Она гласила «BF2».

Это второй подземный уровень японского UCAT, и коридор пролегал перед отделом разработок. В центре коридора находилась зона отдыха с диванами и торговыми автоматами.

Перед автоматом, выдающим кофе, стояла женщина, уставившись в пол.

Её длинные седые волосы свисали до груди лабораторного халата, к которому крепился бейдж с надписью «Цукуёми Сидзуру».

Она отхлебнула холодного кофе с пластикового стаканчика в руках.

— Что происходит?

— А в чём дело? — неожиданно спросил женский голос.

Цукуёми резко обернулась и увидела того, кто шагал по коридору.

— Диана Зонбург.

— Что-то случилось? — Диана нарядилась в чёрный костюм и несла коричневый бумажный пакет. — Я слышала, вы днём отправляетесь в Канда, чтобы вернуть устройство для исследования Георгиуса.

— Э? Ох, значит, разговор об этом достиг высших чинов? Директор UCAT Ооширо выступал против идеи, но наши младшие сотрудники предложили сделать для него взамен эротическую игру.

— Выходит, загадочное концептуальное оружие стоит столько же, сколько и игра для взрослых?

— Только если измерять валютой Ооширо. …Что более важно, что ты здесь делаешь?

Цукуёми допила свое кофе, тогда как Диана сжала бумажный пакет в руках.

— Я только что купила купальник в магазине наверху и прогуливалась по UCAT на пути назад.

— Купальник? Как расточительно.

— Нет, это часть моей инспекторской работы. По-видимому, Отряд Левиафана послезавтра отправится в тренировочный лагерь на Внутреннем море, поэтому я буду их сопровождать. …Это работа. Позволь мне ещё раз доходчиво объяснить: это ра-бо-та.

— Ну, это весьма расточительная работа.

— Ты мне не веришь?

— Спасательный круг, оттопыривающийся с твоей сумки, вызывает сомнения.

— Э-это не спасательный круг. Это пляжный матрас, чтобы лежать на нём, попивая напитки.

— Насколько расточительно ты распоряжаешься временем?! — вскрикнула Цукуёми, перед тем как вздохнуть и глянуть на Диану, поправляющую содержимое сумки. — Была бы я на пять лет моложе, то поехала бы с вами.

— Э-эм, мне только что послышалось? Кажется, я услышала номер в десять раз меньше нужного.

— Тебе следовало рассмеяться. Но глядя на тебя и Доктора Чжао, подумываешь, что техники омоложения и долголетия весьма неплохи. Я, правда, была уже на пути к старости, когда присоединилась к UCAT.

— Хе-хе. Но ты решила остаться с Лоу-Гиром, верно?

После небольшой паузы, Цукуёми кивнула и прищурилась.

— Да. У меня есть дочь, так что я не могу подвергнуться омоложению, — сказала она. — Ты слыхала? Мою дочь похитили. И по слухам это сделал тот самый Тифон, Бог Войны 3-го Гира. Но они, должно быть, ужасно разбираются в людях, раз похитили её.

Диана хранила молчание, но её лицо немного смягчилось.

Кончики её бровей опустились, и она кивнула.

— У меня нет детей, так что я не особо тебя понимаю.

— Это ничего. Я не сомневаюсь, что в каждой женщине есть часть, которая сможет понять. — Цукуёми в ответ горько улыбнулась. — Её сумку и пиджак обнаружили на месте падения летающего объекта прошлой ночью. Её, вероятно, случайно затянуло в Концептуальное Пространство, но…

— …

— Не смотри на меня так. Всё нормально. Эта девочка так просто не умрёт. После всего, что эта дурочка сделала для того, чтобы меня ослушаться и поступать по-своему, она не пропадёт.

— Я вижу, ты о ней переживаешь.

— Давай оставим.

Горькая улыбка Цукуёми расширилась, и Диана кивнула.

В какой-то момент до них донесся новый женский голос.

— Я не уверена что вам двоим следует разговаривать о 3-м Гире так открыто.

Диана узнала голос.

— Sf?

Она наклонила голову, огляделась, и обнаружила Sf.

Та стояла боком в небольшом проеме между торговыми автоматами.

— Э-э, Sf? Ты набралась каких-то странных привычек после форматирования под японский язык? Почему ты зажата в этом узком пространстве?

— Тэс. Непрерывное наблюдение за Итару-сама является одной из моих обязанностей, но он вышел за пределы моих сенсоров. Я пришла к заключению, что он созерцает небо с угла крыши.

— И это место едва в пределах диапазона?

— Тэс. Я пришла к заключению, что это опасная ситуация. Я была на обратном пути после утилизации некоторого мусора в подземной мусоросжигательной печи, и впервые бы его потеряла, если бы оказалась немного медленнее.

Цукуёми переводила взгляд между Sf, зажатой между торговыми автоматами, и Дианой, стоящей рядом с ней.

— Выходит, это и есть хваленое «немецкое качество»?

— В-всему виной местное форматирование.

Диана в отрицании замахала руками и глянула на Sf.

— Мне стоит пойти и попросить Итару спуститься с крыши?

— Тэс. Однако в этом нет необходимости. Согласно статистике, он никогда не занимается одним и тем же делом подолгу, следовательно, я пришла к заключению, он скоро вернется в свой офис. До этих пор, я останусь здесь в режиме ожидания. Его аномальные действия, скорее всего, вызваны размышлениями о предстоящем Пути Левиафана.

— И правда, у него привычка выходить на воздух во время раздумий.

Замечание Дианы заставило Sf наклонить голову между торговыми автоматами.

— Эту информацию стоит добавить к моим записям.

— А ты не знала? Когда мы все оказывались в тупике, меня обычно тащили наружу. Как он, так и ещё кое-кто, кого я хорошо знаю.

— Кто это был? — спросила Цукуёми, но Диана в ответ лишь слабо улыбнулась.

— Если вы продолжите двигаться вперёд, то, рано или поздно, кое-куда прибудете. Ты тоже это запомни, Sf. И не оставляй больше Итару одного.

— Тэс. Я постараюсь никогда больше его не оставлять, когда он размышляет.

Sf поклонилась между торговыми автоматами.

— Моя способность к ожиданию бесконечна, но я никогда не позволю себе его оставить.

Солнце поднялось высоко в небе.

Под его лучами выстроилось несколько больших строений.

Все эти здания принадлежали школе. Солнечный свет заливал обширный кампус, и между корпусами шагали ученики в летней форме.

Большинство направлялось к общежитиям или по делам клубов. Некоторые держали в руках выпускные тесты.

Среди их всех, пару человек сидело в центре кампуса перед зданием школы.

На лужайке у выпирающей из школьного корпуса библиотеки расположились четыре ученика. Три носили мужскую форму, и один — женскую.

Это были Саяма, Синдзё, Изумо и Казами.

Между ними стояли огромная многоуровневая коробка бенто и небольшая многоуровневая коробочка.

Сидя рядом с чёрной папкой, Синдзё потянулась к меньшей коробке. Она подобрала палочками крокет и протянула его Саяме, который был от неё справа.

— Вот, Саяма-кун. На этот раз я даже сама сделала наполнитель.

Едва взяв её в рот, Саяма тщательно проживал и проглотил котлету.

Увидев неуверенный взгляд Синдзё, он на секунду задумался и затем произнес:

— Да. Превосходный вкус, Синдзё-кун.

— Надо же, я рада. Я почти ощутила, как внутри меня исчезает ужасный утренний слух.

Она улыбнулась и ухватила новый крокет.

— Чтобы их приготовить я воспользовалась кухней столовой, и в этой содержатся какие-то странные листья, которые, по словам старушки Томе, станут хорошим секретным ингредиентом. Она сказала, они растут только на её балконе.

— Хм. Мне кажется, я понимаю, почему в этой столовой столько постоянных посетителей. Я бы предпочел не знать больше никаких подробностей.

Саяма приятно улыбнулся под солнцем, а щеки Синдзё слегка покраснели.

Казами и Изумо напротив взирали на них полуприкрытыми глазами.

— Хоть я и знаю правду, странно видеть их флиртующими в мужской форме.

— Не могу поверить, что они так себя ведут после слуха, начатого этим утром.

Они оба наклонили голову, но Синдзё продолжала кормить Саяму.

Несколько девушек из проходящих мимо учеников опустили головы в сторону Казами.