…Это странная организация.

Куклы и люди работали там сообща.

…Если я к ним присоединюсь, получит ли Микаге-сан больше свободы?

Но Хиба покачал головой и решил, что слишком рано судить.

— В данный момент, я хочу лишь одного: прошу, поймите, что мы уже разбираемся с 3-м Гиром, — сказал он. — Где-то через пять лет после пробуждения Микаге-сан, они начали на нас нападать. Нам хватало забот просто от них отбиваться, но после уничтожения нескольких дистанционных Богов Войны на горизонте, наконец-то, показалась истинная награда.

— И вы заявляете, что это ваша цель?

Хиба кивнул, зашел за спину инвалидной коляски и взялся за ручки.

Он глянул на ослабшие ноги Микаге.

— У нас есть половина Концептуального Ядра 3-го Гира, и у них вторая половина. Если мы её получим, Микаге-сан…

— …может стать человеком, — закончила Синдзё.

Хиба увидел, как она немного себя обняла. Это было мимолётное действие, но что-то об этой ситуации, должно быть, до неё достучалось. Затем она повернулась к Саяме.

— Что же нам делать? Если у них есть половина Концептуального Ядра, получение половины 3-го Гира не закончит Путь Левиафана.

— Действительно, — Саяма скрестил руки на груди. — Это каверзный вопрос. Всё сводится к тому, чья сторона сдастся, и как.

Последовало молчание.

Какая тяжелая тишина, — подумал Хиба.

Ни одна из сторон не желала отступать.

…Что же мне делать?..

Неожиданно, он увидел слабое движение.

Небольшой зверёк на плече Саямы скрестил руки, прямо как его хозяин.

Плечи Микаге затряслись, и она выдала забавный смешок.

— …

Смех был не к месту, но не часто она вообще смеялась. Вот почему Хиба улыбнулся и поддержал её позади инвалидной коляски.

Но Саяма и Синдзё не видели источник смеха.

— А.

Через секунду Синдзё догадалась и улыбнулась. Саяма затем сделал то же самое. Баку переглянулся между ними и скрестил свои коротенькие ручки ещё сильнее.

— Баку, должно быть, хотел присоединиться к беседе.

Саяма горько улыбнулся и небрежно переместил стопу в сторону, но с чем-то столкнулся.

— Хм?

Он опустил взгляд к основанию деревьев, окружающих дом, и обнаружил тридцатиметровый металлический кол.

— Что это?

— Это защитный штырь с философским камнем внутри. Он сдерживает силу машин. Эффективный радиус мал, так что мы можем двигаться вокруг них, но Бог Войны не сможет.

— Значит, вы используете это в качестве защитных талисманов вашего дома?

— Да, но соседские собаки и коты любят выкапывать их из земли. Нужно вернуть его на место.

Едва лишь Хиба подобрал штырь и на него глянул, его лицо переменилось.

Верхняя часть кола была раздавлена.

— Э? — спросила Синдзё.

— Местные собаки и коты должно быть, просто невероятны, — произнёс Саяма. — Судя по всему, они могут ломать металл.

— Да, я тоже удивлен. …Только произошло явно не это!

Хиба осмотрелся по сторонам и обнаружил больше штырей под деревьями, окружающими дом. Они все были выкопаны так, чтобы посторонний не заметил.

— Они все сломаны.

Когда по спине пробежался холодок, Хиба вздрогнул, а Саяма огляделся.

— Этот концепт ограничивается Богами Войны?

— Из-за того, что Микаге-сан тут живёт, он в первую очередь влияет на большие объекты.

— Тогда, я полагаю, автоматическая кукла будет в порядке. Кукла, способная функционировать в Лоу-Гире. И теперь, поскольку от них избавились…

— Надвигается Бог Войны?!

Хиба глянул сквозь деревья в сторону своего дома. С отсутствием его матери он опустел, но прямо перед ним стояли два человека.

Одной оказалась черноволосая женщина в красном костюме, и вторым был громадный мужчина, одевший передник овощной лавки.

Женщина стояла впереди и сделала шаг в сторону, тряхнув подбородком в сторону мужчины.

Дела плохи, — подумал Хиба, приготовившись к сражению.

Мужчина согнулся и нажал на кнопку домофона.

— Хозяйка, это 3-й Гир. Мы доставили вам сражение.

Женщина подняла обе руки, и Хиба увидел, как позади неё возникли гигантские мечи.

Прямоугольные клинки тянулись на пять метров, и их было шесть штук в ряд.

— ———!

Женщина выдала крик, и между ней и мечами появилась красная фигура.

— Бог Войны?!

И словно крик Синдзё послужил сигналом, шесть мечей врезались в дом Хибы.

Мгновенная атака пронеслась сквозь дом и вызвала взрыв.

— !..

Неожиданный поворот событий заставил Хибу принять боевую стойку.

Подготовившись к сражению, он попытался выбрать себе напарника. Парень потянулся к руке Микаге, но обнаружил лишь пустое пространство.

Он смотрел на неё сквозь вонь горящего дерева, разлетающиеся обломки, и дым от взрыва.

Но она пропала. Остались только пустая инвалидная коляска и трость.

— …Э?

Хиба беспомощно гадал почему, поскольку раньше такого никогда не случалось.

Они были вместе на протяжении долгих лет, так как же она исчезла и куда?

— Что ты делаешь, малыш Хиба? Похоже, 3-й Гир питает слабость к похищениям, потому что на этот раз они забрали Микаге-кун. Одновременно с атакой дома теми мечами, они развернули Концептуальное Пространство и взяли с собой только Микаге-кун!

Саяма на него орал, отмахиваясь от взрыва и дыма рукой, и затем указал на пустое инвалидное кресло.

— Она ждет тебя прямо там. Готовься к вхождению в Концептуальное Пространство и борись!

Под голубым небом, город, в котором ещё не настало утро, наполнился движением.

Перед разрушенным двухэтажным домом с красной крышей стояли на холостом ходу два мотоцикла двух парней.

Мотоциклы принадлежали Хибе и Изумо. Машины являлись старыми однолитровыми моделями, и оба производили низкое рычание, подобное барабанному бою. Саяма помог Изумо отсоединить коляску от мотоцикла Хибы и теперь подошёл к Синдзё, стоявшей без дела.

— Как малыш Хиба?

— Пошёл сообщить соседям, что произошёл взрыв газа, заставивший обрушиться подземный гараж.

— Полагаю, UCAT свяжется с её матерью и с полицией. Замаскированные машины полиции скоро должны прибыть, так что остаёмся только мы.

— Саяма! Синдзё! Мы уже готовы! Как насчёт вас?!

Казами, с машинным маслом на щеке, стояла подле мотоцикла.

Однако девушка не услышала ответа от парочки. Вместо этого она услышала звонок мобильного Саямы.

Все повернулись в сторону парня, и он небрежно поднял руку, вытаскивая чёрный телефон. Он не забыл включить громкую связь.

— Это я. Синдзё-кун и та разношёрстная парочка со мной.

— Да, да. Тэс, тэс. Это ваш учитель.

— О, в чем дело, Ооки-сенсей? Вы хотите предупредить, что опаздываете? Не рановато ли для этого? Ха-ха-ха. И как Вы оправдаете опоздание в последний день первого семестра?

— Дело не в этом. Эм, рядом с вами случайно нет огромного Концептуального Пространства?

Когда все это услышали, их взгляды налились силой.

Обдуваемый утренним ветром, Саяма задал Ооки вопрос:

— Ясно. Вы действительно сделали свою работу с утра, Ооки-сенсей? Мои поздравления. Вы сделали один шаг по лестнице нормальности. Боюсь, правда, вы скоро споткнетесь и упадёте на несколько шагов вниз.

— Ваа! Саяма-кун, почему ты всегда так! Ты заставляешь меня злиться!

— Тогда, злитесь.

— Я злюсь!

— Вы уже закончили?

— Да. Хватит с меня злости.

Синдзё справа сомнительно указала пальцем на свой висок и покрутила туда-сюда, но Саяма это проигнорировал. Он был в курсе ещё с прошлого года.

— Теперь, Ооки-сенсей, прошу, разъясните детали. Я подозреваю, мы прямо перед ним.

— Ох, точно-точно. Кажись, оно 3-х Гировое. Сибил-сан готовится выдвигаться, но у вас у всех есть струнные часы?

Саяма глянул на чёрные часы UCAT на своём запястье. Синдзё и Казами сделали то же самое.