Павлина. Вы, дедушка, добрый человек? Не говорите никому, шо видели. Степан же меня убьет, и вы будете виновны, шо я стану упокойницей.

Вбегает Чайка, он буквально волочит за собой Галину.

Чайка. Навлекла позор на мою голову!

Галина (яростно). Пусти, я тебе не подневольная какая!

Чайка. Показала культуру! Зрелища устраиваешь!

Галина. Так это ты же их и устраиваешь.

Чайка (Павлине). Где Маша... Мария Васильевна?!

Павлина. Не имею счастья знать.

Чайка (Павлине). Ты ж подумай... Шо ж тут обидного? Культурному человеку, кинувшему себя в сельское хозяйство, режиссеру, у знак благодарности за внимание к нам, шо привыкли к силосу да пшенице, поднести букет?

Галина. Ты меня на силосе не проведешь, я не корова.

Слива. Заметно.

Галина (Сливе). Цыц! (Чайке.) А ежели б она была мужиком, вы б ей тоже цветы подносили?

Чайка. Странно ты рассуждаешь.

Галина. А шо за странности, букеты в чемоданчики ховать? Странности для сохранности? Почему прямо не сказал, букет в благодарность актрисочке? Я, може б, тебе и разрешила? Тебе того не понять. Павлина, шо за змеи эти мужья! Усе тайно, жинка отвернется, а он уже орелик, уже крылышки расправил, уже герой!

Чайка (сдаваясь под напором). Та какой же я герой, я простак.

Галина. В герои метишь! Зачем у чемоданчик прятал?

Чайка (сдаваясь). Да што ты, Галя!

Галина. Я тебе штокну! Давай развод! Не хочу с тобой рабскую жизнь вести!

Чайка. Да шо ты, Галя! Это же культура!

Галина. Я тебе дам культуру! Развод! Подаю на развод!

Павлина (невинно, взяв в руки букет). Вы шо, из-за букета беседуете?

Чайка (обомлев). Из-за какого букета?

Павлина. Из-за этого?

Галина (в ярости, Чайке). Обменил?

Чайка. Це не мой букет, у меня был веник!

Галина. Брешешь! Развод!

Чайка. Галя, Галя, це не я!

Галина. А кто?

Чайка. Це не я!

Галина. А кто?

Чайка. Це, це...

Галина (передразнивая). «Це», «це»... Тебя шо, оса за язык ухватила?

Чайка. Це, це... Не знаю кто!

Галина. Вот вы какие!

Чайка. Галя, я докажу! Мой букет ты кинула, он досе у курятника и лежит.

Галина. Шо с ими делать?

Павлина (беспощадно). Давить!

В это время ружье Сливы, прислоненное к верстаку, громко стреляет. Все падают. Больше других пугается Слива, который сидит на верстаке, рядом с ружьем. Постепенно все поднимаются, кроме Сливы. Он лежит на верстаке.

Чайка (подходит к нему, прислушивается). Чтой-то булькает. (Достает из внутреннего кармана пиджака бутылочку с молоком.)

Слива (тянет к ней руку и поднимается; осторожно подбираясь к ружью, берет его и отводит, дулом вниз, в сторону). Який ценный самопал! У «Динамо» купил. (Уходит, за ним Чайка и Галина.)

Входит Пчелка.

Пчелка (разочарованно). А-а, ты, Павлина!

Павлина. Не я. Что с тобой?

Пчелка. Мне один человек перешел дорогу!

Павлина. Кто?

Пчелка (смутившись). Один... Не имеет значения кто...

Павлина. Дерись за свою любовь.

Пчелка. Физически?

Павлина. И физически! Не уступай! Если любишь — не уступай! Любовь — это счастье. За любовь надо сражаться до последнего патрона.

Пчелка. А шо бы ты делала в таком случае?

Павлина. Слушай, Андрей, исполни мою просьбу...

Пчелка. Не могу, у данный момент я морально разбитый человек.

Павлина (встряхивая Пчелку). Очнись, иди сражаться! Будь готов к одному делу.

Пчелка. Што тебе?

Павлина. Одним словом... Когда я тебе скомандую, скажешь Казанцу...

Пчелка. Я не буду ничего говорить Казанцу!

Павлина (властно). А я говорю, скажешь! Когда я тебе дам команду, скажешь Казанцу, чтобы он смотрел за своей женой, то есть за мной, бо она, то есть я, закрутила роман с Иваном Нелюбой!

Пчелка (смотрит на Павлину, как на безумную). Я не предатель!

Павлина. А я говорю — скажешь!

Пчелка (моментально, притворно согласившись). Скажу, скажу, немедленно скажу.

Павлина. По моей команде.

Пчелка (поспешно). По твоей команде.

Павлина. Или в тот момент, когда будешь видеть, что Казанец заслуживает.

Пчелка. Ежели хочешь знать мое мнение — так Казанец заслуживает самой смертельной казни. (Идет, меланхолично наигрывая песенку «Неразделенная любовь».)

Павлина собирается идти за ним вслед, но, заметив все еще лежащий на верстаке букет, рассматривает его, словно читая слова на каждом лепестке, потом вдруг яростно швыряет его в угол сарая.

Остались последние часы до окончания строительства Дома культуры. Сарайчика с тисками уже нет. На его месте помост для танцев, возле помоста беседка, увитая диким виноградом. На фасад дома два паренька натягивают красное полотнище с надписью: «Добро пожаловать, дорогие товарищи!» Еще за занавесом слышится мелодия песни «Склонилась ивушка». Из Дома культуры выходит Чубукова, за ней, с мученическим выражением лица, — Пчелка.

Чубукова. Кто бы мог подумать, что краска, обыкновенная вульгарная краска может всех так подвести!

Пчелка. Ужасно!

Чубукова. Я серьезно говорю, Андрей.

Пчелка. А я серьезно ужасаюсь.

Чубукова. Придется танцевально-хоровые номера репетировать на помосте.

Пчелка. Это танцплощадка.

Чубукова. Что ж она такая короткая?

Пчелка. Не хватило лесоматериала.

Чубукова. Но люди же будут падать!

Пчелка. Тут невысоко.

Чубукова. Вы шутите, Андрюша, а до открытия клуба считанные часы. «Грозу» мы так и не подготовили... Хотя бы концерт составить приличный. И вы мне сегодня во всем поможете.

Пчелка. Всю жизню готов помогать.

Чубукова. Не жизню, а жизнь.

Пчелка. Но в прынципе?

Чубукова. Андрюша, что с вами?

Пчелка. Заболел.

Чубукова. Чем?

Пчелка. Имею желание помогать вам всю жизню, то есть жизнь.

Входит Нелюба.

Нелюба. Мария Васильевна!

Пчелка. Шо ты тут шляешься?

Чубукова (возмущенно). Андрей Федорович!

Пчелка. Без них тут...

Чубукова (Нелюбе). Что случилось?

Нелюба. Имею вопрос.

Пчелка. У всех вопросы — кто отвечать будет?

Нелюба. Ты что это, парень, чайник изображаешь?

Пчелка. Смотри, обожжешься!

Чубукова (рассеянно). Говорите, если что хотите сказать.

Нелюба. Просьба есть.

Пчелка. У всех просьбы.

Чубукова. Андрей, мы поссоримся.

Нелюба. В самодеятельности есть желание принять участие.

Чубукова. Пожалуйста.

Нелюба. Отрывок из комедии английского драматурга Вильяма Шекспира «Укрощение строптивой».

Чубукова. Вы? Какую сцену?