-- Н-ну. Был. Померли родаки наши. А мы, стало быть... сюда.

-- "Мы"? "Никиток - по дерьму знаток" - не родня? Похож.

-- Эта... брат меньшой. Ты, эта, не сердись на него. Что он волка твоего... ну... кулаком по пузу. Я уж ему ухи драл-драл... Не углядел. Живём-то врозь. Он-то в приюте, а я-то - в кожевне.

Круто. Там на сто шагов - я дышу только ртом, а он - и ест, и спит. Великая сила привычки.

-- Грамотный?

-- Учуся. Тяжко, однако. У чанов-то натаскаешься, после... какая уж наука. Да и деды в училище не пускают. То им одно надо, то другое. Так гоняют, что иной раз до постели ноги едва дотянешь.

-- В мастера хочешь?

-- Дык... не дадут же. Годов-то мне шешнадцать только минуло. Не, тама старшее есть. Оне слушаться не будут. Да и по-опытнее меня. Тама знаш каки искусники есть...! С шалаги шубу сделают!

-- Зачем?

Кислоквас непонимающе уставился на меня. Пришлось объяснить:

-- Зачем резать овцу ранней весной? Почему не летом?

-- Это... ну... корма, к примеру, мало, на выпас пошла да ногу сломала...

-- Понял. По твоему, искусник - тот, кто чужое дерьмо - ошибки пастуха да скотника - своим мастерством покрывает. Мда... Умельцев - уважаю. Только верховодить им незачем. Пока они... мастерят - у меня порядка в кошарах не будет. Моим мастером будешь?

-- Э... эт как?

-- А так. Как прежде не бывало.

Развернул листы, начал показывать. Пошёл сплошной "нет". Барабаны? - Нет. Не было такого! Шкуры перекладывать надо, раствор помешивать. "Это ж все знают!".

Потом замолчал, сидел, глядя в угол, крутил пальцами, "сношал ежиков".

-- А ты, Воевода, точно знаешь?

-- Слушай, как тебя... Скисший квас, этого никто не знает. Сколько чего сыпать, как быстро крутить... Никто. Ты можешь стать первым.

-- Я не скисший! Я просто кислый! Эта... А ежели я... ну... испорчу шкуры?

-- Не "ежели". Точно испортишь. Будешь менять состав, загрузку, температуру, обороты, сырьё... до тех пор, пока не испортишь. И - не один раз. Пока мы не поймём - как делать надо. И как делать не надо. И как делать наилучшим образом. Твоя забота - угробить шкуры осознанно. Под запись.

Парень смотрел на меня разинув рот. Опять я выворачиваю мир этих людей наизнанку.

***

Экспериментирование - бред. И не только по тому, что все нищие, что у нормального кожемяки нет десятков дармовых шкур для отработки режимов, что за отклонение от привычного, "с дедов-прадедов" бьют больно, но и потому, что нормальные юношеские профессиональные мечты - "а вот бы сделать так, чтобы шкуру кинул, вынул, а она уже отпикелёванная, отдублённая и отшлифованная", не поддержаны элементарными навыками экспериментатора: "меняем один параметр. Температуру, с шагом два градуса".

"Наука начинается там, где начинают измерять".

"Эксперимент - критерий истины".

"Наука - это знание. Основанное на сомнении".

В 21 веке эти и подобные сентенции - каждый слышал многократно.

Другое дело: "в одно ухо влетело - из другого вылетело" - русская народная и повсеместная.

Но здесь-то - этого просто никто не говорит! Расчёт на точность воспроизводства - "как с дедов-прадедов", на воровство - "углядел я тайком ихние дела...", на милость божью: "и привиделся мне во сне архангел Михаил. И глаголил он, что каблук, де, надобно обтачивать".

Халява. "На готовенькое".

Поставить цель - "получение нового знания" - и идти к ней? По шагам? - Нет, здесь так не принято.

На всё воля божья. Все от бога дадено. Своего изобрести, придумать - невозможно. Молитесь.

"Просите. И - обрящете".

Не - смотрите, думайте, запоминайте, делайте, меняйте, проверяйте...

Озарение. Откровение. Просветление. "Дар божий". Или - "хапок резвый".

Юношеские хотелки "сделать хорошо" - есть. Они у молодёжи есть всегда. Вот навыка разложить путь к цели по шагам... хотя бы мысли, хотя бы идеи - в какую сторону смотреть...

***

-- По щучьему велению! По моему хотению! Езжай печка во дворец! Эта... а чего она не едет?

-- А ты с ручника снял?

***

Кислоквас был настолько потрясён перспективой угробить десяток-другой шкур "ради нескольких строчек" в лабораторном журнале, что согласился.

Дальше... как обычно - не "по щучьему велению". У меня прошёл кризис с Радилом, разгонялись из города обозы с инструментом и людьми, чтобы успеть по санному пути, всплывали новые проблемы на Ветлуге, необходимо было помогать Вечкензе, началась посевная, формировался караван Сигурда и Кастуся, Дик мудрил с "Ласточкой", "геологи" пошли "золото дураков" искать...

Обычная "весёлая жизнь попандопулы".

Я не трогал кожемяк. Отчего они преисполнились гордыни, начали поговаривать:

-- Вот, де, даже и Воевода слаб противу настоящего мастерства, ежели все купно...

"Пролетарское самосознание"? "Корпоративная солидарность"? Групповуха...

Пример оказался заразителен, уже и скорняки начали мне указывать - с какими шкурками они будут работать, с какими - нет, уже и плотогоны судили куда им плоты удобнее ставить.

"Дерьмократия" - торжествовала, "воля трудящихся" - крепла и матерела. Дело пахло потом, пивом, бенедиктином, парфюмами разных пород, свежей крапивой и всеобщим ожиданием расколбаса и оттопыра. В дополнение к обычному почёсыванию, попукиванию, сопению и зловонию средневекового кожевенного производства.

У меня, почему-то, это вызывало стойкую ассоциацию с пролетарским движением. Такого... утопическо-коммунистического сорта.

А что, товарищи, по этому поводу говорит наш, знаете ли, "Коммунистический манифест"?

"Первые попытки пролетариата непосредственно осуществить свои собственные классовые интересы... неизбежно терпели крушение вследствие неразвитости самого пролетариата, а также вследствие отсутствия материальных условий его освобождения, так как эти условия являются лишь продуктом буржуазной эпохи. Революционная литература, сопровождавшая эти первые движения пролетариата... неизбежно является реакционной".

Не надо нам реакционности! Особенно - пролетарской. Тут - своей достаточно. Святорусской. Это я вам как самый, даже мимо Кащенки пролетевший, пролетарий говорю. А кто ещё тут больше восьми веков пролетал?

Из "мат.условий" - один мат. Буржуизма - нет, эпоха - не наступила. Мораль? - "Коммуниздить" - рановатенько. "Реакционеров" - давить.

Тут некоторые забыли. Что место здешнее называется - Дятловы горы. И гнездуюсь здесь я - ДДДД, долбодятел длительного действия. А с утопизмом у меня очень дерьмократично и либерастично. На выбор: хочешь - займись утопизмом в Оке, не хочешь - в Волге.

По весне я снова собрал кожемяк:

-- Поглядел я, люди добрые на вашу работу. Послушал, подумал. И вот вам моё решение. На волю. В пампасы. Все. Мне таких работников не надобно. Собирайте вещички да разъезжайтесь по погостам и селениям. Вот список - кому куда. Отработаете сколь надобно и всё - вольные люди.

Локаут. С обязательной отработкой.

Напомню: у меня стандартный срок натурализации - как по Ветхому Завету - "на седьмой год". С полным возвратом первичных выданных кредитов. Ежели были, конечно. Всякие сокращения срока - награда "за успешный общественно-полезный труд". Остальным... В болото, нафиг! Арыки копать!

Была буча, были слова и жесты, чуйства и эмоции. До расстрела по "Броненосцу Потёмкин", как на этом месте у меня уже было в самые первые недели основания Всеволжска - не дошло. Народная память... - в курсе того эпизода.