Когда Борелли был освобожден от исполнения обязанностей инквизитора, репрессии против еретиков немедленно прекратились. В течение следующих сорока лет, как свидетельствуют документы, их не преследовали и не притесняли.

Ересь духовных францисканцев была, без сомнения, наиболее революционной, а потому, вероятно, и наиболее интересной из всех средневековых ересей. В 1254 году школы в Европе оказались в состоянии возбуждения и тревоги из-за внезапной публикации книги под названием «Вечное Евангелие». Утверждалось, что оно написано Иоахимом из Флоры, аббатом-цистерцианцем, который умер в 1200 году, и был знаменит своей глубокой святостью и удивительным даром предвидения. Однако есть причины считать, что «Вечное Евангелие» написано все же не Иоахимом. «Вечное Евангелие», появившееся в 1254 году, состояло из длинной коллекции апокалиптических излияний, возможно, и взятых частично из трудов Иоахима, однако снабженных весьма пространными комментариями и довольно смелым вступлением. Ни комментарии, ни вступление не могли быть написаны Иоахимом. Впрочем, автор «Вечного Евангелия» так точно и не известен. Францисканский летописец Салимбен утверждает, что комментарии и вступление были написаны Жераром да Борго сан Доннино, а Эймерик, писавший об этом веком позже, называет автором Джона из Пармы – магистра-генерала францисканцев. Лишь одно бесспорно: автором был францисканец, принадлежавший к тому сектору ордена, который в то время возглавлял Джон из Пармы.

С самого основания во Францисканском ордене прослеживаются две основные тенденции. С одной стороны, существовали некие монахи, которые интерпретировали устав Ордена с весьма практичной и довольно вольной точки зрения, утверждая, что строгое следование принципам, установленным святым Франциском, было не только непрактичным, но и нежелательным. С их точки зрения было вовсе не обязательно постоянно жить в нищете, а нищенский образ жизни можно было вести временами, когда этого требовала необходимость. Для них было важно обладать собственностью – не личной, а общественной, – чтобы они имели все, необходимое для жизни. Больше того, не обращая вниманий на подозрительное отношение святого Франциска к обучению и учебным заведениям, они понимали, что не могут полностью игнорировать интеллектуальную жизнь в школах и университетах.

Спиритуалы, с другой стороны, настаивали на полном соблюдении устава. Они утверждали, что не должно быть никаких отступлений от общих правил. Основным принципом их устава была полная нищета. Ни Господь, ни его апостолы не обладали собственностью. Как и Господь, они должны были входить в мир без всяческой собственности. Все попытки хоть как-то изменить их решимость в этом считались проявлением слабости, предательством идеалов основателя ордена и отречением от его основных принципов.

Можно без труда представить себе, что для таких людей мистические излияния Иоахима были более чем привлекательными. Они были преданными, страстными поклонниками его труда, а в его пророчествах находили множество поразительных подтверждений их собственных теорий касательно особой миссии, которую в миру выполнял святой Франциск. Под их покровительством «Вечное Евангелие» было выпущено в свет в 1254 году. В этой книге весьма смело заявляется, что вся история человечества делится на три великих периода: на век Отца, век Сына и век Святого духа. Век Отца длился со Дня творения до Дня воплощения; век Сына – со Дня воплощения до настоящего времени, и, наконец, век Святого духа – на всем свете воцарится мир и любовь – должен начаться со дня на день. Многочисленные мистические исследования помогали назвать и точный год этой интересной церемонии перехода из одного века в другой – 1260-й. Век Сына сопровождался большими страданиями и тяготами. Однако все это – всего лишь прелюдия к великому второму пришествию Христа, когда наступит век полного согласия и процветания, а все люди будут наполнены любовью Господа. По этой причине отпадет необходимость в Церкви и в ее Святых Дарах.

Реакция на это учение была ужасающей. Комиссия кардиналов осудила книгу в 1255 году. Парижский университет лихорадило. В 1256 году Джон из Пармы, обвиненный в приверженности к учению Иоахима и в поддержке спириту алов, был освобожден от поста магистра-генерала ордена. Его место занял Сен-Бонавентура. Что касается основной причины, вызвавшей такой шум при публикации книги, то у нас есть любопытные стихи об этой книге, написанные Жаном де Мейном:

Похоже, первоначальное возбуждение быстро погасло. Жан де Мейн, написавший эти строки в 1273 году, говорит, что книга была спрятана ее авторами, и что никто не знает, что с нею сталось. Однако через несколько лет некий Пьер Жан д'Олив, францисканец из Безьера, развил идею, высказанную в «Вечном Евангелии», повествуя в книге под названием «Postula», что история человечества делится на три периода, а история Церкви – на семь. Как и «Вечное Евангелие», эта книга была ужасной, и, хотя ее автор умер в 1297 году, не получив выговора от власти, его работа была осуждена в 1336 году Иоанном XXII. Тем временем появились две четко различимые группы, чьи верования были построены на учении Пьера Шана. Первая группа – это духовные францисканцы, вторая состояла из светских людей, принадлежавших к третьему ордену святого Франциска, которые стали известны как бегуины.

За годы, последовавшие после появления книги Пьера Жана, их движение прочно встало на ноги. Пока речь еще не шла о ереси, а только о прискорбном расколе внутри Францисканского ордена. А потом Церковный собор в Вене, вынесший судебные постановления о некоторых спорных пунктах, все же встал на сторону спиритуалов. И все же было ясно, что дело близится к развязке. В 1311 году несколько итальянских спиритуалов откололись от ордена и объявили себя отдельным сообществом. Через шесть лет папа Иоанн XXII по срочной просьбе магистра-генерала официально высказался на этот счет и приказал инквизиторам Лангедока считать еретиками всех, кто называет себя «фратичелли», «братьями нищеты» или «бегинами». Папская булла была выпущена 17 февраля 1317 года, а 7 октября этого же года Папская конституция Quorumdam осудила обычай спиритуалов отказываться от личной собственности. С тех пор им было запрещено носить специальное платье, какое они привыкли носить. Все имущество францисканцев было вынуто из подвалов и хранилищ. Нищета, заметил Папа Римский, – это, конечно неплохо, но еще лучше послушание.