Точно так же реагирует на непогоду горицвет. У этого красивого однолетнего растения, из которого изготавливают лекарства, предназначенные для лечения заболеваний печени и сердца, довольно душистые цветы. Они раскрываются вечерами. Если насекомые равнодушно пролетают мимо этих цветов - значит растение не выделяет нектара. Нет запаха. Это происходит всегда перед ясной погодой. Однако перед дождем бабочки роятся над цветами горицвета.
Великолепным барометром являются цветы фиалки. Если цветы этого растения смотрят на мир фиолетовыми глазками, значит погода будет ясной. Как только они начинают закрываться, то надо ждать ненастья. Всем своим поникшим видом фиалка предупреждает - ждите непогоды. Всегда перед дождливой погодой закрывает свои цветки полевой вьюнок, складываются листья у лугового клевера, склоняются к земле цветочки маргаритки, лугового сердечника, цветочные венчики чистотела.
С наступлением теплых солнечных весенних дней по обочинам дорог, на полях и лугах появляются желтые цветочки одуванчиков. Цветут они с весны до поздней осени. Даже, если в небе светит солнце и нет ни одного облачка, а цветочки одуванчика закрыты, это верная примета скорого наступления дождя.
Но случается порой и вовсе непонятное. Небо затянуто тучами, вот вот хлынет дождь, а цветочки одуванчика стоят открытые. И действительно, гроза проходит стороной. Где-то прогрохотало, небо очищается от туч и через некоторое время вновь сверкает солнце.
Даже отцветший одуванчик предупреждает об изменении погоды. В сухую погоду от малейшего дуновения ветерка разлетаются его пушинки, чтобы дать начало новому поколению. Но вот наступает ненастье. Уловив чуть заметные изменения влажности воздуха, одуванчик складывает свой пушистый шарик в виде зонтика. Этим он как бы предохраняет свои нежные пушинки. Под такой крышкой ни ветер, ни гроза ему не страшны. Стоит выглянуть солнцу, одуванчик вновь раскрывается, и во все стороны разлетаются на парашютиках его нежные пушинки.
Многое могут рассказать о погоде листочки костяники и папоротника-орляка. Перед плохой погодой их листья загибаются вверх, а перед хорошей закручиваются вниз. Если цветочки розового или красного цвета, известные под названием «заячья капуста», ночью раскрываются, а не свертываются, то утром надо ждать ненастья. Когда цветы заячьей капусты ночью закрыты - это верный признак хорошей погоды. Предсказания этого растения настолько точны, что многие люди, имеющие сады и огороды, сажают эти растения у себя на участке или в цветочный горшок и держат дома. Растение исправно несет службу живого барометра.
Ветки можжевельника и ели довольно чутко реагируют на изменения погоды. Это связано с тем обстоятельством, что годичные кольца этих деревьев по-разному впитывают влагу. В сухую погоду расположенные вблизи поверхности годовые слойки просыхают, а при увеличении влажности они набухают. Поэтому ветви перед дождем опускаются, а при ясной погоде поднимаются вверх. В Сибири и на Европейском Севере таежники по поведению кроны деревьев определяют погоду. Нередко они из веток, очищенных от коры, мастерят своеобразные барометры. Несмотря на то что дерево засохло, способность реагировать на непогоду у него сохранилась. К стене прибивается сухой можжевеловый или еловый отрезок ствола с горизонтально отходящей веткой. Под ней проводится горизонтальная линия. Поднимется ветка выше отметки- будет ясная погода, а опустится - предвидится дождь. Чем ниже опускается ветка, тем сильнее будет дождь, тем продолжительнее непогода.
Пчелы, осы и муравьи принадлежат к одному отряду- перепончатокрылых. Образ жизни их весьма разнообразен, хотя все они живут крупными колониями. У этих животных исключительно хорошо развиты инстинктивные системы. Это обстоятельство издавна привлекало внимание людей.
Муравьи возводят свои жилища, казалось бы, в самых неприспособленных местах. Архитектура жилищ различна - от гигантских муравейников до мелких жилых помещении где-нибудь в трещинах земли или между камнями. Перед дождем большие группы муравьев суетятся. Замечено, что если надвигается гроза, а значит, на землю прольются обильные дожди, то муравьи в спешке переносят свои куколки (их неправильно называют муравьиными яйцами) в более глубокие камеры муравейника.
Из всех насекомых лучше всего изучено поведение пчел. Поверья о погоде, связанные с пчелами, собирались на протяжении многих веков. Вот наиболее распространенные из них.
Если пчелы не вылетают из улья на сбор меда, то надо ждать в ближайшее время грозы. Если пчелы покидают улей, но при этом стараются далеко не удаляться от своего жилища, надо ожидать дождя. Если в разгар дня большие группы пчел возвращаются в улей, то скоро должен начаться сильный дождь или будет гроза.
Считается, что пчелы обмениваются друг с другом информацией о пчелиных пастбищах, о направлении полета и даже каким-то образом передают данные о погоде.
Венгерские исследователи А. Войнич и Э. Херцег обобщили имеющиеся сведения о поведении животных в связи с предстоящими изменениями погоды. Вот как они описывают наблюдения, сделанные в свое время де Риддером. Если небо у горизонта задернуто дымкой, стоит пасмурная погода, то пчелы не покидают улья. Утром они вылетают поодиночке, как бы желая разведать, что делается снаружи. В облачную погоду пчелы занимают выжидательную позицию. Если облака начинают расходиться, то пчелы устремляются из улья. В туманную погоду они летают лишь в исключительных случаях. Им надо застраховаться от неприятных сюрпризов погоды, так как в противном случае это может закончиться для них трагически. Поэтому их бдительность в этом плане неусыпна.
Нередко можно видеть, как вслед за внезапно зашедшим в тучи или облака солнцем пчелы быстро возвращаются в улей. Это вполне объяснимая предосторожность пчел, так как за этим могут последовать значительные погодные изменения. Лучше обезопасить себя и возвратиться под крышу. Но, несмотря на большую осторожность, случается, что ненастная погода все-таки настигает пчел врасплох. Это происходит тогда, когда солнце еще продолжает светить, но неожиданно начинается дождь. Замечено, что не только пчелы, но и мухи и бабочки продолжают виться над цветами при внезапно начавшемся дожде при ярком солнце. Они ищут укрытие только в том случае, когда солнце прячется за горизонт или скрывается в тучах. Отсюда можно заключить, что насекомые реагируют не на какие-то неведомые нам признаки дождя, а их поведение основывается на простой закономерности: скрылось солнце за тучами - скоро будет дождь.
Широко распространены приметы благоприятного прогноза погоды на следующий день по ночным полетам шершня. Обычно они спят в своих гнездах. Однако теплыми, сухими и тихими ночами шершни нередко бывают оживленными и летят на ярко освещенные предметы. Вероятность того, что после ночи погода останется теплой и сухой, довольно велика.
Связь между полетами насекомых, солнечными лучами и светом несомненна, но как быть с ночными насекомыми? Как же они предчувствуют непогоду? Среди ночных насекомых широко распространены ночные бабочки. Их активность зависит от метеорологических факторов, вероятно, в большей степени, чем дневных насекомых. Иногда случается, что рои ночных бабочек летают, несмотря на дождь, но бывает, что они вдруг исчезают при ясной погоде. Как свидетельствуют многочисленные наблюдения, ночные бабочки проявляют большую чувствительность при прохождении атмосферных фронтов. Если приближается теплый атмосферный фронт, то бабочки летают и при дожде. Но отношение к холодным атмосферным фронтам у них резко отрицательное. Вероятно, их реакция связана с изменениями температуры и давления воздуха.
Каждый может убедиться в следующем. Стоит тихая и теплая ночь, воздух прогрет, не чувствуется даже характерной ночной прохлады, а ночные бабочки почему-то не летают. Они неожиданно куда-то исчезли. Если такое случается, то надо быть уверенным, что ночью или утром в этом районе пройдет холодный воздушный фронт.