Так же, как и на Североамериканском континенте, с метеорологической точки зрения «бабье лето» представляет собой первый осенний период времени с устойчивой антициклонической погодой. В это время ночные похолодания сопровождаются выхолаживанием почвы и воздуха. Но оно не бывает таким сильным, как глубокой осенью. Одновременно прогрев приземного воздуха и почвы днем в период «бабьего лета» хотя и довольно высокий, но уже не такой интенсивный, как летом, и поэтому жара никогда не бывает сильной.

 В мае, который мы называем благодатным месяцем, неожиданно наступают холодные дни и нередко ночные заморозки. Эти дни называются майскими возвратами холодов, и они часто падают на середину мая. За 10 лет в 8-9 случаях действительно в это время происходит вторжение холодного воздуха. К периодическим вторжениям холодного воздуха в зимние месяцы мы более или менее привыкли и считаем, что так оно и должно быть. В марте мы миримся с изменчивой погодой, когда небольшие потепления сменяются холодами. В какой-то мере мы привыкли и к апрельским капризам погоды. На то он и есть апрель, чтобы позволить себе холодные ветреные дни, а иногда и вьюгу. Но считаем, что в мае этого быть не должно: ведь зима всем надоела и очень хочется тепла. Конечно, возвраты холодов никому не приходятся по вкусу.

 Обусловленные ясной погодой ночные заморозки в мае могут нанести большой ущерб плодовым деревьям, виноградникам. Наиболее часты заморозки между 5 и 10, между 15 и 20 мая.

 Но почему же тогда, если существуют майские возвраты холодов, в июне должно быть по-иному? О вторжениях холодного воздуха в июне большинство людей даже и не предполагают. Но оно действительно существует и случается в середине месяца. Похолодание сопровождается дождями. Городские жители на такие дни мало обращают внимания, но они очень беспокоят пастухов. Только что завершилась стрижка овец, и вдруг наступают холода, от которых они могут погибнуть. Июньские холода нередко носят название овечьих холодов.

 Зимой нередко случаются потепления. Хорошо известны рождественские оттепели, которые наступают между 25 и 30 декабря, но они никого не радуют в канун Нового года. Всем хочется ясных морозных дней.

Многолетние наблюдения за погодой дали возможность установить определенные совпадения разных метеорологических условий с церковным календарем. На Руси таким образом был составлен специальный численник погоды.

С начала нового календарного года земледельцы старались определить, какой будет весна, когда начинать сев и какой ожидать урожай. В календаре они отмечали дни, когда наблюдались определенные метеорологические явления. Они приведены в книге В. Ховрачевича и некоторые перепечатаны газетой «Неделя» в 1987 г.

1 января по старому стилю (14 января по новому) - Новый год. Васильев день. Сильный мороз и малый снег на Новый год - к урожаю хлеба, к здоровью животных и людей, оттепель - к неурожаю и болезням скота и людей. В Сибири у земледельцев несколько иные приметы. Если на Новый год мягкий снег выпадет (вероятно, если морозы спадут), то год будет урожайным. Если наступит оттепель и пойдет на Новый год снег - лето будет теплым и дождливым.

6(19) января - Крещение. Самые сильные зимние морозы - это крещенские. Если на Крещенье день теплый, то хлеб темный (предполагается, что урожай хлеба будет высокий). Имеется ряд прогностических примет. Если под Крещенье совпало полнолуние, то весной быть большой воде. Если в этот день снег падает большими хлопьями - быть урожаю, а если стоит ясный солнечный день - быть неурожаю.

Ясная и холодная погода в Крещенье - к засушливому лету, пасмурная и снежная - на обильный урожай.

8(21) января - Емельянов день. В этот день в Древней Руси земледельцы европейской части следили за ветром. Если он дует с юга - лето будет грозовое и неблагоприятное.

10(23) января - Григорий Летоуказатель. По погоде, которая стояла в этот день, определяли, какое будет лето: сухое или дождливое.

12(25) января - Татьянин день. По погоде в этот день определяли приход весны и виды на лето. Если на Татьянин день стоит ясная солнечная погода или сквозь тучи проглянуло солнце - надо ожидать ранний прилет птиц и раннюю дружную весну. Если в этот день идет снег - лето будет дождливым.

18(31) января - Афанасий Ломонос. В старину говаривали: «Афанасьевские морозы шуток шутить не любят».

19 января (1 февраля) - Макарьев день. Если в этот день оттепель или ясная погода - весна будет ранней.

24 января (6 февраля) - Аксинья Полузимница. Если в этот день идет дождь - весна красная.

28 января (10 февраля) - день Ефрема Сирина. Лето будет сырым и холодным, если в этот день дует сильный ветер и разыгралась метель.

В старину говорили: «Батюшка-февраль пришел, мужик зиму перерос». В прошлом февраль назывался снежнем за глубокие снега, лютым - за сильные морозы и меженем, так как находится между зимой и весной.

1(14) февраля - Трифонов день. Если в этот день на небе много звезд - весна длинная.

2(15) февраля - Сретенье. В этот день считали, что происходит первая встреча весны. В ряде областей России нередко говорили, что на Сретенье кафтан с шубой встретились.

По народным приметам, какая погода стоит на сретенский день, такой и весна будет. В этот день нередко стояли сильные морозы, называемые сретенскими.

Если завьюжит на Сретенье, то весна будет поздней, ежели светит солнце и тепло - весна ранняя и теплая, если идет снег, то весной часты дожди.

На Сретенье утром снег - к урожаю ранних хлебов. Если в полдень идет снег, то будет урожай средних хлебов, а если к вечеру, то урожай поздних хлебов.

Считалось, что если к вечеру солнышко покажется, то надо ждать сильных власиевских морозов (24 февраля по новому стилю).

4(17) февраля - Николай Студеный. Этот день считается одним из самых холодных в феврале. Всегда стоят сильные морозы и идет снег.

7(20) февраля - родительская суббота. Это день поминовения усопших предков. На Руси существует пословица: «Живы родители - почитай, умерли - поминай».

11(24) февраля - Власиев день. Одни из самых последних морозов. Они бывают настолько сильными, что вспоминаются январские холода. «Власий морозом корове рог сшибает».

15(28) февраля - Онисим Зимобор. В этот день начинается борьба наступающей весны с зимой.

21 февраля (6 марта) - Тимофей Весновей. В старину говорилось: «Дожить до Весновея, а там зима не страшна». Весна уже близко.

24 февраля (9 марта) - Обретение. В это время в южной части европейской России заканчивался прилет птиц. Они начинают искать места для своих гнезд.

28 февраля (13 марта) - Василий Капельник. В этот день довольно часто наступала оттепель. «Василий Капельник - с крыш капает». Все сильнее чувствуется приближение весны.

29 февраля - Касьянов день. Он бывает только в високосном году. Издавна считается, что Касьян - символ всяческих несчастий. Поэтому нередко имя Касьян сопровождается нелестными эпитетами: «Касьян Завистник», «Касьян Скупой», «Касьян Остудный», «Касьян Злопамятный» и т. д. Високосный год всегда считался неудачным, приносящим несчастье. Если в этот день падал обильный снег или случалась метель, то считалось, что весной будет большое снеготаяние, а значит, нередки и наводнения.

Первый месяц весны март в народе называли капельником, протальником. Март неверен: то плачет, то смеется.

1 (14 марта) - Евдокия Капелюшница, Евдокия Плющиха, Евдокия Замочи Подол. С давних пор 1 марта по старому стилю считалось первым весенним днем. Нередко в этот день наступала оттепель и появлялись лужи. Говорили: «Евдокия Весновка весну снаряжает». В этот день отмечали: если на дворе появились лужицы (курица водицы напьется), то весна будет дружная и теплая. Какова Евдокия, таково и лето. Теплый ветер на Евдокию - мокрое лето, ветер с севера - холодное лето.