- Как можно убить меня, при этом сохранив жизнь?

 - Абсурд, согласен. Но как мне поступить тогда? Я мог бы инсценировать твою смерть, но тогда меня убьет Разиэль. Я могу обратить тебя, но в этом случае я испорчу твою драгоценную для пророчества кровь…

 - Возьми часть ее…

 Гаэль широко раскрыл глаза и удивленно посмотрел на Эстер. Она была чертовски права! Мужчина уже примерно представлял, что ему стоит делать, Идея, которая должна была воплотиться на ее же авторе, была сейчас самой здравой.

  - Тогда мы с тобой подумаем, как сделать все так, чтобы никто ничего не заподозрил.

Дата, подпись… дата, подпись… Списки мелькали у него перед глазами, но необходимо было все точно перепроверить, чтобы либо убедиться в своих догадках, либо опровергнуть их. Карьер перевернул еще одну страницу и снова начал изучать имена присутствующих на занятиях. Опять одно и то же. Отсутствовали Фортескью и Гроссо. Снова. Они якобы не вернулись из поездки к родственникам мисс Гроссо. Который день их не было на учебе, а несколько опрошенных студентов заявили, что не видели этих девушек на общих собраниях, к примеру, на обеде. Плохие подозрения снова упорно проскальзывали в голову Карьера. Все определенно складывалось в единую картину. Подруги похищенной девушки не желают оставлять все как есть; они не знают о предупреждении Разиэля, не подозревают, чем это грозит обернуться. Они разрабатывают свой план, по которому двое из них отправляются спасать Моруэлл.

-Нет, это сплошное наказание, а не студенты! – устало откинулся на спинку кресла Николас Карьер. Теперь помимо Эстер, ему прибавилась еще одна головная боль. Неожиданно в дверь постучали. Подскочив, он распрямился и, судорожно потерев виски, отозвался:

-Входите.

В комнату, словно мышка, пробралась Ирен Никитэль. Она была слегка взволнована, а сухощавые пальцы перебирали цепочку прозрачного кулона в виде капли. Присев на стул, рядом с его столом, она слегка наклонилась к нему и принялась говорить:

- Как вы и просили, я поговорила с мисс Виттури и мисс Рэйнволт. Они меня яро убеждали, что их подруги отсутствуют по каким-то своим делам, я уже точно и не помню, что они мне плели. Это само по себе является нарушением правил! Самовольно покинуть Университет! Но ваш амулет сработал. Он побагровел!  А значит все, что они мне говорили, было ложью! Ах, да…

Она сняла с шеи кулон и протянула его Карьеру. Он, принимая его из рук Никитэль, задумчиво смотрел на предмет. Заметив его взгляд, женщина даже слегка обиделась.

- Я не обманываю вас! Да и вы видите это! – воскликнула она. Карьер тут же стушевался и что-то забормотал, убирая амулет в ящик.

- Кстати, а вы знаете, что вместе с этими девушками исчезли еще двое вампиров?

- Ну конечно! – всплеснула руками Ирен Никитэль. - Они не ходили на мои занятия, и у них столько накопилось долгов….Подождите, ведь не об этом разговор. Вы думаете, они как-то связаны с…

 - Я не думаю, я констатирую.

Миссис Никитэль замолчала.

-Нам надо действовать. Отправиться вслед за ними, в Роттогор.

-Знаете, мистер Карьер, но ведь есть небольшой шанс, что девочки действительно отсутствовали по другой причине.

-Пока мы будем разбираться в их причинах, в нашем Университете еще на двух человек станет меньше! – гневно выкрикнул Карьер и тут же устало выдохнул: - Простите, Ирен…

-Ничего, ничего, - закивала Никитэль, не обращая на это внимания. - Тогда скажите, кто отправится за ними? Вы никак не можете, я… кхм…

Легкая тень улыбки коснулась лица Карьера.

-Я думаю, что вампиры пожалели бы о том, что на свет родились, если бы вы поехали спасать наших девочек.

Щеки Ирен Никитэль заметно порозовели от такой похвалы.

-Но, - продолжил Карьер, - у меня есть другие кандидатуры и…

Он не успел договорить. В кабинет стремительно, без всякого стука ворвались испуганные Лана Гонте и Луиза Глетси. Было заметно, что они бежали и явно намеревались сообщить ему что-то важное.

-И вот они, - проворчал Карьер, глядя на запыхавшихся преподавательниц.

-Мистер Карьер! – одновременно отозвались они. Эмоции обуревали их, и женщины не могли совладать с собой, дабы спокойно все рассказать Карьеру.

-Лана, Луиза, вы сегодня же отправляетесь в Роттогор!  - сразу же ошарашил их Николас. Миссис Гонте и миссис Глетси изумленно замерли.

-Мы все же идем спасать Эстер? – осторожно поинтересовалась Лана.

-Почти,  - сквозь зубы пробормотал Карьер. Напоминание об Эстер, о нерешенной проблеме неприятно задело его сердце. Введя женщин в курс дела, он также зачем-то показал им списки, которые сам недавно изучал.

-  Главная задача для нас – их всех нужно найти, пока не поздно. Иначе потом мы ничего не сможем сделать. Давайте хоть их жизни не загубим! – почти умоляюще прошептал Карьер, моментально сменив маску строгости жалостью. Он растерянно тыкал пальцем в желтоватую бумагу как раз в тех местах, где ровным и аккуратным почерком были написаны фамилии Киры и Айри.

У Ланы удивленно приподнялись брови. На миг ей показалось, что Карьер смирился с участью Эстер и признал, что ничего поделать нельзя.

-Думаю, вам следует воспользоваться магической картой. В свете данных событий, я совершенно о ней забыл. Она нам сейчас очень пригодится.

Женщины заметно приободрились. Они тоже не подумали об этом артефакте. В Морвейском Университете, как и в любом магическом Университете, безопасность студентов была превыше всего.  При поступлении все делились частью своей энергии для образца – это было частью особой обязательной экспертизы, чтобы в дальнейшем преподаватели при помощи одного нехитрого заклинания могли обнаружить местонахождение того или иного студента. Картой редко пользовались, так как не было экстраординарных случаев; ее создание очень сильно истощает мага. Но сейчас она оказалась как нельзя кстати.

-Я активирую карту! – Карьер резко поднялся и направился к выходу. Лана с Луизой между собой переглянулись. Они знали: он идет в архив, где хранилась картотека всех студентов. Женщины хотели сразу последовать за ним, но их задержала миссис Никитэль. Она подвела их двоих к окну и поинтересовалась, что же  привело их к Карьеру.

Женщины понимали, что пожилая преподавательница способна задержать их надолго, а медлить было никак нельзя. Пробормотав что-то про календарный план на следующий год, Лана схватила миссис Глетси под руку, и быстро направилась вслед за ушедшим Карьером. В архив они зашли, когда Николас сидел на стуле и, нахмурившись, изучал карту. Преподавательницы подошли к нему и заглянули через плечо. Словно очнувшись, он повернул голову и увидел их.

- Они совсем близко к вампирам, - отрешенно пробормотал мужчина и снова уставился на пергамент. Луиза проследила за его взглядом и увидела две маленькие сияющие точки, движущиеся в сторону отметки «Роттогор». Лица преподавательниц заметно посерьезнели. Казалось, что до этого момента они в глубине души надеялись, что их подопечные все-таки находились вне опасности.

- Я думаю, нам надо торопиться.

- Луиза, подождите, - Карьер медленно встал и посмотрел женщине в глаза. – Я хотел бы уточнить, что вы не обязаны…

Он замялся, не зная как выразить то, что мучительно терзало его. Сам факт, что он отправляет двух представительниц слабого пола в чертог вампиров, его довольно сильно смущал и заставлял в очередной раз усомниться в правильности своего выбора. Конечно, иначе он поступить не мог, а Лана с Луизой все-таки были магами высокого ранга с соответствующим потенциалом. Кандидатур лучше в Университете найти было сложно.

- Мистер Карьер! – выступила вперед миссис Гонте.- Мы всё прекрасно понимаем и, тем не менее, готовы отправиться за нашими девочками, чего бы нам этого не стоило. Да, и никаких плохих мыслей насчет вас мы также не имеем, - проницательно добавила женщина. Карьер с долей гордости взглянул на них и быстро отдал распоряжение начать сборы.