэни - свободный народ. И они готовы защищать такие свои слова с оружием в руках.

   - Любопытно. А что сторки?

   - Пока молчат.

   - Понятно. Лейтенант Муравьёв!

   - Я!

   - Как продвигается загрузка на борт питьевой воды?

   - Всё по графику, товарищ командор, перебоев нет. Через три часа закончим.

   - Не годится. Всемерно ускорить погрузку! Разрешаю использовать аварийные комплекты водосборников. Поднять вторую вахту гардемаринов! Быстрее, лейтенант!

   - Есть, ускорить погрузку воды, товарищ каперанг!..

   Выше! Выше! Выше!

   Все!!

   Вот он - Космос! Впервые в жизни Даанти Ауно Седьмая вышла в космос. По-настоящему вышла, не на симуляторе. Старинный, но всё ещё грозный штурмовик, в кабине которого она находилась, уверенно рвался вверх, прочь от планеты. Сторки - там!! Там - враги!!

   Но теперь она не беззащитная маленькая девочка. Теперь она - смертоносная боевая машина, созданная её народом сотни лет назад и все эти сотни лет пролежавшая в секретном Хранилище Древних. И теперь она отомстит.

   Отомстит за погибших в безумном уличном бою родителей. Отомстит за мальчишку жившего через дорогу, которого проходивший мимо сторк зарубил за то, что тот слишком громко плакал. Отомстит за всех шэни. Они - больше не рабы!

   Свободные шэни уже захватили центральную планетарную станцию головещания и великий Нуалло Энро Пятый выступил на весь мир. Шэни больше не признают сторков своими хозяевами. Шэни - свободны! И прямо сейчас, в эти минуты, древний приёмник штурмовика продолжал принимать сигналы с планеты, от Свободной станции головещания. Непревзойдённая Лирро Имми Пятая написала новую песню, песню Свободы!

   Вот это песня! Даанти Ауно Седьмая просто плакала, когда слушала её слова и музыку. Лирро Имми Пятая, наверное, написала свою Самую Лучшую Песню. Где враги? ГДЕ?!

   Ага, вот они! Со стороны дрейфующей в пространстве эскадры сторков приближается несколько точек. Это их орбитальные штурмовики, штурмовики Врагов! Вперёд! И Даанти Ауно Седьмая ведь не одна, их много, вместе с ней ещё почти семь сотен могучих штурмовых машин Древних. А сторков... Да их всего... всего... три десятка? Так мало? Они что, издеваются?

   Что ж, тем лучше, Даанти Ауно Седьмая подумала, что лавина шэни просто сметёт жалкую кучку самодовольных сторков. Ведь их семьсот против тридцати! Сторки открыли огонь, но Даанти Ауно Седьмая пока стрелять не может, её старинный кораблик с такого расстояния делать это не способен.

   Шедший слева от Даанти Ауно Седьмой штурмовик шэни вдруг превратился в огненный шар. На информационной панели видно, что штурмовики Древних гибнут один за другим, огонь сторков убийственно точен. Но машина Даанти Ауно Седьмой пока не повреждена, ей везёт. Ближе, ещё ближе! Вот первая машина сторков входит в радиус поражения. Огонь! Огонь!! Получайте, гады!!

   Стреляет по сторкам не только Даанти Ауно Седьмая, уже больше стони машин Древних ведут огонь, ещё большее количество подходит к месту битвы. Огонь! ОГОНЬ!!

   Даанти Ауно Седьмая бросает взгляд на информационную панель. Боезапас 73%. Попаданий 0. Точность 0%. Как ноль попаданий? И тут Даанти Ауно Седьмая с ужасом и удивлением замечает, что ноль попаданий не только у неё. По сторкам не попал никто. ВООБЩЕ НИКТО!! Тысячи выпущенных ракет и НИ ОДНОГО попадания. А машины сторков, тем временем, не прекращают стрелять и исполняют какой-то безумный и страшный Танец Смерти. И штурмовики шэни гибнут. Гибнут. Гибнут. Гибнут. Один за другим.

   Но в кабине всё ещё звучит передаваемая с планеты гениальная песня великой Лирро Имми Пятой, которой она, несомненно, обессмертила своё имя. Разве можно проиграть с Такой песней? Нет! Никогда. И тогда Даанти Ауно Седьмая поняла, что ей нужно делать. Поняла. Ведь руки у неё чисты. Ракеты не берут сторков? А если вот так?!

   - Ребята, смотрите! - кричит Лёшка Алексеев и тычет пальцем в огромный информационный экран, висящий на стене. Вся галдящая куча мальчишек, что только что с жаром обсуждала последние события на домашней планете шэни, развернулась в его сторону.

   - Что это? - спрашивает Рамзан Ахмедов. - Лёха, это чего?

   - Ты что, тупой?! Это шэни, они атакуют!

   - В космосе? Брось, гонишь. На планете ещё куда ни шло, можно поверить. Но откуда у них боевые космические корабли?

   - Не знаю, откуда, но они есть, видишь же!

   - Да ещё так много. Их же сотни. Сотни!

   - Это какая-то мелочь, - говорит Степанов, - что-то типа штурмовиков. Видите, как они маневрируют.

   - О боги, что это за построение? "Пчелиный рой", что ли?

   - Куча какая-то невнятная. Они что, такой кучей воевать собираются? Их хоть чему-нибудь учили?

   - Смотрите, сторки!

   - Где? Где?!

   - Да вон же, видишь!

   - Их всего штук тридцать. Шэни сожрут их и не поморщатся.

   - Не говори "гоп". Ты хоть понял, на чём шэни воевать собрались?

   - Не, я ж медик, в типах кораблей не очень.

   - Балда ты, а не медик. Я в тот раз просто слив неспелых обожрался, а ты сразу: "Аппендицит! Срочно резать!". А если бы правда разрезали?

   - Санёк, я же уже извинился! Зато я вывих тебе вправил тогда в походе, помнишь?

   - Помню. Так ты...

   - СТОП!! Лёха, чего ты там говорил? На чём Шэни воевать собрались?

   - Да на старье каком-то, что-то вроде нашего МиГ-"космо". Такого уже и в учебных эскадрильях не осталось, только в музеях. А у сторков-то штурмовики нормальные, современные.

   - Зато их вон сколько! Они же одной массой сомнут.

   - Сомнут? Ну, посмотрим-посмотрим.