Когда преподаватели покинули комнату девушек, Луиза нетерпеливо спросила Лану:

 - Ну что? Ты поняла, в чем дело?

 Она, замешкавшись, пожала плечами и ответила:

 - Похоже на проявление энергетического вампиризма. Вопрос в другом. Кому это понадобилось? Думаю, мы могли бы попросить мсье Д’Арантуа прибыть в Ардарию, чтобы он изучил девушку, как следует.

 - Хорошая идея. Надеюсь, он сейчас не занят более важными делами. Тогда так… Сейчас я отправлюсь к Николасу и оповещу его о наших намерениях, а ты пока последи за ней. По возможности, предупреди остальных девушек, чтобы не слишком ее беспокоили. И, конечно же, никаких посещений больной, - Луиза улыбнулась и направилась к лестнице.

- Очень хорошо, что вы решили сообщить эту новость мне, - серьезно сказал Николас, расхаживая по своему кабинету, заложив руки за спину. – Луиза, а вы уверены, что это может быть что-то серьезное?

 - Вряд ли студенты теряют сознание просто так. И я не думаю, что мисс Гроссо потеряла сознание только потому, что заклинание потребовало много сил. К счастью, оно относится к разряду общепринятых, и использовать его могут маги даже начального уровня. Как сказала Лана, она почти уверена, что это было нападение. Кто-то питается ее энергией.

- Что же, тогда я немедленно отправлю весть в Королевство Эсгар, чтобы мсье Д’Арантуа почтил нас своим присутствием. Он действительно хороший специалист, так сказать. Ему ничего не стоит «прочесть» мисс Гроссо и с точностью сказать, кто смел посягать на ее энергию. Думаю, он появится в Университете примерно через полчаса. Задействуйте наш телепорт. За это время, будьте любезны, также собрать преподавателей Совета, и мы поговорим.

  - Конечно, - сказала миссис Глетси и покинула кабинет Николаса Карьера. Мужчина стер с лица дружелюбную улыбку и нахмурил брови.

 - Ну и как мне теперь найти этого упыря? – рассерженно выкрикнул профессор, мечась по кабинету, подобно тигру в клетке.

 - Если вы обо мне, меня искать не надо, - услышал мужчина голос Гаэля в кабинете.

 - Где вы?! – внезапно стушевавшись, спросил Карьер, браня себя за несдержанность в высказываниях.

 - Где-то в вашем сознании. Не могу сказать с уверенностью.

 - Послушайте, это вы развлекаетесь?

 - Чем, позвольте?

 - Тем, что наша студентка потеряла сознание и сейчас плохо себя чувствует.

 - Нет-нет, я таким не занимаюсь.

 - С чего бы мне вам верить?

 - Возможно хотя бы потому, что я говорю правду.

 -  Если это не вы, это ваши подчиненные, определенно! Я знал, что толку от вашего нахождения не будет, лишь проблемы!

  Николас почувствовал, как у него немеют руки.

 - Скажите, может вас можно успокоить иначе? Просто я тут у вас по мыслишкам побродил и узнал, что вы жутко боитесь артрита. Это у вас как мания какая-то. Так что если вы не прекратите закатывать истерику, ведь мужчинам это совершенно не свойственно, я заставлю вас мучиться такими болями, которыми вам даже и не снилось. А если я прошу поверить мне, что ни я, ни мои подчиненные не имеют отношения к этому делу, вам следует принять мои слова во внимание и снять все пустые обвинения!

 - Хорошо, хорошо! Только остановите это! – с ужасом смотрел Николас на свои руки, наблюдая за тем, как пальцы поочередно сжимаются от судорог.

- Сию же минуту.

После этих слов профессору стало намного легче.

 - Тогда кто, если не вы?

 - Мало ли, кто это может быть! – голос господина Манрике был достаточно возмущенным для того, чтобы понять, что он точно не имеет отношения

к произошедшему. – Такими приемами частенько пользуются ведьмы. Им нужна чужая энергия, чтобы у них были свои силы.

 - Но у нас в Университете нет ведьм!

 - Почем вам знать? Может, какая-то и завалялась!

- Исключено! Обычно, если мы берем студента, все его способности проявляются достаточно быстро в стенах Университета. Мы бы точно определили ведьму.

 - А кто вам сказал, что это может быть студент или студентка?

- Что вы имеете в виду?

 - Ничего такого. Просто отвлекаю ваше внимание от ненужного. Вам стоит присмотреться  к тому, кого и не видно.

 - Что за чушь вы несете, господин Манрике?

Но ответа не последовало. После ментальной связи с вампиром Николас чувствовал себя выжатым, как лимон. Он уселся в свое кресло, как вдруг в дверь требовательно постучали.

 - Да?

 - Господин Карьер, мсье Д’Арантуа прибудет совсем скоро. Пройдите в зал советов, - в кабинет заглянула его помощница.

 - Да, да, иду уже, - раздраженно пробормотал Николас, потирая запястья покалывающих рук.

- Я понял, что мне нужно делать, - сидя за столом и сложив руки шпилем, сказал тот, кого с таким нетерпением ждали. Это был Мэйвель Д’Арантуа, член королевской семьи Эсгара, государства эльфов, которое находилось на восток от Ардарии через Сиранское море. В отличие от всех чинных и высокомерных эльфов, Мэйвель был абсолютно лишен надменности. Напротив, будучи  в меру отзывчивым, довольно добрым и приятным, он скорее составлял исключительный случай. Как и все эльфы, он был красив и изящен – волосы платинового оттенка аккуратно лежали, прикрывая остроконечные уши; серые, с легким тоном фиолетового, глаза внимательно изучали присутствовавших в зале; дополнял образ его богатый, изысканный костюм.

 - Нам лестно, что вы согласились нам помочь, - сказал Николас.

 - Скажите, Мэйвель, когда вы сможете осмотреть девушку? – спросила медсестра Университета, Джей.

 - Думаю, как только выйду из этого зала, - легко улыбнувшись, ответил он.

 -  А она быстро поправится? – подала голос Амия Хог, хранительница артефактов.

 - Полагаю, что да.

 - Что же, мы все решили. Я вас сопровожу, мсье Д’Арантуа, - поднялся Николас, но Мэйвель жестом попросил его остаться на месте.

 - Зовите меня по имени, прошу, - добродушно сказал эльф. – Я сам смогу найти дорогу, не беспокойтесь.

 Гость встал, откланялся, и направился к выходу.

 - Прелестнейший молодой человек, - умиленно сказала миссис Гонте, глядя ему вслед.

 - Кира! Лежи смирно! – ворчала Эстер, пытаясь укрыть подругу одеялом. Хоть было уже начало марта, через раскрытые окна по-прежнему  врывался морозный воздух, а преподаватели решили, что после обморока свежий воздух – то, что нужно. Хоть девушки уже сидели синего цвета и постукивали зубами, они хотели, чтобы Кира поскорее поправилась, и смиренно мерзли, лишь бы с ней все было хорошо.

 - Эстер! Мне уже надоело под этим одеялом лежать! Меня же не парализовало, в конце концов! Я сама в состоянии справиться!

 Рыжеволосая девушка насупилась, отошла и села на стул у самого окна.

 «Здесь очень холодно, Кира, чувствуешь?» - мысленно издевалась девушка над подругой, проникнув в ее мысли. Кира, почувствовав кожей то, что ощущала Эстер, в ту же секунду укуталась в одеяло.

 Между тем в дверь постучали.

 - Девушки, откройте. Я пришел навестить больную.

 Все переглянулись между собой, даже не представляя, кто бы это мог быть.

Эна быстро подошла к двери, повернула ключ и замерла на месте от удивления.

 - Э-э-э, вы кто?

 - Доктор, - хохотнув, сказал Мэйвель. – Дамы, будьте добры покинуть комнату, мне нужно осмотреть вашу подругу.

 Девушки недоуменно переглянулись, однако спорить не стали. Повинуясь, они вышли в коридор. Все, кроме Наины, были заинтересованы персоной этого незнакомца. Видя, что белокурая девушка чем-то рассержена, Айри осторожно поинтересовалась:

 - Что тебя так взволновало?

 - Я уже знаю этого эльфа! Мы виделись однажды! Вы же знаете, что я из Умаширха. Это хоть и независимая область, там живут много и эльфов, и магов, но Ардария и Эсгар постоянно претендуют на нее! Откровенно говоря, надоело уже! Но сейчас не об этом. Этот тип повадился приезжать в Умаширх на охоту!