- Новенькая, – констатировал он. Максвелл, криво улыбнувшись, едва пригубил какой-то напиток, который был заказан по совету его друга. Они здесь появились только на другой день, да и то если бы не Энджел, то ноги бы Максвелла здесь не было, так как он не сильно любил всякие такие забегаловки. Но напарник яро убеждал его, что здесь варят самый лучший эль во всей стране. Они собирались слегка передохнуть в таверне и отправиться затем к источнику, чтобы проверить его состояние, а после – к Гаэлю с докладом об успешном решении их проблемы.

-Знаешь, если бы вампиры старели внешне, то я из-за этих девчонок точно бы лет двадцать себе приобрел… - признался Энджел. Максвелл задумчиво скользнул по нему взглядом, и слегка кивнул, ничего не отвечая на его слова. Мыслями он был далек от своего друга. То что-то рассказывал ему, очень воодушевленно, а Макс лишь раз  за разом согласно склонял голову, все больше и больше погружаясь в себя. Перед глазами у него мелькали неясные картины, а внутри почему-то было непонятно пусто, и некая толика грусти не давала ему покоя.

-…я думаю, стоит поразвлечься в одной из ближних деревушек, - донеслись до него слова Энджела, глаза которого поблескивали от предстоящего удовольствия. Максвелл удивленно приподнял брови.

-Зачем?

Улыбка Энджела тут же померкла.

-Дружище ты чего? – он дотронулся до его плеча, недоумевая - что же смутило друга? Максвелл сам на себя был не похож. Вместо того, чтобы радоваться, ведь они не подвели Гаэля и с блеском завершили дело, он сейчас мрачнее тучи и такое впечатление, что все это время он Энджела вовсе не слушал

- Чем тебя не устраивает возможность перекусить?

- В ардарийской деревне? – скептически переспросил Максвелл, на что его собеседник лишь пожал плечами.

-Когда тебя это заботило? И вообще! Мы же не всю деревню собираемся перебить, а так… пары селянок, думаю, никто не хватится, да и не заподозрят нас.

Максвелл раздраженно что-то пробормотал, мол, он не был слишком голоден… и так далее. Это повергло Энджела в еще больший шок. Странно было слышать это от друга, который по кровожадности лишь чуть-чуть уступал Гаэлю.

-Да что с тобой? Я просто не узнаю тебя!

-Энджел! – взорвался Максвелл, которому надоело нытье друга, - Я, что, должен по первому твоему зову перегрызать глотку всему, что движется на твоем пути?

Глаза вампира нехорошо горели.

Услышав тираду друга, Энджел вначале замер, а потом, совладав с собой, и стараясь не терять лицо, ехидно прищурился и с явным сарказмом произнес:

-Ну почему же по моему? По зову Разиэля, ну или Гаэля…

И он раскатисто рассмеялся. Но Максвелл не дрогнул и на проявление чувства юмора друга никак не отреагировал. У Энджела была два варианта возможного развития событий. Он думал, что Макс либо вместе с ним посмеется либо еще больше разозлится (что более вероятно). Но он дважды оказался не прав. Глядя на равнодушное выражение лица Максвелла, Энджел уже не знал, что и думать. Такое поведение немного пугало его.

-Не надоедай мне, а?.. – вдруг произнес Максвелл, машинально покручивая в пальцах тонкую ножку бокала. Со скрипом отодвинув стул, он удостоил Энджела одним кивком и направился к выходу, напоследок мысленно сказав ему: «До встречи у источника». Энджел проводил его насмешливым взглядом, а затем, повернувшись к девушке, забирающей его стакан, нарочно сверкнул своими клыками, дабы напугать бедняжку.

Уловив отголосок испуганного вздоха той девушки и учащенное биение ее сердца, Максвелл про себя улыбнулся и захлопнул дверь трактира. Энджел в своем репертуаре.

Вдохнув прохладный морской воздух, он собрался  покинуть двор трактира как можно скорее, но тут его окликнул чей-то голос:

-Господин желает заказать карету? – к нему подбежал низкорослый мужичок в весьма потрепанном на вид костюме. Удивительно, имея наверняка немаленький доход, служащие этого заведения довольно непрезентабельно выглядели. Глядя на изношенные сапоги и запачканный чем-то сюртук, Максвелл отрицательно покачал головой. Но, видимо, так просто ему не суждено было отделаться.

-Ну как же, господин, мы всегда к вашим слугам! Наши кучера доставят вас в любое место Роттогора и не только! Вы только представьте…

-Довольно! – жестко отстранил его юноша и направился вперед.

-Господин! – крикнули ему вдогонку. – Господин, мы можем вам предоставить множество разнообразных услуг. Все что пожелаете!

-Боюсь «господин» сегодня не в духе…

Максвелл замер на полпути.

Он ощутил легкое дуновение ветра и, повернув голову, увидел перед собой Энджела, которого развесила вся эта ситуация.

-Далеко ушел?

Максвелл счел выше своего достоинства отвечать, а потому лишь молча шел впереди. Про назойливого халдея из трактира они уже давно забыли и довольно быстро покинули заведение.

-Мой друг, у тебя депрессия? – не отступал Энджел. И не то, чтобы он сильно беспокоился о состоянии Максвелла, просто ему доставляло большое удовольствие  выводить из себя друга, наблюдать за его потугами сдерживать себя и не проявлять ярость.

- С чего это мы в печали? – при этом у Максвелла дернулась скула, - Что головушку повесил? – губы вампира свелись в одну тонкую линию, - Может надо…

«Энджел!»

Максвелл резко повернулся, вперив в него гневный взгляд. Энджел, довольный результатом, покорно умолк. Некоторое время они шли молча, он лишь изредка поглядывал на Макса, идущего вперед со слегка мутным взглядом. Они вошли в конюшню постоялого двора и стали отвязывать своих коней.

-То, что ты раздражительный я это давно понял, - вновь завел разговор он, -  но, может, хватит? Ведешь себя… - теперь в голосе Энджела не было ни капли смешливости, а только лишь недовольство.

-Может быть, - подал голос вдруг Максвелл, - Но в сеансе психотерапии я не нуждаюсь.

-Как того желаешь, - миролюбиво развел руки Энджел, не собираясь больше действовать на нервы другу.

 Вампиры резво вскочили на коней и хлестнули поводьями. Уже через несколько минут они неслись на юг Роттогора, где практически у стен Эверналя расположился судьбоносный источник.

Вскоре они рассчитывали добраться до Эверналя и доложить обо всем Гаэлю. Где-то на полпути к замку, голос главы эхом отозвался у них в голове. Максвелл и Энджел удивленно остановились.

-Мы внимаем, господин, - ответил за двоих Макс, недоумевая, что же заставило его неожиданно связаться с ними.

-Как у вас обстоят дела с теми двумя девчонками? – как-то по-змеиному произнес Гаэль. Макс и Энджел одновременно выдохнули. Вот что было нужно ему от них… Как все просто…

Айри и Кира вовсе не были угрозой для Гаэля. Они просто были небольшим осложнением, своего рода препятствием, но не более.

 - Они вернулись в свою страну, - неожиданно для самого себя соврал Максвелл, и Энджел вытаращился на друга с необъяснимым ужасом на лице.

- Я уже не ожидал от вас хорошего результата. Теперь я надеюсь, они больше не побеспокоят нас?

-Конечно! – на этот заговорил Максвелл, - Это были нелегко, но мы сделали это. Больше они не побеспокоят…

Повисло молчание.

-Отлично, - произнес Гаэль после хорошо выдержанной паузы, - тогда немедленно отправляйтесь ко мне после вашего последнего задания. Без отлагательств.

На этом их разговор прекратился. Приказы главы не обсуждались и хоть вампиры были слегка озадачены, они, переглянувшись, пришпорили своих коней и совсем скоро они были готовы склонить головы перед своим командиром.

Этот день был знаменательным для Эвелины. Именно сегодня она бы сделала последний шаг на пути к желанной цели. Оставалось совсем малая толика того, что предстояло совершить. В первую очередь ей нужна была немалая доза энергии, и для этой цели у нее уже был свой кандидат. Теперь, когда у нее под рукой был Аберон, необходимость подпитываться случайными учащимися Университета полностью отпала. Зачем лишний раз волновать общественность, настораживать руководство, если существует более безопасный вариант. Конечно, Аберон обладал не таким уж большим потенциалом, но он был здоровым молодым человеком, силы и энергии которого хватило бы на двоих.