— Я могу использовать его лишь ограниченное время. Мне не нужна эта машина, но я хочу сохранить как можно больше силы на случай преследования врага.

— Как благонадёжно.

Неожиданно над их головами спереди и назад пронёсся свет. Четыре луча света продолжались несколько секунд.

— Это оружие Котта!

Как раз перед ударом бомбардировки, Эгеон подхватил Микаге на руки и прыгнул с Гиес вперёд.

В то же время за их спинами разнесся расщепляющий камни взрыв.

Могущественный порыв ветра позади угрожал оторвать их стопы. Давление воздуха соперничало с прочной стеной и толкнуло их вперёд ещё сильнее. Гиес оглянулась через плечо прямо в воздухе.

— Котт! Почему ты стрелял?!

— Приближается враг.

Это переданное сообщение заставило Гиес сильнее сосредоточиться на округе, и она проверила движение позади себя.

От главной дороги разлетались осколки, а за ними расстилался дым.

Гиес не замечала там ничего до тех пор, пока что-то не вырвалось из дыма.

Кукла увидела два мотоцикла. Они нередко видели эти машины на дорогах Лоу-Гира. Зависело от конкретной модели, но они, как правило, имели хорошее ускорение и являлись неплохими машинами для транспортировки небольшого количества людей.

И громкий рев их моторов предполагал, что они могут ехать на большой скорости.

Гиес не узнала парня и девушку на одном из них, но парень на втором — совсем другое дело.

— Потомок Хибы!

Находясь в воздухе, Гиес приняла несколько решений, и опасность, ощутимая от этого противника, заметно возросла.

Враг обладал мобильностью, скоростью, вероятностью наличия концептуального оружия, боевым опытом, знанием концептуального боя и чёткой целью.

Она приняла непреклонное решение, как с ними разбираться.

Они затянут врага туда, где тот лишится преимущества мобильности и скорости. Если враг обладает концептуальным оружием, им лишь придётся использовать больше силы, чем то оружие. Она и её сородичи куклы имеют за плечами тысячелетний боевой опыт и знания. И если этот враг обладает чёткой целью, им всего лишь нужно отвлечь их от неё.

— Эгеон! — воскликнула Гиес, приземлившись.

— Понял, — откликнулся он, глянув направо от дороги.

Там он увидел большое скопление зданий. Главный вход громадного учреждения гласил «Академия Такаакита».

— Давай закончим всё здесь!

Гиес вытащила из кармана металлический листок размером с ладонь со встроенным в него голубым кристаллом. Пробегая через ворота с ним в руках, она рассмеялась.

Кукла направила смех в сторону преследующих их двух мотоциклов.

Ветер задул вдоль двух транспортных средств, когда они резко повернули с заносом заднего колеса. Гиес повернулась к тому, на котором сидели парень и девушка, и произнесла к ним.

— Мы используем эту табличку философского камня, чтобы устранить двух чужаков!

Уставившись на них и двигаясь спиной, она подняла металлическую пластину и воскликнула:

— Мы добавим ещё один концепт!

В следующий миг небольшая металлическая табличка взорвалась, и мир соответствующе изменился.

И за мгновенье всё переменилось так, как того хотели Гиес и Эгеон.

Был небольшой перерыв, но вот Owari no Chronicle 3-A.

Это очень длинная история, так что спасибо, что остаётесь со мной. Недавно меня посетила надежда, что я всё же смогу дописать всю книгу до конца.

В общем, 1 и 2 заложили основу, и теперь, в 3, история начинает двигаться вперёд. Позиции всех и их связь с прошлым отныне будут вовлечены активнее, так что история может стать ещё длиннее.

Я наконец-то чувствую, что мне гораздо проще это писать. Но по-прежнему есть немало сложностей, и у меня ещё множество домашней работы. Так или иначе, я постараюсь делать всё от меня зависящее.

Теперь, давайте перейдем к привычному чату.

— Ты читал её?

— Я просмотрел послесловия с другим моим бывшим старшеклассником, и у меня сложилось чувство, что мне не обязательно её читать.

— Если не будешь следовать традициям надлежащим образом — тебя проклянут, потому будь осторожен.

— Как именно проклянут?

— Ты проснёшься посреди ночи и обнаружишь меня у твоей подушки, попивающего томатный сок и играющего в Famicom10 . Я скажу «Ну же, я точно попал!», так что не забудь согласиться.

— Прошу, избавь меня от этой ужасной сцены. Кстати говоря, вижу, ты наконец-то поместил в книгу одного из любимых тобою персонажей.

— Что за персонаж?

— Мойра 1-я.

— Так ведь уже были автоматические куклы.

— Нет, я имею в виду блондинок с громадными сиськами. Ты действительно их любишь, разве нет?

— О, ты наконец-то используешь слово «сиськи». Ты действительно изменился.

— Я ожидал вовсе не такой реакции!

— И разве ты забыл, что она кукла? Нельзя смотреть на них в этом смысле. …Шучу. Ты вправду думал, что я это скажу? Главное — это романтика. Не сбрасывай оборотов!!

— Вот это другое дело. Я ожидал подобную самоуничижительную шутку.

— Рад оправдать твои ожидания, но в последнее время использовал эту шутку слишком часто. Мне нужно придумать что-то новое. Может, эффект был бы сильнее, если бы я был как ты и настоял на ком-то меньше десяти лет.

— Это будет читать моя девушка, так что прекрати на меня наговаривать!! Мы собираемся скоро пожениться, поэтому говорить, что мне нравятся младенцы — это ничего, но маленькие девочки вне обсуждения.

— Я уверен, что и то, и другое вне обсуждения, потому не волнуйся. И это станет достоянием целой страны, так что самое время начать сожалеть.

— У меня было плохое предчувствие по этому поводу, когда другой бывший старшеклассник сказал, что рекомендовал меня, и что мне следует «подготовиться». Ты всегда оправдываешь ожидания людей, да?

— Просто к твоему сведению, тот парень ужасный человек, который является без приглашения и талдычит лишь о кошках да видеоиграх, пока я страдаю от простуды.

— Ага, он и со мной такое проделывал. Говорил, что подумывает начать рисовать додзинси, потому что ему исполнилось тридцать.

— Это какая-то извращенная версия заниматься банджи джампингом, когда тебе стукнуло тридцать? Вокруг меня действительно нет ни одного нормального человека. …И ты совсем не помогаешь!

— Прошу, прекрати кипятиться без причины. Что более важно, почему сведения о следующем томе говорят, что это средняя часть?

— Хи-хи.

— Это превратится в текст, потому говорить, что это мило, не поможет. Почему вторая часть не последняя?!

Не переживайте об этом.

На этот раз, моей сверочной музыкой служил “Art of Fight” из игры Ryuuko no Ken. (Я единственный, кто думает, что можно понять это как «эстетика боя»? И люди по-разному относятся к музыке без явного контекста, но я нахожу её хорошей для воодушевления.)

— Кто именно надеется на сражение?

Вы можете над этим подумать.

В общем, следующая книга выйдет в июне, поэтому подождите совсем немного.

Февраль 2004. Утро с приближающейся пыльцой.

— Каваками Минору.

Приветствую всех, кто читает эти строчки, и кто прочёл эту книгу. Owari no Chronicle 3A завершено.

На этот раз, всё оборвалось буквально на полуслове, и подобная тенденция будет сохраняться и в последующих частях, так что прошу с этим смириться. Также на этот раз арка разделена на целых три части, поэтому её завершения придется подождать еще больше.

Здесь мы наконец-то встречаем третью пару протагонистов серии — Рюдзи и Микаге. Мимолётное упоминание о них можно найти и в прошлых арках (помимо пролога, вы еще его помните?), но отныне они станут неотъемлемой частью истории. Также от замороченной японской мифологии мы переместились к греческой, на которую даже особо не нужно оставлять примечаний (вы же учились в школе и знаете, кто все эти люди, правда?). Кого-то, правда, может разочаровать, что из всего многообразия греческой мифологии Каваками выбрал едва ли не самых скучных её представителей, но историю и не стоит воспринимать как буквальный пересказ известных мифов, тем более что мир 3-го Гира — явно не то, что придет в голову человеку, когда он подумает о Греции. Здесь у нас обычные человекоподобные роботы, громадные человекоподобные роботы и металл, наделенный жизнью.