Черная сладковатая жидкость с терпким приятным запахом полилась в чашку, наполняя ее до краев. Платон отставил турку на плиту и немного отпил.

— Великолепно! — протянул он, втягивая носом приятный аромат.

На улице уже началось смеркаться. Юноша выключил на кухне свет и сел за стол. Его взгляд упал за окно. С раннего утра во дворе стоял черный внедорожник с парой крепких парней внутри. За последнюю неделю этот внедорожник довольно часто стал появляться повсюду. После предупреждений Сурянова на счет охотников, Платон стал осторожнее во стократ. На улице он не появлялся без своих очков с прозрачными линзами, которые меняли цвет глаз. Все знакомые, которых он встречал, задавали один и тот же вопрос: «У тебя, что ли зрение ухудшилось». К таким вопросам Платон относился равнодушно и никогда не отвечал. Но автомобиль, следующий за ним повсюду, стал все больше и больше настораживать Андропова. Хорошо, что фигурка давала ему способность уходить от преследования, поэтому черный внедорожник попросту решил не гоняться за математиком, а дежурить возле подъезда, ожидая, когда он выйдет.

То, что Влад сказал на счет воли, было правдой. Андропов задумал каждое утро независимо от погоды делать зарядку на улице, и, черт возьми, каждое утро он вставал ни свет, ни заря и бежал на улицу, чтобы пройтись по турникам, пробежать пару километров по городу поприседать в парке! И каждый день он искренне сильно хотел встать и бежать на зарядку!

Машина появлялась возле подъезда каждое утро ровно в восемь, и до этого времени Платон успевал сделать все что хотел.

Но слежка неизвестных людей была не единственным новшеством в жизни Андропова. По ночам в квартире юноши стали происходить довольно странные вещи. Иногда самопроизвольно включались радио и телевизор и также самопроизвольно они отключались. Такие фокусы домашней электроники еще можно было спихнуть на перебои с электричеством, но когда посреди ночи в ванной загоралась лампочка, и включалась вода, будто кто-то собирался мыться — становилось жутковато. В такие моменты Платон брал табельный пистолет и включал всюду свет. Было страшно слушать шум воды, которая никак не могла сама собой включиться. Иногда на кухне хлопали дверцы шкафов, и звенела посуда, а пару раз Платону даже казалось, будто он видел чью-то тень, вальяжно разгуливающую по его квартире.

Но сейчас все было тихо, только за окном проносился воздушный общественный транспорт. Через открытую форточку приятно дул вечерний ветер. И горячее кофе как нельзя, кстати, приходилось в этот момент. В зале затрещал коммуникатор. Андропов отставил чашку и быстро метнулся по квартире.

— Да, — произнес он, нажимая зеленую кнопку на экране коммуникатора.

— Платон, это ты? — спросил знакомый голос.

— Конечно, а кто же еще?

— Ты дома?

— Угу, — промычал юноша в трубку, — сижу, читаю, а что?

— Может, сходим, погуляем?

В эфире повисло небольшое молчание, но Платон первым подал голос.

— Ладно, Варь, через пять минут возле тебя. Не тормози.

Андропов отключился, нажав на красную кнопку. Собрался он непривычно быстро, как на пожар. Джинсы, стильная рубашка, белые кроссовки и очки. Пистолет он решил оставить дома, вместе с девушкой на него точно не нападут.

Варя стояла возле своей двери в легком клетчатом платьице с сумочкой в руках.

— Мило выглядишь, — произнес юноша. Гумилева слегка замялась, все-таки Андропов был на два года ее младше, хотя казалось совсем наоборот.

— Ты тоже ничего, — ответила она, выдержав небольшую паузу. Платон взял девушку за руку, и они вместе спустились вниз.

Радар в его голове вновь включился самопроизвольно, наверно из-за выброса адреналина, когда юноша увидел черную машину. Сидевшие внутри люди явно всполошились, хоть это было и не видно через тонированные стекла автомобиля, но радар чувствовал все.

— Куда пойдем? — сбила его с мыслей девушка. Платон повернулся к ней, оторвавшись от внедорожника.

— Я думал, ты знаешь?

Варя отрицательно помотала головой. Тогда Платон постарался сделать самую свою милую улыбку и произнес.

— Ладно, есть одно место, пойдем.

Машина осталась позади, но юноша чувствовал себя неуютно, ощущая холодные сверлящие взгляды на спине.

Вместе Платон и Варя отправились по городу. Они посидели в кафе, погуляли по набережной и еще много где были. Всю дорогу Андропов чувствовал себя с этой девушкой надежно и очень светло. И она, по-видимому, тоже ощущала что-то подобное, потому что прижалась к нему, когда они сидели на скамейке в парке.

— Платон, — протянула Гумилева, — а я нравлюсь тебе?

Она внимательно посмотрела на юношу. Андропов в это время, по-видимому, думал о чем-то левом. Потому что в его глазах отражалась такая неясность, что и подобные вопросы были не самым важным. «А собственно, зачем я спрашиваю?» — подумала Варя и вывод, который следовал из ее мыслей, был не самым хорошим в плане ее личных отношений.

— Ау, — ткнула она Андропова в бок. Тот видимо вышел из транса и вернулся в наш мир.

— Чего? — повернул он голову. Варя надулась.

— Ты меня не слушаешь, — пробурчала он и отвернулась от Платона, — я обиделась.

Юноша начал шевелиться за спиной Гумилевой. Она ждала, что Платон обнимет ее и скажет какую-нибудь нежную фразу, подбив ее своей сногсшибательной улыбкой, но на самом деле все оказалось не так.

— Ладно, тогда я пошел, — произнес он и встал со скамейки. Его голос в этот момент звучал мягко уверенно и непринужденно. Так будто эту фраза прозвучала, не в ответ на утверждение об обиде, а просто на уход от друга, с которым видится каждый день. Варя спохватилась не сразу, она резко обернулась назад, но увидела лишь спину Платона, который отдалялся все дальше и дальше.

— Вот сволочь, — выругалась девушка, поймав себя на мысли, что это не прилично, — вот увижу его, убью!

В голове Платона крутилась одна мысль, разраставшаяся в план. Он вновь увидел ту черную машину, но теперь из нее вышли два амбала в куртках… Оба они были в черных очках, от чего складывалось мнение, будто они тоже прячут разные глаза. Рысь, висевшая на груди Платона, приятно холодил кожу и придавал уверенность в каждом шаге. Так и должно быть. Казалось, юноша вечно вынашивал этот сумасшедший план где-то в душе, но только сейчас решил воплотить его в действия.

Сначала он вышел из парка, затем пройдя тридцать метров по тротуару, остановился возле ларька и купил жвачку. Такая нехитрая манипуляция, нужна была ему для того, чтобы посмотреть назад. Как же он хотел оказать не правым, как же хотел, чтобы весь его бред и кажущиеся повсюду слежки остались лишь паранойей, но судьба распорядилась совсем иначе. Будто по сценарию, следом за Андроповым из парка вышли еще двое. Один высокий, другой пониже. Оба в очках и куртках. Наверно и пистолеты при них тоже имеются. Если так, то это конкретно осложняет дело. Платон-то свой, оставил дома.

Юноша сунул в рот жвачку и пошел вперед, делая вид, будто не заметил этих громил следующих за ним попятам. Погода стояла прекрасная: вечернее небо над городом было ясным, но из-за ярких огней не было видно звезд, свежий воздух приятно наполнял легкие, заставляя грудную клетку свободно расширяться и сужаться. Было тепло и светло, в городе яркими неоновыми огнями горела каждая вывеска. Во рту была мятная жвачка, а на груди магическая фигурка. Что еще требуется для счастья, да, пожалуй, ничего и не надо.

Андропов остановился и резко повернулся назад. Те двое, что шли за ним тоже замерли.

— Черт, — выругался Платон, поняв, что все его опасения насчет паранойи оказались правдивыми. Юноша сорвался с места и побежал вперед. Те двое, что шли за ним следом, тоже решили перейти на бег.

Внутри Андропова проснулось чувство обиды из-за отсутствия в данный момент мотоцикла. Но хотя бы Вари сейчас нет рядом с ним, а то дело было бы вообще худо.

Двое преследователей были, судя по всему, военными людьми, потому что фора в сорок шагов, данная Платону изначально сокращалась с ужасной скоростью, и юноша, долго не раздумывая, рванул в первый попавшийся переулок, оказавшийся назло тупиковым.