24 декабря (6 января) - Сочельник. Канун святок - дня развлечений, гаданий, посиделок, вечеринок.

25 декабря (7 января). В этот день примечали: «Коли небо звездное - урожай на ягоду». Если в этот день тепло, весна будет холодная.

31 декабря (13 января) - канун Нового года. Перед новогодьем устраивали щедрованье, щедровки. Хозяйки готовили вкусную еду, чтобы можно было угостить всех приходящих знакомых и соседей. Считалось, что щедрый стол обеспечивает хозяину достаток на весь следующий год.

Предсказание погоды представляет собой одну из caмых сложных физических задач. Решить эту задачу можно многими методами. Погоду можно предсказать по местным признакам, учитывая поведение живых организмов и многолетние наблюдения за природными явлениями, синоптическим методом на основе анализа синоптических карт погоды и численными методами с широким использованием электронно-вычислительных машин.

 Из всех прогнозов погоды самым верным будет тот, который принимает во внимание все существующие метеорологические элементы. Но осуществить такой прогноз весьма трудно, так как, несмотря на работу быстродействующих ЭВМ, в силу определенного несовершенства теории формирования климата и погоды невозможно учесть в полном объеме все без исключения климатообразующие и погодообразующие факторы и условия, способствующие их изменениям.

Народные приметы, основанные на наблюдении человека за поведением животных и растений и их реакцией на изменения погоды, имеют большую научную ценность и помогают прогнозировать погоду. Естественно, точность прогноза оценивается по верным признакам, и не принимаются во внимание фантастические и вздорные приметы. Очень многие приметы основаны на поведении живых барометров - на поведении животных и растений, способных предчувствовать погодные перемены. Не всегда подтверждаются приметы, связанные с народным численником.

Приметы весны. Приметы погодных условий различных сезонов года приводятся в народных численниках и разбросаны в самых различных публикациях. Русские приметы о погоде собраны и обобщены А. Н. Стрижевым в книге «Календарь русской природы».

 Астрономическая весна начинается с мартовского равноденствия, когда Солнце из Южного полушария перемещается в Северное. В этом случае его лучи падают под прямым углом к оси вращения Земли. С климатической точки зрения весна начинается с того момента, когда осуществляется устойчивый переход средней суточной температуры через 0 °С. В средней полосе европейской части СССР это случается обычно в первых числах апреля.

 О приходе весны свидетельствуют многие факты, среди них - прилет птиц. Если синицы долго остаются у человеческого жилья - весна будет холодной. После прилета дроздов морозы случаются крайне редко. Прилетел полевой жаворонок - пришла весна. Грач на горе - весна на дворе. Грач на проталину - скворец на прогалину. Жаворонок летит к теплу, зяблик - к стуже. Если дикие утки прилетели весной жирные - весна будет холодной и долгой. Прилетел кулик из-за моря, вывел весну из затворья. Журавль прилетел и тепло принес, Перелетная птица течет стаями - к дружной весне. Ранний излет птиц - к красной весне.

 Хорошо известно, что весна своенравна. Нередко погода быстро меняется даже в течение дня. Тем не менее по приметам можно определить не только характер самой весны, но и особенности наступающего лета. Длинные сосульки - к долгой весне. Гуси высоко летят - воды много будет, низко летят - мало. Грачи прямо летят на гнезда - весна будет дружной. Первый гром при северном ветре - холодная веска, при восточном - сухая и теплая, при западном - мокрая, при южном - теплая.

Если аисты долго не появляются, то весна скорее всего будет ненастной и холодной. Если береговые ласточки свои гнезда устраивают высоко над водой, а паукиплетут свою паутину выше обычного, то весна будет влажной и нередки наводнения.

Птицы весной дают нам знать и о погоде. Жаворонка не слыхать с самой зари - к дождю или к плохой погоде. Лебеди покидают полынью и расходятся по прудам - к теплу. Лебедь летит к снегу, а гусь - к дождю. Воробьи гнездятся - к вёдру. Вороны купаются ранней весной - к теплу. Чибис летит низко - к продолжительной сухой погоде. Ласточки прилетели - скоро гром загремит. Соловей петь начинает тогда, когда сможет напиться росы с березового листа. Появление молодых паучков - к теплой весне.

 По весне можно судить и о предстоящем лете. Если ранней весной сверкает молния, а грома не слышно - летом будет сухо. Если весной летит много паутины - лето окажется жарким. Из березы течет много сока - к дождливому лету. Дуб перед ясенем лист пустит - к сухому лету. Птицы вьют гнезда на солнечной стороне - к холодному лету.

 Когда береза перед ольхой лист распустит, лето будет сухим, а если ольха наперед - мокрым.

 Если снег по весне тает с северной стороны муравейника - лето будет теплым и продолжительным, а с южной стороны - холодным и коротким. По холодной весне - градобойное лето.

 Существует много весенних примет погоды. Перечислим только некоторые из них. Багровые зори - к ветрам. Кольцо вокруг Луны - к ветру. Облака плывут высоко - к хорошей погоде. Синие облака - к теплу и дождю. Жаворонка не слыхать с самой зари - к дождю или плохой погоде. Воробьи купаются ранней весной - к теплу. Кукушка кукует на сухом дереве - к морозу.

Приметы лета. Одна из характерных черт лета - свет и тепло. Дневной свет продолжителен, и в середине лета действительно заря с зарею сходится. С днем июньского солнцестояния начинается астрономическое лето. С солнцеворота, а это бывает 25 июня, солнце поворачивает на зиму, а лето - на жару. С климатической точки зрения начало лета падает на то время, когда устойчиво наблюдается среднесуточная температура выше 10 °С.

Существует много поговорок о лете. Летний день год кормит. Летний день за зимнюю неделю. Летом на деревьях желтеют листья - к ранней осени.

По летним приметам можно судить о сезонных погодах: лето сухое и жаркое - зима многоснежная и морозная. О конце лета можно судить по следующим приметам: ласточка весну начинает, а соловей лето кончает; появились опенки - лето кончилось.

Иногда лето не балует нас теплой и ласковой погодой. Нередко в летний солнечный день внезапно налетают тучи и начинается гроза. Много народных примет свидетельствует о смене погоды летом. Вот приметы дождливой погоды: цветы вьюна закрываются - дождь близок; раскрываются в пасмурную погоду - к солнечным дням. Перед дождем полевой вьюнок закрывает свои цветки, шишки репейника расправляют крючки, клевер выпрямляет листочки. Клевер сближает листочки и наклоняется - к ненастью. Появились «слезы» на листьях конского каштана - через день-два будет дождь. Лес без ветра шумит - к дождю. Вечерний лес теплее поля - к дождю. Одуванчик сжимает свой шар - к дождю. Утром трава сухая - к ночи ожидай дождя. Утром трава пахнет сильнее обычного - к дождю. Перед дождем цветы пахнут сильнее. Воробьи сидят напыжив-шись - к дождю. Ворон каркает - жди дождя. Галки стаями летают - будет ненастье. Голуби разворковались - установится вёдро. Голуби прячутся - погода портится. Журавли летают высоко - к ненастью. Мелкие пташки прячутся в гнездах - к дождю. Соловей всю ночь поет неумолчно - перед дождливым днем. Стрижи летают низко и с криками - к дождю и холоду. Божья коровка, взятая в руки, быстро слетает - к вёдру. Комары толкутся - к вёдру. Комары и мошки столбом - к дождю. Мошка лезет в лицо - на дождь. Паук недвижим в центре своей паутины - к непогоде. Жабы выползают на дорожку - к дождю. Лягушка на суше прыгает - к дождю. Лягушки квакают крикливо - к дождю. Рыба подпрыгивает вверх - перед дождем. Рыба не клюет - перед дождем. Плотва перед дождем покрывается густой скользкой пеной. Раки на берег выходят - перед дождем и ненастьем. Уж на дороге греется - перед дождем.